冰冷的雨水终于瓢泼而下，敲打着出租屋锈迹斑斑的铁皮窗檐，发出密集的鼓点声。屋内，一盏功率不足的灯泡散发着昏黄的光晕，勉强驱散角落的黑暗，却更衬得整个空间逼仄而压抑。
罗牧瘫坐在一张吱呀作响的旧椅子上，浑身湿透，衣服紧贴着皮肤，冰冷粘腻。他双手抱着头，身体还在不受控制地微微颤抖，每一次呼吸都带着劫后余生的急促。手臂和后背上被鱼人利爪划开的伤口火辣辣地疼，渗出的血珠在湿衣服上晕开暗红的印记，但他似乎感觉不到，脑海里反复回放着防波堤上那冰冷的注视、空寂街道的诡异、怪物狰狞的面孔、自己眼中爆发的白光，以及张峰那如同火焰君王降临般的毁灭场景。
太不真实了。这一切都像一场光怪陆离、令人窒息的噩梦。
张峰则随意得多。他脱下湿漉漉的灰色风衣，随手搭在椅背上，露出里面一件简单的黑色T恤。他毫不在意地拉过房间里唯一一张还算干净的凳子坐下，翘起二郎腿，目光锐利地扫视着这个简陋的出租屋——堆满杂物的角落、墙壁上剥落的墙皮、一张狭窄的单人床，以及桌面上散落的几份求职简历。他嘴角似乎又勾起那抹标志性的、带着点玩味的弧度，仿佛刚才那场血腥屠杀只是饭后的消遣。
“喂，回魂了没有？”张峰的声音打破了令人窒息的沉默，带着点不耐烦，“别跟个被吓傻的鹌鹑似的。喏，有干净衣服没？给老子整一件，这湿哒哒的难受死了。”
罗牧猛地抬起头，眼神空洞地看向张峰，几秒后才聚焦。他张了张嘴，喉咙干涩发紧，发出的声音嘶哑得厉害：“衣…衣柜…左边…自己拿…”他指了指角落一个老旧的衣柜。
张峰毫不客气地起身翻找，很快拽出一件洗得发白的格子衬衫，也不管合不合身，直接套上，扣子都懒得系全。他重新坐下，看着依旧魂不守舍的罗牧，啧了一声：“行了，知道你一肚子问题。问吧，趁老子现在还有点耐心。不过先说好，我知道的也不算全，有些东西，得你进了‘门’才能知道。”
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了罗牧心中积压的恐惧和困惑的闸门。他猛地坐直身体，身体因为激动和残留的恐惧而微微前倾，眼睛死死盯着张峰，连珠炮般地抛出了那些几乎要将他逼疯的问题：
“幻觉！那些…那些东西是不是真的？！树叶变成鱼鳞！鸟的眼睛在发光！路面像黑色的海水在晃！还有…还有海平线上那个巨大的影子！那双眼睛！金色的眼睛！它是不是在看我？！”罗牧的声音越说越高，带着神经质的颤抖，“那不是幻觉对不对？！公园里我就感觉到了！它…它在看我！”
张峰脸上的玩味收敛了些，眼神变得认真起来。他点点头，语气肯定：“那不是幻觉。至少不完全是。”
“那是什么？！”罗牧追问。
“血脉共鸣，或者说，觉醒前兆。”张峰解释道，“你体内流淌着‘罪血’，是罪人的后裔。当某个极其强大、同源或者能引发你血脉深处恐惧的存在——比如你感觉到的‘它’，在靠近或苏醒时，你的血脉会提前感应到危险，产生剧烈的‘共鸣’。这种共鸣会扭曲你的感知，让你看到、听到、感觉到一些常人无法察觉的东西。树叶的异象、鸟眼的微光、路面的扭曲…这些都是你的血脉在疯狂预警，试图让你理解即将到来的、超越常理的威胁。就像地震前动物会躁动不安一样，你的血脉，比你的意识更早嗅到了‘它’的气息。”
“它…它到底是什么？”罗牧的声音带着恐惧的余韵。
“一位‘君主’。”张峰的声音低沉下来，带着一种本能的敬畏和厌恶，“古老、强大、沉睡在深海的恐怖存在。远望号遇到的就是祂力量的投影或者眷属。你感觉到的注视，很可能就是祂力量外溢时，对附近拥有罪血后裔的本能‘标记’。”
“标记？”罗牧打了个寒颤。
