裴芳从工厂回来后，社区建议她去上一所成人学校，欣然接受，她考虑自己专业还不适应社会需求，英语水平也亟待继续提高，又是免费大学何乐而不为呢，这个班的同学都是与她一样，为了顺利就业，再学一门新技艺，大家都很努力，也互助。，又开始了学校生活，班里十几个同学，她年纪最大，和他们一起仿佛自己也年轻许多，放眼望去，皆青春靓丽。
班主任是个傲慢的白人，要求严格，但对亚裔有偏见，从他的言谈话语不时流露，遇到这种情况，裴芳总是适当反击，绝不能留给别人好欺负的印象，法制社会，就要讲理。偏偏期末考试，班里发生一桩不愉快的事情。班主任怀疑一对年轻人考试作弊，不分青红皂白，就报请学校不予毕业证，当时的情景裴芳在场，那个东北男孩和西北女孩是一对恋人，因为考场上，男生帮女友捡了张落地试卷，被指责为作弊，而取消毕业资格。
裴芳再三向班主任说，自己可以作证，那二位并没有作弊，但，不好的结果还是发生了，二位年轻人找到裴芳，说他们就等着拿到毕业证去工作，公司都谈妥了，就等签约，如果没毕业证，一切泡汤，对于初来乍到的他们无意是无妄之灾。
大部分同学都同情，但无奈，裴芳给几个同学打电话约好，不取消错误处理就不去上课。三天不答复，集体退学。
这等于裴芳在最紧要关头又给自己揽的一桩与自己利益毫不相关的闲事。
等证件找工作的两个人儿急的书足无措，裴芳便一次又一次出面为他们辩解，并想出办法对付，她召集大家又一次坚决的说，我们出来都不容易，就给他俩帮帮忙，如果不撤销错误决定就集体罢课，期限三天，还不行就退学。
这三天里，裴芳并不轻松，万一校方坚持错误，拿不到毕业证的可就是十个人啦！
不由得忆及工厂那一年，她总是领头维护工友们的利益，敢说话，遇到不公总要仗义执言，大有一种解放全人类的理想激情，最后，那个大块头的老板反而格外尊重她，说芳很厉害，但是讲道理，而且比别人更加恪尽职守。他竖起拇指说道。
临别时多给了一月薪金，临时工是无此待遇的。
第三天下午，电话响了，裴芳心里砰砰直跳，未知好消息还是坏消息，
“哪位？”
那边说，“你最近可以来接纳一位老人陪聊天吗？”
稍有失落，不是学校电话。
街区附近有个八十八岁老人，儿女远离他各忙事业了。最近总是失眠少食。
裴芳应了，就更想尽快处理学校的事。
次日早晨，校方来电，撤销决定，请他们全体复课去学校。预料和未料之中。
紧张的期末收尾阶段，人人盼着早一天拿到毕业证，放假通知一月后领取。
可是不到七天，领到毕业证的是裴芳，而且是第一个。
其他人都在一月后领到。
裴芳更加笃信，铮铮骨气，对于任何民族的个体都是最有光彩的。一个人的尊严必须靠自己维护，与种族，肤色，社会地位无关。
约了明早见蒙蒂老人。