不出任何意外的，刘昀这位潜在的内嫂，很果断回绝了这个提议。
“不可。”
沈兰氏道，“都已能拿出五十五贯，回去后再凑凑，凑不出来吗？”
刘昀道：“沈夫人，在下此番到京，全靠叔父从上到下打点，也不能让叔父没了养老钱不是？做子侄的，也得体谅老人。”
就是要让你觉得，这五贯我们是能拿出来的，只是得砸锅卖铁。
宋娘笑着道：“刘家官人乃是一位孝子。”
沈兰氏眼神中带着几分奚落。
大有一种“你给一个阉人当什么孝子”的不屑。
“既如此。”刘昀道，“事情先谈到这里，在下回去后找叔父做一番商议？”
这就谈不下去了，刘昀也乐得赶紧离开。
正好顺带再去领略当下的人文风俗。
“且慢。”沈兰氏道。
刘昀本都已经站起身来，闻言侧目看去，道：“还有余地？”
沈兰氏道：“其实，外子还有一妹，年长小妹两岁，如今也不过十八，若是刘公子有意的话，可娶了她。聘礼上，不过四十贯，且陪嫁嫁妆，我家会更丰厚一些。”
“嗯？”刘昀望着一旁的宋娘。
沈谕马上补充道：“要真有诚意的话，三十贯也不是不能商量。”
宋娘一脸无语之色道：“提前也没讲过啊。”
刘昀笑道：“沈夫人，敢问一句，同是沈家女，为何有如此的差距？仅仅因为这位小姐年长两岁？再或是……有何隐疾？”
沈谕脸色不悦道：“说谁有隐疾呢？我这二妹好得很，才貌人品那也是非常出众的。只是先前许配了个人家，还没嫁过去，那短命鬼一命呜呼了。”
“你！”
沈兰氏怒视丈夫。
我这还在跟人谈生意，你在旁打岔就算了，怎么还自曝家丑，嘴跟秃噜瓢一样一股脑全说出来？
沈谕也发现自己失言，随即把头拧向一边，继续装哑。
刘昀心说原来如此。
难怪先前说少了六十贯不谈，今天突然又相约谈及婚事，竟是不急着卖自家小女儿，要趁机把没人要的姐姐半卖半送给推出去？
刘昀道：“四十贯聘礼，话说并不高。但这一女怎嫁二夫？”
沈兰氏回敬道：“刘公子，谁也别嫌弃谁，这小姑子虽曾许配人家，但也未曾出阁。您莫非是有何偏见？话说，我河间府人杰地灵，如今母仪天下的皇后也是出自河间。”
言外之意，人家张皇后都是一女配二夫，人家当皇帝的都没嫌弃，还视若珍宝，你个太监的过继子有何资格挑挑拣拣？
宋娘在旁嘀咕道：“就算还没嫁过去，那也算克夫啊，这也太……”
沈兰氏道：“我说这位婶子，话别说那么难听，什么克夫？我们还没挑这边的理。听说这位刘公子，本来也不姓刘，只是他在宫里做执事的叔父得势，全家上下都改了姓。我们还正想呢，这以后出生的孩子到底姓什么？说出去，脸上就很有光彩吗？”
沈谕一听，赶紧道：“夫人，咱消消气，别伤和气。刘公子，内子并不是那意思。”
刘昀脸上却一点怒气都没有，只是在那笑。
宋娘倒是气得不轻。
刘昀道：“要不这样，在下回去后，找自家叔父好好商议，毕竟这婚事也不急于一时？”
沈兰氏一副高傲姿态道：“那可得赶紧的了，我沈家可不是什么小门小户，想与我们结亲的人能从城北排到城南。”
“是。”刘昀道，“书香门第的小姐，自然有很多人想迎娶。先确定一下，是说这位三小姐下聘的聘礼是六十贯，而二小姐是三十贯，对吧？”
沈兰氏道：“不是三十，是四十。我们对与刘氏联姻，也抱有期许，就请刘公子好好考虑。过了这村，没这店。”
……
……
这次面谈，算不欢而散。
等走出崇教坊后，宋娘已经忍不住开骂：“岂有此理！刘家官人，妾身提前可真不知情，要知是这般情景，怎也不会带您来的。怪不得连那小商小贩都说他沈家人不厚道。”
刘昀笑道：“没什么，买卖不成仁义在。再说了，婚姻大事，总不能强买强卖吧？”
“啊？”
宋娘也是一怔。
刘家公子莫非是给气糊涂了？
到现在还笑得出来？
“宋娘，你看时候也不早了，我这边还有点事，咱就此作别？”刘昀道。
“哦，是，是。”宋娘道，“妾身也该走了。不过得提醒您一句，这五十五贯，的确是……”
“我知道。”刘昀笑道，“我只是给他们打个样儿，告诉他们我出得起五十五贯，以后他们家再想嫁女儿，那少于五十五贯的，还会考虑吗？这沈家小姐再想嫁出去，不太容易啊。毕竟天子脚下的冤大头也没那么多，有几个出手会像我这么大方呢？”
“……”宋娘瞬间感觉是被定住。
心说感情在这等着呢？
你够狠。
……
……
刘昀带着老李，往东四方向径直而去，周围热闹的街景，也让刘昀耳目一新。
“二公子，不娶沈家小姐是吧？”老李到现在还没整明白。
刘昀道：“当然不娶，只是叔父着急让我成婚，我自己又不急。”
“可是您也老大不小的。”老李道，“家里上下，都替您着急呢。”
“哎呀，这心急吃不了热豆腐。”
“豆腐？”
老李一脸疑惑。
刘昀则无暇解释。
难道告诉老李，再过不到一个月，当今皇帝就可能会驾崩，太子就会上位，而作为东宫出身的太监刘瑾地位会水涨船高，而他这个侄子也会在成为未婚人士中的香饽饽？
“老李，对面是戏园子吗？我看很多人进出，隐约有乐曲声。”刘昀道。
“小的不知。”老李显然也没去过什么高档消费场所，“二公子，您怎会问这个？”
刘昀道：“听说叔父对此有涉猎，有时候还会唱两句，这不我也想去见识见识？”
老李道：“可莫要玩物丧志。”
“无妨。”刘昀笑道，“只是见识，学又学不来，掏几文钱，咱过去瞅瞅。”
这会的刘昀也不能告诉老李，这算是提前考察市场。
将来想利用刘瑾这层关系，跟朱厚照取得联系，那也得有点投其所好的玩意。
上来就整京剧、现代戏的，未免跟时代脱节，一味标新立异未必会吸引朱厚照的兴致。
既来之，就得先入乡随俗，这才能与时俱进做改进。
……
……
皇宫内，临近日落。
刘瑾终于是从浣衣局回来，他所带的人，一个个都是满头大汗，旁边还摆放着不少的换洗衣物和被褥等。
“刘公公！您可算回来了！”张永见到刘瑾，如热锅上蚂蚁。
刘瑾心下一沉，道：“太子又被考校？”
“比这可严重多了。”
张永凑过去，在他耳边道，“今日陛下不知为何，突然造访文华殿，当场就把太子夹在书中的册子给拿走。”
“与此同时，司礼监的萧公公还带人突袭了端敬殿，把太子放在这边的那批话本，也都给起了！太子被罚禁足，到现在都尚未回来。未来几日，太子怕是哪都去不了！”
“啊？”
刘瑾一听，手上提着的太子的新衣瞬间落地。
他面如死灰道：“怪不得今日会安排让我去浣衣局，这是将我支走，暗地里要我命啊！”