在这次神舟十六号飞行乘组当中，航天员桂海潮吸引了众人目光。专业、细致、自信的特质，向人们透露了他独特的身份。
“我在国外学习交流期间，2016年的时候恰好赶上国外有一批宇航员的招募，当时我听到了以后我就在想，要是我们国家也能把航天员的招聘面向社会的人员开放那该多好，没想一转眼，回来刚工作半年就收到这么一个消息，所以说报名的时候是想都没想，毫不犹豫就向我们学院的人事老师报名了。”
“我们载荷专家选拔的时候通过的测试是6个G的超重，但是最终的训练目标是要达到8个G，刚入队的测评当中，呼吸对抗的动作也不是很在节奏。另外一个项目是转椅，每一次在做完转椅科目以后，走路都感觉到天旋地转的。通过请教教员，找经验，在每一次体训课之后都安排了一些自己的加练，学习飞行员他们训练的一些方式，增加自己前庭的耐受性，增加它的刺激，那到今年测试的时候，也是达到了一级的水平。”
“沙漠野外生存训练，你需要独立地生存两天，而且完成规定的任务。再有是这个狭小密闭环境当中进行了72小时的睡眠剥夺实验，你要保证自己不要睡着，同时心理和情绪状态要稳定。不知道自己能不能行，但是真正做下来以后你会发现，自己身上原来具备这样的潜能，也同样的是这样的这个科目，让我们对于未来长期的太空生活和工作有了心理上、信心上的一个建设。”
“从最早的潜水训练到基本的通用的作业能力训练，再到面向具体的作业任务的专项的一个出舱程序训练，包括水下部分，水下主要是作业技能、操作技能，再有就是出舱程序，再有就是虚拟现实，多种手段，多种训练方式的结合，让我们快速掌握了这样的一个技能。”
“到今天为止，我觉得从身体上、心理上、思想上我都准备好了，迎接这次任务的挑战，而且也非常期待，进入我们国家的空间站。太空这样一个独特、神秘的环境里面，我觉得我特别想把这一次的任务当成一个发现之旅，再有就是太空这么美丽的观景的平台，那么好的角度可以看一看我们地球，看看山川、看看海洋、看看星空。我也期待能够在这样壮美的环境当中放飞自已的思绪，畅想任何可以想象的东西。”
今年36岁的桂海潮是BJ航空航天大学宇航学院的教授、博士生导师，长期致力于航天器动力学与控制的研究。在北航任教以来，桂海潮共指导了10名硕士、博士研究生，其中3名已经顺利毕业。
载荷专家桂海潮佩戴着眼镜，这也是我国首位戴眼镜执行飞行任务的航天员。
作为我国首位进入太空的载荷专家，桂海潮有着丰富的实验室经验，在航天动力学与控制领域成果丰硕，在scl发表二十多篇学术论文，这些学术研究也为神舟十六号打下了坚实的基础。