大西洋的浪涛拍打着“深海探索者号“的船身，月光在黑色的水面上碎裂成千万片银色的鳞片。克尔利恩站在甲板上，手中捧着那个刚从海底打捞上来的青铜星盘。它比他想象的要轻，表面覆盖着一层绿色的铜锈，却掩不住那些精细到令人不安的刻痕。
“教授，您已经盯着那东西看了三个小时了。“助手马丁的声音从背后传来，“您该休息了。“
克尔利恩没有回答。他的指尖轻轻抚过星盘边缘那些螺旋状的纹路，它们在他的触摸下似乎微微发热。自从三天前从海底淤泥中挖出这个物件，他就无法将注意力从它身上移开。那些纹路——它们不像是任何已知文明的产物，却又诡异地熟悉。
“您看这个。“克尔利恩终于开口，声音干涩，“这些星座排列...它们与现今的天象完全不符，但...“
“但什么？“
“但我好像在哪里见过。“克尔利恩皱起眉头，一阵尖锐的疼痛突然刺穿他的太阳穴。他眼前闪过一些片段：一座被雾气笼罩的海港小镇，潮湿的石板路，一个逆时针转动的怀表...
“教授！您还好吗？“
克尔利恩发现自己跪在了甲板上，星盘紧紧攥在手中，指节发白。“没事，“他勉强站起来，“只是有点晕船。“
回到船舱后，克尔利恩锁上门，将星盘放在桌上。月光透过圆形舷窗照进来，恰好落在星盘中央。就在这时，不可思议的事情发生了——星盘上的铜锈开始剥落，露出下面暗金色的金属表面。那些星座图案仿佛活了过来，缓缓移动，重新排列成一个克尔利恩从未见过却莫名熟悉的星图。
他的怀表从口袋里滑出，掉在地上。克尔利恩弯腰捡起，发现它正在逆时针转动。
一阵强烈的眩晕袭来，克尔利恩倒在床上，意识沉入黑暗。梦中，他站在一座陌生的海港小镇，血红色的月亮高悬天空，海水中有什么巨大的东西在蠕动...
一周后，克尔利恩站在英格兰西南部海岸线上的一座小镇前。锈蚀的铁制拱门上，“黑礁港“三个字母已经模糊不清。这是他梦中出现的地方，也是星盘引导他来的目的地——尽管所有地图和官方记录都显示这个坐标上没有任何城镇存在。
“您一定是新来的客人。“一个嘶哑的声音从身后传来。克尔利恩转身，看到一个驼背的老渔夫，他的眼睛异常凸出，皮肤呈现出不健康的灰绿色。“海鸥旅馆还有空房，就在码头尽头。霍克斯夫人会照顾您的。“
克尔利恩点头致谢，注意到渔夫的手指间似乎有蹼状的连接物。当他再次定睛看时，那只是普通的、布满老茧的手指。
黑礁港的街道蜿蜒曲折，两旁是典型的维多利亚式建筑，但所有窗户都异常狭窄，像是刻意防止太多光线进入。空气中弥漫着海腥味和某种更古老、更腐朽的气息。克尔利恩的怀表依然在逆时针转动，但他已经不再试图纠正它。
海鸥旅馆是一栋三层高的砖砌建筑，门廊上悬挂的铜铃在微风中发出不和谐的声响。推门进去，一股潮湿的木头和霉味扑面而来。前台后站着一位高大的女性，她的脖子异常修长，几乎像蛇一样可以自由转动。
“克尔利恩先生，“她在他开口前就说出了他的名字，“我们一直在等您。307房间，能看到最好的海景。“她递过一把铜钥匙，钥匙齿的形状让克尔利恩联想到星盘上的某些符号。
“您认识我？“
霍克斯夫人露出一个微笑，她的牙齿过于尖锐。“黑礁港认识所有归来的灵魂。“
房间比预想的要宽敞，但家具都显得年代久远。墙上挂着一幅奇怪的画：海底的一座城市，建筑风格既非希腊也非罗马，而是某种更古老、更扭曲的几何形态。克尔利恩走近细看，发现画中的城市似乎在微微蠕动。
他放下行李，从内袋取出青铜星盘。自从离开考察船，星盘表面的铜锈就完全脱落了，现在它在昏暗的房间里泛着诡异的暗金色光芒。克尔利恩将它放在窗台上，月光照在上面时，那些星座图案再次开始移动。
