一行三人终于到崇教坊，在宋娘指引下，到了相约的一处面摊。
时辰刚好，却并未见女家的人到。
“好大的架子。自家门口谈事，还能迟到？”刘昀笑着说一句。
宋娘安慰道：“订亲是这样，总会有些波折，现在不顺，将来成婚了才顺。奴家经历多了，发现这事一准没错。”
“借您吉言。”
尚未到中午，面摊刚开始烧水尚未开张，店家是个看上去很憨厚的中年人，刚往灶里填了把火，又赶紧起身过来招呼客人。
“老李，坐。”刘昀道。
老李显得很局促，不过是自家少爷吩咐，他便坐到桌子一角。
宋娘则因要一个穿戴很粗俗的力夫一起坐，略显不悦，还有意整理衣衫，保持距离。
“宋娘，今天我做东。”刘昀笑着道。
宋娘笑着道：“刘公子真大方。早知道，应该约在好一些的食肆。”
刘昀道：“出门在外，得省着点。店家，来三碗面。加臊子。”
“好嘞，诚惠，十二文。”
店家赶紧去一旁洗了把手，就直接用围裙擦了擦，随后将早就切好用布盖在面板上的面拿出来，趁着水还未全开，直接下锅开始煮。
等热气腾腾的面上桌，刘昀和老李都好像是几天没吃过饭一样，当即便动筷子吃饭。
这让宋娘很尴尬。
在外面，又跟这俩货同桌，自己是吃还是不吃呢？
“哎呀，店家，这面可真劲道，一尝就是多年的老手艺，想来在这里做了不少年生意吧？”刘昀下筷子急，但只吃了两口，就开始跟店家攀谈起来。
宋娘一听，这面摊平平无奇，竟有一副好手艺？
她也本着不吃亏的原则，赶紧下筷子尝了一口，瞬间经历了从期望到失望的转变。
这他娘的叫好吃？
你个刘公子这辈子是没吃过好东西吧？
店家则显得很得意，笑道：“一看这位官人就有眼光，小老儿在这里做生意也有十多年，街里街坊都说好。”
刘昀道：“那以后可真得经常来。跟你打听个人家，就是北麓胡同的沈家，您可知晓？”
店家一听，生出几分警觉，问道：“您是？”
“来做生意的。”刘昀道，“我两家都是出自河间府。沈家祖上还有当官的，想来他们家做生意也跟店家您一样诚实守信吧？”
宋娘听到这里，好似瞬间明白到什么。
如果说是来结亲的，人家街里街坊的肯定会挑着好的说，以成人之美。
但要是来做生意的……
效果就不一样了。
刘昀一来就让自家奴仆也坐下来一起吃面，如同外地风尘仆仆到京来的游商。
主仆二人因为风餐露宿，反倒是没有那么多拘泥。
这要换了在京一般的主仆出来，仆人哪有跟主家坐在一起吃饭的资格？
但宋娘一时没想明白，你个刘公子，咋就知道沈家也做生意？
店家一看这架势，凑过来，无奈道：“这位官人，说句不好听的，您要是同乡来攀个亲近，倒也无碍，可要是一起做买卖……”
“怎样？”这次是宋娘直接问出口。
像刘昀这样一上来，就找街里街坊来打听事情，还能套出话来的，的确少见。
店家犹豫了一下，摆摆手，大概的意思是，他不想多说。
但言外之意，这沈家不是什么诚信经营的主儿。
沈家在周围的名声，一看就不怎么好。
也可能是刘昀带动了客源，马上又有人来光顾，店家赶紧去招呼。
刘昀笑着道：“宋娘，怎么说？”
“咳咳。”宋娘轻咳嗽两声以掩饰尴尬。
刘昀道：“还说六十贯呢，三十贯都免谈。不像结亲，倒好像是卖女儿。”
宋娘苦笑道：“刘家官人，听说您是关中来的？您以前经常走南闯北的？是妾身提前未曾打听清楚，您一定别给刘大爷告状啊。”
“不会，咱才是街里街坊的，遇事一致对外。”刘昀道。
“对。”宋娘赶紧陪着笑脸。
……
……
吃完面，又等了半晌，沈家那边的人才姗姗来迟。
来的却不是宋娘口中新娘子的父亲，也就是刘昀潜在的岳父。
而是二十多岁的一男一女。
穿着很整齐，面白不像经历风吹日晒的，在这原生态年景下，略显贵气。
宋娘先迎过去，问道：“不是说沈老爷来吗？”
“家父偶感风寒身体不适，都说这长兄为父，我和内子便代表我家前来商谈此事。”男子显得很热情。
却还没等他去接近刘昀，就被身旁的妻子往后扯了一把。
男子老老实实往后退两步。
刘昀一看，就大概明白这夫妻二人到底谁更强势。
宋娘给双方做了引介。
刘昀这才知道，来的是女方的长兄沈谕和嫂子沈兰氏。
“……这位是刘家官人。”宋娘说话时，就没先前那么轻佻。
刘昀道：“换个清静些的茶寮说事？当下饭点，客人多了，免得扰事。”
“行。”
沈谕因为也读过书，见到读书人说话，自然会觉得近乎。
这边要走，背后那店家还投来会意的眼神，好似是知晓有意避开他。
要是生意没谈成，那还不得被沈家怀疑是我在背后中伤？
……
换到清静茶寮，这次老李就立在身后没过来。
而沈家那边格局立变，沈谕的凳子都更靠后一些，而由沈兰氏在前与刘昀对话。
却说这女人，姿容也是姣好的，只是会给人一种凶巴巴要吃人的感觉。
她上来便以谈生意，不容置喙的甲方口吻说道：“这位刘公子，话不多说，要娶我这小姑子，非六十贯聘礼不可。”
宋娘道：“欸？不是……”
“且随嫁的嫁妆，不会太多，但基本的被褥、春凳等，还是不会少的。亲迎时，喜轿和排场要一等一的规格，因为我家会有显贵来贺，得有排面。至于为何，先前两边都谈过，你也该心知肚明吧？”
刘昀点头，显得很热衷一般，道：“理解。话说沈家小姐读过书，才貌双全，家境更是没得说，六十贯钱聘礼那真是再合理不过，但可惜，在下手头拮据，一时也拿不出这许多，能不能，给稍微降个几贯？您看……五十五行吗？”
宋娘一听也很惊讶。
不对啊。
先前不是说三十贯都免谈吗？
怎么转眼就改口了？
刘家并不是差那三十贯，只是差五贯？
难怪都说这京师中，但凡是与子孙根无缘的人，都是隐形大财主，今天算是长见识了。