清晨的红枫镇弥漫着烤面包与枫糖浆的甜腻气息。
莉娜深吸一口气，陶醉地眯起眼睛：“啊——是焦糖苹果派！还有蜂蜜松饼！肉桂卷！”
埃德温的第三视角扫过小镇广场——
（左侧面包房的老妇人正偷偷多撒了一把糖霜。）
（酒馆招牌下挂着“马戏团招募杂工”的褪色告示。）
（而街角卖草药的小贩，袖口沾着某种荧光粉末。）
“先找住处。”他压低兜帽，“记得身份。”
“知道啦~”莉娜蹦跳着挽住伊芙的手臂，“我们是‘怀特药材商行’的成员嘛！”
伊芙僵了一瞬，但最终没甩开她。
（伪装需要，她对自己说。）
（绝不是因为莉娜的手心温暖得像刚出炉的面包。）
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“蜂蜜薄荷茶，多加三勺糖！”莉娜趴在旅店柜台上，冲老板娘眨眨眼，“您家的蜂蜜是自家蜂场的吧？我闻到金合欢的味道了~”
老板娘顿时眉开眼笑：“小姑娘舌头真灵！要不要尝尝新熬的枫糖浆？”
（十分钟后。）
（莉娜捧着第五杯茶，已经套出了马戏团的全部行程表。）
（包括团长有个情妇在裁缝铺。）
（以及他们每次离开都会少几个流浪儿。）
埃德温在账簿上写下暗码：**“目标确认，今夜探查。”**
伊芙突然按住他的手背——
窗外，一个戴草帽的男人正死死盯着他们。
（第三视角瞬间解析——）
（草帽下的耳后有蛇形刺青。）
（腰间的凸起是短刀形状。）
（但走路姿势……像是军人。）
“前王室卫队成员。”伊芙嘴唇不动地低语，“三年前因虐待囚犯被革职。”
莉娜突然高举糖罐：“大叔也要喝蜂蜜茶吗？我请客！”
男人愣了一下，阴沉着脸快步离开。
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夜幕降临后，马戏团的帐篷在郊外空地支起，彩旗在风中猎猎作响。
伊芙换上夜行衣，匕首咬在口中，正准备潜入——
“等等。”埃德温拽住她，“不对劲。”
他的第三视角穿透帐篷——
（内部结构过于复杂，像军事堡垒多于表演场地。）
（笼子里关着的不是动物，而是十几个蜷缩的人影。）
（而最高的帐篷顶端，悬挂着一面青铜镜碎片。）
莉娜突然捂住嘴：“那些孩子……手腕在发光！”
（淡金色的纹路，与学院感染者如出一辙。）
伊芙的弩箭已经上弦：“我解决东侧三个守卫。”
“莉娜去破坏镜碎片。”埃德温递给她一瓶粘稠糖浆，“倒在镜面上，应该能干扰能量流动。”
“那你呢？”
埃德温望向中央帐篷的华丽门帘：“去见见老朋友。”
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中央帐篷里铺着波斯地毯，一个穿丝绸礼服的男人正在品尝红酒。
“我就知道学院会派人来。”他晃着酒杯，“但没想到是‘退休’的顾问大人。”
埃德温认出了他——竞技场事件中“突发心脏病”的会计。
“假死技术不错。”埃德温缓步向前，“可惜香水没换。”
（还是竞技场特供的雪松麝香。）
（莫里斯最爱的款式。）
男人冷笑：“你以为救几个孩子就能阻止——”
帐外突然传来尖叫！
镜碎片被糖浆腐蚀的刺啦声、守卫倒地的闷响、以及莉娜活力十足的喊声：“这边的笼子锁住啦！”
埃德温趁机扑向会计，却见他猛地撕开衬衫——
（胸口镶嵌着一小块镜碎片。）
（正泛着不祥的金光。）
“你们根本不明白！”会计的皮肤下血管凸起，“这是进化！”
帐篷突然被烈焰吞噬！
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埃德温翻滚着冲出火海，迎面撞上抱着孩子的莉娜。
“伊芙呢？”
“去追逃跑的马车了！”莉娜把孩子们推向安全处，突然瞪大眼睛，“小心后面！”
会计化作火人扑来，却被一道冰蓝弩箭射中膝盖——箭头上缠着莉娜特制的糖浆抑制剂。
火焰骤熄的瞬间，伊芙从烟雾中跃出，短剑精准挑出他胸口的镜碎片！
“接住！”
埃德温用布包住碎片，第三视角立刻看到——
（碎片背面的铭文：**“饲以血肉，见汝所求。”**）
（与学院镜子上的文字遥相呼应。）
远处传来马蹄声，镇民们举着火把赶来救火。
“该走了。”伊芙拽起埃德温。
莉娜却蹲在昏迷的会计旁，往他嘴里灌了点什么。
“只是加料蜂蜜茶啦~”她吐吐舌头，“保证他醒来只会说真话！”
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黎明时分，三人躲在枫树林里清点收获。
“七个孩子都喂了抑制剂。”莉娜数着空药瓶，“但最小的女孩说，马戏团上月送走了‘特别亮的三个’。”
伊芙擦拭着弩箭：“应该是送去主实验室了。”
埃德温摩挲着镜碎片：“我们需要更大的鱼饵。”
