一

何业恒先生于1918年的农历十月十七出生于湖南宁乡，1939年考入国立师范学院史地系。该校为今湖南师范大学前身，学制五年，抗战期间创办于安化蓝田镇（今属涟源市），授业诸师多一时之选。先生就读时该校实行导师制，先生的导师为著名地图史家王以中（庸）先生。

1944年毕业以后，先生即致力于中等教育，其间新中国成立初年曾入武汉中原大学历史系进修一年。1956年8月调入湖南师范学院地理系，随即到上海华东师范大学地理系进修两年。在华东师大他遇上了著名地理学家李春芬先生，李先生得知先生的学术基础后极力鼓励先生从事历史地理学的研究工作，但机缘蹉跎，这一愿望长期未能付诸实现。

1979年春，先生应邀前往中国科学院地理研究所，与文焕然先生合作进行中国森林和野生动物变迁的研究，从此拉开了他从事历史地理研究的序幕。在北京15个月的时间里，他与文先生共同完成了15篇学术论文；回到长沙后，他专心致志，开展了大规模的历史地理学研究。起先的几年，他立足于湖南的空间范围，先后主持撰写了2本合著和1本个人专著；80年代末叶起，他逐步将研究内容集中至珍稀动物，而将空间范围扩大至全国，陆续出版了6本专著。除此之外，他还发表了多达百余篇的学术论文。

先生的这些研究成果，其为数之丰可谓是惊人的。而弥足珍贵的还是这些论著所承载的巨量学术贡献，其大端有二：一是，对中国历史动物地理的探索；二是，对湖南区域的历史地理研究。兹分述如次。