第二部分
案例研究

——弗格斯·皮特

案例研究：介绍

本书这部分内容向读者介绍传感器新闻的基本现状。接下来是一些有关于记者和发烧友们如何使用传感器、记者如何使用类似传感器的装置，以及相关专业人士如何使用装有相机的飞行器的案例。

每一个案例都包含了值得学习的地方。我们可以看到，在很多案例中，记者们发现了可以辅助新闻报道的技术和设备。我们可以看到为了保护他们所要工作的社区而开发的流程。如何解答那些帮助他们得到准确数据的古怪问题，并决定是否要先这么做，问题并没有看上去那么简单。在具体的操作层面上我们看到，在有些案例中，预算成为一个关键的因素——这通常是新闻中心负责人关心的事情，而现在也受到一线记者的日益关注。

将传感器的运用融于新闻（及其相邻的领域）有几种不同的形式。第一种是通过使用成熟的、市面上已有的设备设计出能产生所需数据的传感方法。第二种是通过已有的传感器资源得到所需数据。第三种是设计原创的传感系统来获取数据。《休斯敦纪事报》的迪娜·卡比尔罗和《今日美国》的艾莉森·杨想要调查一个选题。为了得到支撑新闻故事的数据，她们在报道过程中寻找能够个人独立操作的传感器。《太阳哨兵报》的莎莉·克丝汀和约翰·梅因斯发现，通过与收费站交涉得到的传感器数据是她们能够证明大量佛罗里达警察如传言中那样超速行驶的唯一办法。《华盛顿邮报》也通过协商拿到了由传感器生成的公共档案。他们发现了一个华盛顿特区警察局运作的音频传感器网络，由此发表了一篇文章分析这些数据的内容，并解释警察局所采用的这种透明的打击犯罪工具。在本书的两个案例中，媒体工作者变身成为硬件设计师。纽约公共电台蝉虫感应器项目的原型来自于数据记者约翰·基弗，之后一个热衷于电器制作的兴趣社团也被调动起来参与这个项目。公共实验室的环境硬件发展可能并不属于新闻领域，但实际上这些界限越来越模糊，所以我们还是把这个感人的举动作为案例纳入了这本书。本书还收入了美国国家公共电台（NPR）《星球金钱》节目作为案例，该节目使用了无人机，并出人意料地以其替代了相机——两件副产品都在技术上提升了性价比并实现了传感器的微型化。

我们希望这些案例的研究模式能够满足所有熟悉这些项目或者从未听说过这些项目的读者。每一个案例开头是简介：这个新闻故事关于什么、怎样被报道、所使用的设备、得到的事实，以及故事以何种形式发表；接下来的部分概括了构成每个案例所特有的元素及其对新闻业的启示。

本书的案例研究部分并没有囊括所有的情况。无人机是本书涉及的最“高”领域。在外太空的轨道上有数不尽的公共或私人的人造卫星，每一颗都载有一系列的远程传感器。许多新闻中心在地图中使用人造卫星发来的数据，目前至少有一个新闻中心在调查性新闻报道中使用红外线传感器数据和可见光图像的时间序列。在支撑本书研究的前期阶段，我们期望研究更多定制的传感器案例。然而通过观察业界的主流和自身实践，我们发现记者们为报道而量身定制传感器的新闻案例并不如想象中那么多。获取精确数据的昂贵费用和高难度使得这一类的新闻项目少之又少。

当我们在研究和撰写这些案例时，三个关键的主题诞生了。首先，新闻传感器的使用通常与社区团体相依相存。这主要是因为实体传感器趋向于要求报道者实际地参与到报道对象所处的社区中，而且必须考虑到在具体测量时，他们自身的活动是如何与社区中的人互动的。

其次，在这些案例中，新闻记者是需要走到哪儿学到哪儿的。他们必须找到合适的技术，并且研究它运行的过程。即使这些报道者已经在各自报道的线口上获得了正规的培训或者长时间的实战经验，他们仍然需要通过重新学习来进行正确的报道，这不仅针对他们自身擅长报道的主题（通常很多记者会这么做），而且包括那些并非他们所擅长的专业领域里的技术和实践的部分。

最后，而且至关重要的一点，是这些记者远非仅在孤立地收集感应数据。他们不仅为这些数据加上了相关信息以赢得受众的关注，还为那些身临其境的人以及他们的生活增添了多彩的篇章。

[1] 想要具体研究新闻领域内人造卫星数据的创新使用的读者，可以阅读克雷格·皮特曼和马特·韦特所著关于佛罗里达消失的湿地的书《为通往天堂铺路》。