春日的阳光像融化的金子，流淌在镇北侯府的飞檐翘角上。阮如瑾端坐在花厅最末席的绣墩上，背脊挺得笔直。这个位置本该是府中管事嬷嬷坐的，如今却安排给了她这个嫡长女。
“小姐，夫人这分明是故意折辱您。“贴身丫鬟青竹站在身后，声音压得极低，带着不平。
阮如瑾唇角微扬，端起面前的青瓷茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲。“急什么，好戏才刚开始。“
她今日穿了一身月白色绣银丝梅花的襦裙，发间只簪了一支素银簪子，在这满堂锦绣中显得格格不入。可偏偏是这样素净的打扮，反而衬得她肤若凝雪，眉目如画，引来不少宾客侧目。
“哎呀，这不是我们如瑾姐姐吗？怎么坐在这里？“一道娇脆的声音从身后传来。
阮如瑾不用回头也知道是谁。她缓缓放下茶盏，转身时裙裾纹丝不动，礼仪无可挑剔。“如瑶妹妹。“
阮如瑶今日盛装打扮，桃红色襦裙上绣着大朵牡丹，金线在阳光下闪闪发亮。她身后跟着两个丫鬟，阵仗比阮如瑾大了不止一倍。
“姐姐可是我们侯府的嫡长女，坐在这里多不合适呀。“阮如瑶声音故意提高了几分，引得附近几位夫人小姐都看了过来。“不知道的，还以为母亲苛待姐姐呢。“
阮如瑾眼帘微垂，长睫在眼下投下一片阴影。“妹妹多虑了。这里清静，正适合我。“
“姐姐总是这么体贴。“阮如瑶甜笑着走近，手中茶壶微微倾斜，“我替姐姐添些热茶吧。“
阮如瑾目光一凝，在阮如瑶手腕转动的瞬间就已察觉她的意图。滚烫的茶水朝她裙面泼来，她却不慌不忙，起身时衣袖如流云般拂过，将大部分茶水挡开，只有零星几滴溅在裙角。
“哎呀！“阮如瑶惊呼一声，茶壶脱手落地，发出清脆的碎裂声。“姐姐怎么突然起身，吓了我一跳。“
厅内骤然安静，所有目光都聚集过来。阮如瑾能感觉到那些视线中的探究、嘲笑和幸灾乐祸。她知道，此刻有多少人等着看她这个嫡女出丑。
她不急不缓地从袖中取出一方素帕，轻轻按在裙角，随即抬眸浅笑：“'春茶一盏本无心，落地成花亦是缘'。妹妹不必自责，倒是这意外给了我作诗的灵感。“
她声音不大，却字字清晰，如珠落玉盘，在寂静的花厅中格外悦耳。
“好诗！“一位年长的夫人率先赞叹，“早听闻镇北侯嫡女才学过人，今日一见果然名不虚传。“
“临危不乱，气度不凡啊。“另一位官员模样的男子也点头称赞。
阮如瑶脸色一阵红一阵白，显然没料到阮如瑾能如此从容应对。她咬了咬唇，正欲再说什么，忽然厅外传来一阵骚动。
“离王殿下到——“
满厅宾客闻声变色，慌忙整理衣冠行礼。阮如瑾随着众人福身，余光瞥见一道挺拔的身影大步走入厅中。
那人一身墨蓝色锦袍，腰间玉带上悬着一柄短剑，行走间袍角翻飞，如鹰隼展翅。他面容冷峻，眉如利剑，一双黑眸深不见底，周身散发着生人勿近的气息。
阮如瑾心头莫名一颤，迅速垂下眼帘。这就是传闻中的离王萧煜？当今圣上最器重的皇子，边关战功赫赫的统帅？
“奉皇上口谕。“萧煜的声音冷如寒铁，没有丝毫客套，“北境军情紧急，命兵部、户部即刻入宫议事。镇北侯，皇上特意点名要你一同前往。“
阮如瑾的父亲——镇北侯阮鸿远连忙上前领命。萧煜的目光却若有似无地扫过厅内，在阮如瑾所在的位置停顿了一瞬。
那目光如有实质，阮如瑾感觉背脊一阵发麻。等她再抬头时，萧煜已经转身离去，只留下一个挺拔如松的背影。
花厅内顿时议论纷纷。阮如瑶凑到母亲柳氏身边，小声嘀咕着什么，不时朝阮如瑾投来嫉恨的目光。阮如瑾却恍若未觉，只是若有所思地望着萧煜离去的方向。
“小姐，您没事吧？“青竹担忧地问。
阮如瑾摇头，指尖无意识地抚过袖中藏着的一枚玉佩——那是她生母留下的唯一遗物。“去查查，离王为何会亲自来传旨。这不合常理。“
她话音刚落，忽然察觉一道视线。转头望去，只见一名侍卫打扮的男子站在廊柱旁，正目不转睛地盯着她。那人见阮如瑾发现，也不躲避，反而上前几步。
“这位小姐，我家王爷想请问方才那首诗的全篇。“侍卫拱手道，声音压得很低。
阮如瑾心头一跳。离王萧煜，对她即兴所作的诗感兴趣？
“即兴之作，尚无全篇。“她温和地回答，“若王爷不嫌弃，改日得空，如瑾当续完全诗，亲自奉上。“
侍卫眼中闪过一丝讶异，似乎没想到一个深闺女子能有这般从容气度。他点点头，快步离去。
宴会因这突如其来的变故草草结束。回后院的路上，青竹难掩兴奋：“小姐，离王殿下竟然注意到您了！“
阮如瑾却神色凝重：“祸福难料。去把母亲的遗物再检查一遍，尤其是那枚玉佩。我总觉得有什么秘密。“
她抬头望向远处宫墙的方向，春日暖阳照在她沉静的侧脸上，映出一双深不见底的眼眸。
暗处，那名侍卫回到萧煜身边，低声汇报：“王爷，查清楚了，那是镇北侯嫡女阮如瑾。侯爷原配夫人所出，原配去世后，现由继室柳氏抚养。“
萧煜正在马背上整理缰绳，闻言动作微顿。“阮如瑾...“他重复这个名字，声音低沉，“继续盯着她。特别是，查查她与柳氏的关系。“
“是。“
萧煜一夹马腹，骏马扬蹄而去。春风拂过他冷峻的面容，那双如鹰般锐利的眼眸中闪过一丝难以捉摸的情绪。