“嗯，就像狮子会在领地留下气味，警告其他掠食者。君主的力量会本能地吸引和标记祂的猎物——也就是我们这些拥有罪血的人。祂的力量是毒药，也是灯塔。”张峰指了指罗牧的眼睛，“你的觉醒，很大程度上，就是被祂的力量刺激出来的。”
“那些怪物呢？！”罗牧的思绪又跳到那噩梦般的街道，“那些…长着鱼鳞、眼睛发黄、像人又像鱼的怪物！它们是什么？为什么要攻击我？”
“死侍（Death Servant）。”张峰吐出这个词时，带着毫不掩饰的鄙夷和杀意，“或者叫‘侍从’也行。它们是可悲的产物。”
“是…是人类变的？”罗牧想起它们扭曲的人形轮廓，胃里一阵翻腾。
“一部分是。”张峰的表情有些复杂，“有些是意志薄弱、被君主力量直接侵蚀污染的普通人；有些则是主动追求力量、信奉君主、甘愿献祭自身以换取异能的蠢货，最终迷失自我，沦为只知道杀戮和吞噬血肉的怪物。它们没有理智，只剩下对血肉的原始渴望和对君主力量的绝对服从。它们存在的意义，就是作为君主的爪牙，清除障碍，收集血肉能量，或者…猎杀我们这些觉醒的罪血后裔，因为我们的血肉对它们，甚至对君主，都是大补之物。”
“那条街…为什么突然空了？人都去哪了？”罗牧想起那令人窒息的死寂。
“‘君主领域’。”张峰的表情变得凝重，“那是君主力量高度凝聚或外溢时，在现实世界强行展开的一种‘亚空间’。你可以理解为一个临时的、扭曲的泡泡。在这个‘领域’里，现实法则会被部分改写，普通人会被强制‘屏蔽’或驱逐出去，他们感知不到领域内的存在，领域内发生的一切对他们来说也是不存在的。只有拥有罪血、或者像死侍这样被污染的东西，才能进入并被领域‘允许’存在。我们在里面打得天翻地覆，外面的人可能只是觉得突然起了一阵怪风，或者莫名其妙绕了个路。这是高阶存在保护自身、隔绝凡俗的手段。今晚那个领域，规模很小，也很不稳定，应该是某个强大的死侍或者君主力量的碎片临时撑开的，目标就是你——一个刚刚觉醒、散发着诱人‘香味’的罪血后裔。”
罗牧听得浑身发冷。君主、死侍、领域…这些词组合起来，勾勒出一个隐藏在平静日常下的、令人绝望的黑暗世界。他下意识地摸了摸自己的手臂，那火辣辣的伤口提醒着他这一切的真实性。
“我的眼睛…”他终于问到了最关键的问题，声音带着一丝茫然和难以置信，“为什么…为什么会发光？还有那股力量…像爆炸一样…我感觉自己差点被撑爆了…”
张峰看着罗牧，那双锐利的眼睛里闪过一丝探究的光芒：“那就是你的‘序列’觉醒了，小子。序列，就是我们罪血后裔所拥有的异能、力量的名称和等级划分。发动能力时，瞳孔发光就是最明显的标志，不同序列，光芒的颜色和形态也不同。那是你血脉力量被激活的外在表现。”
“序列？‘力’？”罗牧想起自己那毫无章法、纯粹蛮力的爆发。
“初步判断，是‘力’序列。”张峰点点头，“纯粹的肉体力量爆发和增幅。很直接，很暴力，也很实用。跟我这种玩火的（他手指尖“噗”地冒出一小簇火苗，又瞬间熄灭）路子不一样。不过…”他话锋一转，微微眯起眼，“你觉醒时的动静，还有那股力量的狂暴程度…有点意思。一般的‘力’序列觉醒，可不会像你这样，跟个人形炸弹似的，眼睛亮得跟探照灯一样。”
罗牧想起自己挥拳时那种感觉，不仅仅是力气大，似乎…似乎还带着点那只被他打爆的鱼人的某种…特质？他不敢确定，只觉得混乱。
“你刚才说…罪血后裔？我们…是罪人的后代？”罗牧抓住了另一个关键点，这个词让他本能地感到不适，“我们祖先…犯了什么罪？”
