楚国内乱和平丘之会都发生在鲁昭公十三年（公元前529年），在此之前，晋国上军副帅荀吴（中行穆子）曾以前往齐国会师为托辞，向位于晋国东部、靠近齐国的鲜虞国借道，攻入了鲜虞的属国鼓国的国都昔阳城，并在八月十日灭掉了鲜虞的另一属国肥国，俘获了其国君绵皋。鲜虞是白狄的一支，近年来与同是白狄人组成的肥国、鼓国结成了联盟，有发展壮大之势，对晋国的东部构成了一定的威胁，因此中行穆子率晋国上军重演了假虞伐虢的故事，向鲜虞借道，先打击他的盟友肥、鼓两个小国，然后于当年冬天回师攻打鲜虞。晋军这样做还有一个目的，就是要尽起全国之军力四千乘前往邾国南部举行阅兵，然后配合国君举行平丘盟会，为了后方的安定，晋国上军先打击了鲜虞、肥、鼓这一对晋国可能造成威胁的区域联盟，使他们无力滋扰晋国。
平丘盟会期间，鲜虞国得知了晋军全部出动开赴中原的动向后，确实没有轻举妄动去骚扰晋国腹地，他们还认为晋国短期之内也不会再次前来攻打，在边境地区放松了戒备。晋军在平丘会盟结束后回师到达晋国的著雍城后，派出中行穆子率领上军再次北上突袭鲜虞国，大军打到了鲜虞的中人城，晋军的战车在鲜虞境内驱使冲锋，如入无人之境，鲜虞兵马猝不及防，被打得落花流水，大败而归。
三年之后，公元前527年（鲁昭公十五年）秋天，中行穆子又一次率领晋军攻打鲜虞国的属国鼓国，围城三月后攻克，他下令不杀一人，俘虏了鼓国国君鸢鞮，班师回晋。七年之后，中行穆子彻底灭掉了鼓国。鲜虞国的实力被大大地削弱，但仍与晋国又周旋了三十多年，后被当时的晋国执政、中军统帅赵鞅（赵武之孙）率军灭国。
对于晋国召集的平丘之盟，刚即位的楚平王并没有理会。他为了巩固王位，实行了许多拉拢人心的举措，复陈、蔡两国、任用贤能、宽赦罪犯等，目的是休养生息、提升国力以积蓄力量。楚平王敏锐地洞察到齐国与晋国已经开始离心离德，齐侯有复兴之志，楚国应该与齐国加深往来。对于楚国来说，齐国的战略地位十分重要。楚国与齐国如果能够结盟，在中原可以抗衡晋国，在东南可以制衡吴国，因此楚平王秘密派出使臣访问齐国进行联络。
在鲁昭公十三年冬天，吴国趁楚平王立足未稳，派兵攻占了州来，就是楚灵王前一年田猎的地方。楚令尹子旗（斗成然）向平王请求讨伐吴国，楚平王没有允准。他对斗成然说：“寡人即位伊始，还没有安抚百姓、没有事奉神灵、没有修缮防御设施、没有安定国家和各大家族，在这种情况下去使用百姓的力量，失败都来不及后悔！州来暂且放在吴国那里，就像还在楚国一样，早晚还会回到楚国的，令尹姑且等着瞧。”
然丹离开楚灵王投奔郢都后，继续得到了楚平王的重用。鲁昭公十四年（公元前528年）四月，他命然丹在宗丘地区选拔训练郢都以北的武装，并且安抚那里的百姓。然丹在宗丘施舍贫贱、救济穷困、抚育年幼的孤儿、奉养有病的老人；收容单身汉、救助受灾户、宽免孤儿寡妇的赋税、赦免有罪的人；禁治奸邪、举拔人才；礼遇新人、铨叙旧吏；奖赏功勋、和睦亲族；任用贤良、物色官吏。楚国北部地区逐渐兴盛了起来。楚平王还派大夫屈罢在召陵地区选拔训练郢都以东的武装，并在东部地区实施了与然丹在北部地区相同的举措。同时，楚国与周边各国（除了吴国外）和睦修好，吴国并不想给楚国喘息的机会，因此攻占了州来，并且在三年后还讨伐楚国，与楚军战于楚国的长岸。楚国在平王即位的前五年里，没有主动发起战争。
楚令尹斗成然在平王即位前曾长期事奉，忠心耿耿，而且立下了拥立大功，在担任令尹之后就有些飘飘然了，还与楚国的神射手、宫厩尹养由基的后人结党勾连，贪得无厌、不知节制，逐渐成了楚平王的心腹大患。鲁昭公十四年（楚平王元年）九月三日，平王下令诛杀令尹斗成然，灭了养氏之族；为了不忘斗氏的功勋，楚平王任命斗成然的儿子斗辛为楚国郧县县公。楚平王还任命楚穆王曾孙、大夫阳丐（字子瑕）为令尹，同时任命大夫王子鲂（字子鱼）为司马。
