当芬恩的脚踏出“万机之门”的门槛时，他感觉自己像是从深海浮上水面的溺水者，第一次呼吸到了真实的空气。
门外不再是圣裁大厅那令人窒息的虚无，而是大教堂中上层的、那个由白金构成的巨大平台。阿克夏城灿烂的阳光，经过穹顶水晶的折射，化作柔和而温暖的光柱，照亮了空气中漂浮的、神圣的尘埃。
雅各神父正等在那里，他独自一人，身形在空旷的平台上显得有些孤单。当他看到芬恩安然无恙地走出来时，那张一直紧绷着的、如同石雕般的脸庞，终于有了一丝松动，但随即，又被更深的、如同潮水般的忧虑所淹没。
芬恩想对他笑一笑，却发现自己连牵动嘴角肌肉的力气都没有了。他只是沉默地，一步步地，向着雅各走去。
在他身后，马尔巴士与巴缪托斯也相继走出。
“雅各。”马尔巴士的声音冰冷依旧，但其中却多了一丝无法掩饰的、胜利者的傲慢，“看管好你的‘希望’。或者说，前‘希望’。从这一刻起，他不再属于静默修道院，不再属于教会的任何一个序列。他是一个幽灵，一个行走在阿克夏城中的‘圣敌’。”
他转向芬恩，眼神如同最精准的游标卡尺，审视着这个即将被他猎捕的猎物。“我的‘逻辑猎犬’们，会嗅出他身上每一丝‘非逻辑’的气息。他的每一次呼吸，每一次心跳，都将在我的监控之下。直到他为我找到所有‘钥匙’的碎片，或者……在我追捕的过程中，‘意外’地自我净化。”
雅各的拳头在袖中再次握紧，他迎向马尔巴士的目光，寸步不让：“只要他没有反抗，审判庭就无权对他执行‘净化’。这是大主教的裁决，马尔巴士。我希望你和你那些过于热衷于‘净化’的猎犬们，都能牢记这一点。”
“当然。”马尔巴士嘴角勾起一抹残酷的弧度，“我们是法则最忠实的执行者。”
就在这时，一直沉默的记录官巴缪托斯，拄着他的脊骨权杖，走到了芬恩的面前。他那浑浊得如同古老琥珀的眼睛，第一次，如此近距离地、清晰地凝视着芬恩。
芬恩能感觉到，一股庞大、复杂、如同整个图书馆般的信息流，正在对他进行着扫描。
“‘寻钥者’……”巴缪托斯干涩的声音响起，他伸出一只如同枯枝般的手，将一枚小小的、看起来像是由黑色水晶构成的微型齿轮，塞进了芬恩的手中，“……真理的图书馆，有很多扇门。有些门，并非由钢铁铸就。”
说完，他便不再理会任何人，转身走向那艘圣裁运输舰，仿佛他此行的唯一目的，就是为了亲眼见证那株小草，以及交出这枚神秘的齿轮。
芬恩握紧了那枚冰冷的微型齿轮，他能感觉到，里面蕴含着一股极其微弱、却又无比复杂的、被加密了无数层的“灵性”波动。这是一条线索，一个来自教会最古老势力的、模棱两可的投资。
马尔巴士冷哼一声，也转身离去。圣裁使团和那些金甲祭司们，如同退潮般，迅速而有序地登上了运输舰。很快，平台上就只剩下了芬恩和雅各两人。
“我们该走了，芬恩。”雅各的声音里充满了疲惫与无力，“大主教的裁决，意味着你不能再从这条‘神圣航路’返回修道院。你必须……从另一条路离开。”
他带领着芬恩，走向了平台的另一侧。那里，有一个看起来更加朴素，也更加……公开的升降梯站点。那是供给中上层区的神职人员和贵族使用的“公共”圣升降梯。
在等待升降梯的时候，雅各将一个小小的、沉甸甸的钱袋，和一件折叠得整整齐齐的、带着兜帽的灰色斗篷，交给了芬恩。
“这里面，是足够你在底层生活一年的标准信用点。换上它，遮住你的脸。从现在起，你不再是芬恩修士，你只是阿克夏城千百万个流浪者中的一个。”雅各的声音，带着一种诀别的沉重，“我不能再为你提供任何庇护了，任何与你的公开接触，都会被马尔巴士视为背叛的证据。”
他停顿了一下，最后嘱咐道：“回到你来的地方去，芬恩。回到锈蚀深渊。那里鱼龙混杂，秩序混乱，反而是马尔巴士的‘逻辑猎犬’们最难发挥的地方。最深的黑暗，有时候，才是最安全的光。”
“去找……去找那个‘齿轮女巫’。如果阿克夏城里还有人知道关于‘生命引擎’的秘密，那一定就是她。”
升降梯到了。
芬恩默默地穿上斗篷，将兜帽拉低，遮住了自己的脸。他没有说一句感谢，也没有说一句道别。他只是对着雅各，深深地鞠了一躬。
千言万语，尽在其中。
然后，他独自一人，走进了下降的升降梯。
轿厢的门缓缓关闭，雅各神父那孤单的身影，被彻底隔绝在外。
升降梯开始迅速下降。
透过舷窗，芬恩看着那座宏伟的大教堂在自己的视野中不断升高、远去。他感觉自己像一颗被发射出去的子弹，告别了枪膛，飞向了未知的命运。
在这下降的过程中，他的“通感”前所未有的敏锐。他能“听”到整个阿克夏城，因为刚刚那场无声的审判，而产生的剧烈回响。
他听到了审判庭内部，无数个“逻辑猎犬”被激活时发出的、冰冷的机括声。
他听到了上层区的贵族们，在私密的通讯中，带着兴奋与贪婪，讨论着“新的变量”与“投资机会”。
他听到了中层区的工匠行会里，那些被教会压制已久的“蒸汽异端”们，发出的、如同压抑了许久的火山即将喷发般的、激动的欢呼。
也听到了锈蚀深渊的最底层，无数个像他曾经一样挣扎求生的灵魂，在麻木与绝望中，似乎捕捉到了一丝从未有过的、缥缈的“希望”之光。
整个城市，因为他，变成了一座巨大的、嗡嗡作响的蜂巢。
最终，升降梯发出了一声沉闷的、与上层区截然不同的声响，停了下来。
门开了。
扑面而来的，不再是圣油的清香，而是湿热的、混杂着煤灰、劣质麦酒和无数人汗臭的、熟悉的空气。
眼前不再是光洁的黑曜石地面，而是湿滑的、坑坑洼洼的、由无数废旧金属拼接而成的走道。
耳边不再是和谐的圣歌，而是无数的叫卖声、争吵声、蒸汽管道泄露的嘶嘶声，以及远处工厂永不停歇的、如同巨兽酣睡般的轰鸣。
他回来了。
但不再是那个一无所有的流浪儿。
他是一个背负着两个神明秘密的、孤独的寻钥者。
芬恩拉了拉兜帽，握紧了口袋里那枚冰冷的微型齿-轮，走出了升降梯，汇入了那片他既熟悉又陌生的人潮之中。
他的第一站，黑齿轮集市。
他要去寻找那个，第一个告诉他“任何馈赠都有代价”的……女巫。