阳光穿过枫叶，斑驳地落在他们身上。莉娜突然凑近伊芙，指尖拂过她脸颊的灰迹。
“沾到烟灰了。”
伊芙耳尖微红，别过脸去：“……专心任务。”
埃德温假装没看见，却在整理行囊时多留了五分钟独处时间给他们。
（或许在黑暗的战斗中。）
（一点糖霜般的温柔。）
（才是最好的解药。）
红枫镇的黄昏总是裹着一层蜜糖色的光。
夕阳斜斜地穿过枫林，将整个小镇染成金红色。风一吹，树梢的枫叶便沙沙作响，像是谁在低声絮语。远处的面包房飘来刚出炉的苹果派香气，混着枫糖浆的甜腻，丝丝缕缕地缠绕在空气里。
莉娜踮着脚站在旅店的小阳台上，手里捧着一杯热可可，奶油堆得像座小雪山。
“埃德温——”她拖长音调，回头冲屋里喊，“你真的不尝尝？老板娘特地多加了蜂蜜！”
房间里，埃德温正伏在木桌前整理线索，羊皮纸上密密麻麻写满了暗码和地图标记。听到她的声音，他笔尖微微一顿，抬起头。
（莉娜的背影浸在暮色里，发梢被镀上一层毛茸茸的金边。）
（她总能把最危险的行动，搞得像郊游一样热闹。）
“你喝吧。”他低头继续写，“糖分过量会影响判断力。”
莉娜撇嘴，故意把木地板踩得咚咚响，晃到他身边，将杯子往桌上一放。
“那你至少休息一下。”她伸手戳了戳他紧皱的眉心，“再这样下去，你迟早变成莫里斯老头那样，眉头能夹死苍蝇。”
埃德温捉住她作乱的手指，无奈道：“我们在执行任务。”
“任务也要吃饭睡觉呀！”莉娜理直气壮，“伊芙都去补觉了，你也该——”
话音未落，窗外忽然传来一阵清脆的铃铛声。
两人同时转头——
镇口的石板路上，一辆装饰华丽的马车正缓缓驶入。车檐悬挂的铜铃随风轻响，车身上绘着七彩的蛇鸟花纹，在夕阳下泛着诡异的光泽。
（巡回马戏团的标志。）
（但比昨晚烧毁的那辆更奢华。）
莉娜的指尖在埃德温掌心微微一颤。
“是‘他们’吗？”她小声问。
埃德温的第三视角无声展开——
（马车窗帘的缝隙间，一双泛着淡金色的眼睛一闪而过。）
（孩子的眼睛。）
他握紧莉娜的手：“看来我们找到‘特别亮的三个’了。”
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入夜后，莉娜独自溜进了镇上唯一的糖果铺。
（计划很简单——）
（如果马戏团在找“甜味”的孩子，那她就扮成最甜美的猎物。）
货架上摆满晶莹的糖果，玻璃罐里装着彩色糖球，蜂蜜拉丝的金色太妃糖在烛光下闪闪发亮。老板娘正在熬煮一锅枫糖浆，甜腻的蒸汽弥漫整个小店。
“小姑娘又来买糖？”老板娘笑眯眯地问。
莉娜趴在柜台前，眼睛亮晶晶的：“我想学做枫糖小熊！可以教我吗？”
（这是她和埃德温商量好的借口。）
（糖果铺的后窗正对马戏团暂住的谷仓。）
（而甜食，是最好的监听理由。）
老板娘欣然应允，莉娜便系上围裙，装模作样地搅拌糖浆，耳朵却竖得老高。
后巷传来压低的交谈声——
“……明天就送去城堡……”
“……伯爵大人等不及了……”
“……镜纹已经扩散到胸口……”
莉娜的手一抖，糖浆差点泼出来。
（那些孩子……情况比想象的更糟。）
突然，后窗的阴影里闪过一道人影。
（埃德温？）
不——
一只苍白的小手扒在窗沿，指节泛着不正常的金色。
（一个男孩正死死盯着她。）
（他的瞳孔像猫一样细长，眼底流淌着熔岩般的暗光。）
“你也是……甜的？”男孩的声音嘶哑怪异。
莉娜的“第六感”骤然刺痛！
（危险！）
（但不是针对她——）
（男孩在害怕。）
她毫不犹豫地抓起刚做好的糖熊，从窗口递出去。
“尝尝看？”她努力笑得自然，“加了双倍蜂蜜哦。”
男孩愣住了。
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深夜的旅店屋顶，埃德温听完莉娜的报告，眉头紧锁。
“所以伯爵的城堡是下一个目标？”
莉娜点头，手里还捏着半块没送出去的太妃糖：“那孩子说，他们被喂了‘金色的药’，身体里像有火在烧……”
她的声音越来越小，指尖无意识地把糖纸揉成一团。
埃德温伸手，轻轻展开她紧握的拳头。
“我们会救他们。”他说。
莉娜抬头，月光下埃德温的轮廓显得格外清晰。他的睫毛在眼下投出细密的阴影，灰蓝色的眼睛像冬夜的星空，冷静却深邃。
（她忽然想起第一次在测试场见到他时——）
（他也是这样，安静地站在人群之外，却仿佛能看透一切。）
“埃德温。”她突然问，“如果……如果有一天我也被抓走了，你会这样拼命救我吗？”
夜风拂过屋顶，枫叶沙沙作响。
埃德温沉默了一会儿，伸手摘掉她发梢上沾着的糖丝。
“不会。”
莉娜瞪大眼睛。
“因为——”他轻声道，“我不会让那一天发生。”
（月光温柔地笼罩着两人。）
（远处，马戏团的铜铃在风中叮当作响。）
（而枫糖的甜香，久久不散。）