张峰脸上的表情沉寂下来，眼神深处掠过一丝沉重和复杂：“‘罪’…这是个很沉重也很模糊的概念。没人能确切说清最初的‘原罪’是什么。可能是背叛了某种古老的契约，可能是窃取了不属于凡俗的力量，也可能…只是生来就被打上了某种诅咒的烙印。我们所知道的是，我们的祖先，被后世称为‘最初的罪人’或‘堕落者’，他们获得了超越凡人的力量，却也背负上了永恒的诅咒。这种力量通过血脉流传下来，就是我们觉醒的‘序列’。而这份血脉，也让我们成为了那些古老存在——比如君主——眼中特殊的猎物和…钥匙。这就是‘罪血’的含义。它既是力量之源，也是灾祸之根。”
出租屋里陷入了短暂的沉默，只有窗外雨声淅沥。张峰的解释像一块块沉重的巨石，砸在罗牧的心上，将他原本平凡的世界彻底砸得粉碎。
“所以…”罗牧的声音干涩无比，“我…我们这种人…很多吗？”
“不多，但也绝对不少。只是绝大部分人一辈子都不会觉醒，或者觉醒得很微弱，能安稳度过一生。像你这样被君主力量直接刺激觉醒的，算是倒霉蛋里的倒霉蛋。”张峰耸耸肩，语气恢复了之前的随意，“如你所见，我们就是一群不想坐以待毙、不想被当成点心或者钥匙的倒霉蛋凑在一起抱团取暖的组织。我们的目标很简单：监控和收容失控的异能者、清除像死侍这样的怪物、阻止那些沉睡的古老存在（尤其是那四位‘君主’）彻底苏醒搞垮这个世界。当然，顺便也保护一下自己的小命。”
他站起身，走到窗边，撩开窗帘一角，看向外面依旧被雨幕笼罩的城市。霓虹灯的光芒在雨水中晕开，模糊而遥远。
“小子，”张峰背对着罗牧，声音清晰地传来，“今晚不是结束，只是个开始。你的血脉已经觉醒，你被‘标记’了。那些东西，那些死侍，甚至…更可怕的存在，会像闻到血腥味的鲨鱼一样找上你。你以为今晚那条街上的死侍是巧合？不，它们是循着你的‘味’来的。下一次，可能就不会只有这点杂鱼，也可能不会刚好有我路过。”
他转过身，目光如炬地盯着罗牧：“躲是躲不掉的。你的眼睛会发光，你的力量会失控，你迟早会被普通人当成怪物，或者被真正的怪物撕碎。你现在只有两条路：要么，像个鸵鸟一样把头埋起来，祈祷自己运气好，然后在某天夜里悄无声息地消失；要么…”
张峰顿了顿，眼中那赤红色的光芒再次微微亮起，带着一种近乎残酷的真实：
“跟我走。加入‘黎明’。”
“在那里，你会知道更多关于血脉、关于序列、关于君主和威胁的真相。你会接受训练，学会控制你的力量，而不是像今晚这样瞎打一气差点把自己累死。你会拥有同伴，像今晚一样并肩作战，而不是独自面对黑暗。你会获得保护，同时…也要承担起责任。黎明存在的意义，就是在这片被罪血和古老阴影笼罩的蓝星上，尽可能地为人类，也为我们自己，守住一线‘黎明’。”
他走到罗牧面前，伸出手。那双手，刚刚才释放过焚灭怪物的烈焰。
“选择权在你，罗牧。”张峰的声音低沉而有力，“但时间不多了。风暴已经来了，你无处可躲。想活下去，想弄明白这一切，想知道自己到底是谁…那就来‘黎明’。”
昏黄的灯光下，罗牧看着张峰伸出的手，又低头看了看自己微微颤抖、还带着伤口的双手。脑海中闪过那深海的黄金瞳孔、死侍浑浊的黄色眼球、自己眼中爆发的炽烈白光、张峰掌心跳跃的毁灭火焰…恐惧、迷茫、一丝对力量的渴望、以及对真相的迫切，如同乱麻般缠绕在一起。
窗外，雨声更大了，仿佛整个城市都在呜咽。而在那更深沉的黑暗里，在遥远的深海，在幽邃的地底，在无垠的天空之上，古老的意志似乎正在缓缓苏醒，冰冷的目光穿透层层阻隔，再次投向了这座平凡的城市，投向了那个刚刚点燃了体内罪血的年轻人。
风暴，确实已经来了。黎明的微光，是唯一的救赎，还是另一段荆棘之路的开端？罗牧的指尖，因为用力而微微泛白。