鲁昭公十四年（公元前528年）八月，莒著丘公去世了。莒著丘公是莒犁比公的儿子，姓己，名去疾，在位十三年。莒著丘公在位期间一直受鲁国欺负，被鲁国侵占了多座城池，因此他也多次向晋国告状，导致去年的平丘盟会上，晋侯不但不见鲁昭公，还下令扣押了鲁国执政季平子（其实就是鲁国季氏贪占了莒国多座城池），晋鲁关系不睦；莒国附属于齐国，与齐国成为盟友。莒著丘公的弟弟己庚舆就一直居住在齐国。
莒著丘公去世后，他的儿子己狅（kuàng）继位，史称莒郊公。自己的父亲去世了，己狅一点也不悲痛，国人都不愿意服从他。采邑在蒲余城的莒大夫兹夫（蒲余侯）很敬重身在齐国的公子庚舆，觉得由他做国君更合适。刚继位的己狅还有两个兄弟公子意恢和公子铎，他喜欢公子意恢，有事总是找他商量，但是对公子铎就表现得很冷漠。公子铎于是就去找到同样讨厌公子意恢的蒲舆侯，对他说：“你如果能杀了公子意恢，我就帮你驱逐己狅、迎立叔父庚舆做国君。”蒲余侯很痛快地答应了。
到了十二月，蒲余侯果真杀了公子意恢，公子铎也履行了承诺，逼得莒郊公出逃到了齐国。公子铎赶赴齐国迎回了叔父庚舆，送给了齐国大量土田，齐国派出了大将隰党和公子锄护送庚舆返回莒国即位，史称莒共公。
晋国朝中也不消停，一向贪婪的羊舌鲋，他的哥哥太傅羊舌肸曾断言他早晚得出事，因为贪墨丢掉了性命。事情的原委是邢邑大夫（申公巫臣之子）与雍子争夺鄐地的土田。鄐田本属于邢邑，后来同为楚人的雍子投奔晋国，晋侯将鄐田赐给了他，从此邢侯与雍子经常因为土地的归属发生争执，一直没有调解成功。掌管审案断狱的晋国理官士景伯出访楚国，由羊舌鲋暂代理官一职。正卿韩宣子命羊舌鲋清理积压的案件，雍子知道羊舌鲋素来贪图财货美色，就把自己的女儿嫁给了他。羊舌鲋娶了雍子的女儿，自然向着自己的岳父了，直接裁断邢侯有罪。这邢侯乃申公巫臣之子，哥哥屈无庸是吴国宰相，自然也不是好惹的，他一怒之下，在朝廷之上直接杀死了贪贿断案的羊舌鲋和行贿官员的雍子。
正卿韩宣子问太傅羊舌肸，该如何裁断？羊舌肸公正地说道：“三人同罪。邢侯当朝杀死官员，应予诛杀曝尸；羊舌鲋、雍子已死，直接曝尸即可。雍子自己知道有罪，还用女儿作为贿赂以换得胜诉；羊舌鲋出卖法律；邢侯擅自杀死官员，他们的罪状是相同的。自己有罪而掠取别人的美名就是‘昏’，贪婪以败坏职责就是‘墨’，杀人没有顾忌就是‘贼’。《夏书》说：‘昏、墨、贼，杀。’这是夏朝圣人、长期担任夏朝刑法士师（理官）的皋陶（被后世尊为中国司法始祖）制定的法则，请照办。”韩宣子深深佩服太傅羊舌肸的正直，下令诛杀邢侯并陈尸，雍子和叔鱼（羊舌鲋）也都陈尸闹市。
后来孔子评价道：“叔向（羊舌肸），他的正直是古代的遗风；治理国家、制订刑法，不隐匿包庇自己的亲人；三次指出叔鱼（羊舌鲋）的罪恶，不给他减轻罪责。做事合于道义，可以算得上正直了。平丘之会，指出叔鱼贪财，以宽免卫国，使晋国不凶暴；释放季孙回国，称道叔鱼欺诈，使晋国不凌虐；邢侯的案件，说明叔鱼贪婪，以执行法律，使晋国不偏颇。三次的言辞除去了三种罪恶（除暴、除虐、除颇）、宽免了卫国、鲁国，执行了法律。虽杀亲人，名声更加显著，这就是合于道义的缘故！”
这两年诸侯相继离世，除了莒著丘公外，鲁昭公十四年三月，在位二十七年的曹武公姬滕去世，其子姬须继位，史称曹平公；十五年正月，在位十七年的吴王夷末去世，临终前，他遵照父王寿梦的遗命，要传位于其弟季扎，但季扎坚辞不受，躲到了自己的采邑隐居。国不可一日无君，吴国群臣只好拥立夷末的嫡长子州于为王，改名为僚，史称吴王僚。鲁卿子叔敬子（叔弓）也在昭公十五年正月主持禘祭鲁武公时，在万舞仪式刚开始时倒地而亡。