这一次，它们排列成了一个明确的坐标——就在黑礁港的海湾处。
窗外，潮水开始上涨。克尔利恩注意到海水呈现出不自然的荧光绿色，而且涨潮的速度快得反常。更奇怪的是，月亮——它应该是刚刚升起的新月，却已经变成了满月，而且颜色是病态的血红色。
旅馆的墙壁突然发出一阵湿润的声响。克尔利恩惊恐地看到，原本干燥的墙纸下渗出粘液，墙壁表面开始出现裂缝，那些裂缝逐渐扩大，形成类似鱼鳃的结构，随着某种节奏开合。
“这是月圆之夜的馈赠。“霍克斯夫人的声音从门口传来。克尔利恩转身，差点尖叫出声——霍克斯夫人的皮肤正在脱落，露出下面闪着磷光的青绿色鳞片，她的手指间长出了完整的蹼，脖子现在可以180度扭转。
“您不必害怕，克尔利恩先生。或者说，克尔利恩家族的继承人。“她的声音现在带着水下的回音，“您携带的星盘是钥匙，而您是锁。黑礁港一直在等待您的归来，完成那个在您祖父时代中断的仪式。“
“什么仪式？你在说什么？“克尔利恩后退，背部抵在窗台上。星盘在他身后发出刺眼的光芒。
“唤醒沉睡者的仪式。“霍克斯夫人——或者现在应该称她为什么别的生物——向前滑行，她的双腿已经融合成某种类似鱼尾的结构，“当群星归位，潮月升起时，伟大的克苏鲁将从海底城市拉莱耶苏醒，而您，被选中者，将成为连接两个纪元的血肉甬道。“
克尔利恩的头痛再次袭来，这次伴随着无数破碎的记忆画面：他的祖父站在同一个房间，手中拿着同一个星盘；海底的巨大石门上的浮雕；一个逆时针旋转的旋涡中升起的巨大阴影...
旅馆的墙壁现在完全变成了某种生物组织，随着潮汐的节奏呼吸。远处，海湾方向传来低沉的、像是巨大号角的声音，震得玻璃嗡嗡作响。
“听，“霍克斯夫人陶醉地说，“那是鲸骨风铃的声音，它们在召唤您。您的血液中流淌着深潜者的基因，克尔利恩先生。您的心脏已经开始变化，难道您没注意到它偶尔会跳过人类的心跳节奏，转而跟随远古的鼓点吗？“
克尔利恩的手不自觉地抚上胸口。确实，最近他的心跳经常出现异常，医生查不出原因。但更可怕的是，他发现自己竟然能理解远处传来的那种声音——那不是随机的噪音，而是一种语言，一种呼唤...
星盘的光芒突然暴涨，将整个房间染成诡异的绿色。克尔利恩感到一阵强烈的拉扯感，仿佛有什么东西正试图通过他的眼睛进入他的大脑。他的视网膜上烙下了闪烁的星图，与星盘上的一模一样。
“时候到了，“霍克斯夫人伸出已经变成爪子的手，“潮月升起，沉睡者等待您的血液来完成最后的唤醒仪式。您的祖父曾经拒绝，代价是整个黑礁港被从人类记忆中抹去。您会做出同样的选择吗？“
克尔利恩张嘴想拒绝，却发现自己发不出声音。相反，他的喉咙里涌出一种陌生的、带着咸腥味的液体，而更可怕的是，他觉得这很自然，就像回归某种被遗忘已久的本能。
窗外，血月已经升到最高点，潮水漫过了码头，荧光绿的海水中，无数人影正在向旅馆游来。他们都有着发光的眼睛和鳞片覆盖的身体，他们唱着一种让克尔利恩灵魂震颤的歌谣。
星盘漂浮起来，悬在克尔利恩面前。不需要任何解释，他知道下一步该做什么——用他的血激活星盘的最后一部分。这很疯狂，这违背了一切科学和理性，但某种比理智更古老的本能正在他体内苏醒。
当克尔利恩咬破手指，将血滴在星盘中央时，整个黑礁港的海水突然沸腾起来，海底深处传来一声足以震动大地的呻吟，仿佛某个沉睡千年的庞然大物正在翻身...