云家演武场，人声鼎沸。
自从一个月前发现云婉柔在灵果中下毒后，云清霜便加倍努力修炼，终于在三日前突破到练气四层。
五年一度的家族大比如期举行，所有三十岁以下的云家子弟齐聚于此。演武场中央，十座擂台呈环形排列，每座擂台都被阵法笼罩，防止比斗余波伤及观众。
云清霜站在参赛者区域，一袭淡蓝色劲装，长发束成高马尾，显得干净利落。小雪蹲在她肩上，警惕地观察四周。
“听说清霜小姐已经练气四层了，这才半年不到啊！“
“毕竟是天灵根，老祖又倾囊相授，进步快也是自然。“
“不过婉柔小姐已经练气六层了，这次大比怕是要拿第一......“
周围的议论声传入耳中，云清霜神色不变，只是轻轻抚摸着小雪的毛发。
“肃静！“裁判长老的声音传遍全场，“大比规则照旧，抽签决定对手，点到为止，不得故意伤人性命。现在开始抽签！“
云清霜走上前，从签筒中抽出一支玉签——“三号擂台，第二场“。
她走向三号擂台，发现观众席上已有不少人投来好奇的目光。作为老祖亲传弟子，她的一举一动都备受关注。
第一场比试很快结束，裁判高声宣布：“三号擂台第二场，云清霜对云志远！“
云清霜深吸一口气，走上擂台。对面是个身材魁梧的青年，约莫二十岁上下，修为练气五层。
“请多指教。“云清霜拱手行礼。
云志远咧嘴一笑：“清霜师妹，刀剑无眼，若是不敌尽早认输为好。“
“多谢师兄提醒。“云清霜不卑不亢，从储物袋中取出一柄普通铁剑。
裁判一声令下，比试开始！
云志远大喝一声，手中长刀裹挟着火红灵力直劈而来。云清霜不硬接，身形如柳絮般轻盈闪避，铁剑上泛起淡淡蓝光，在空中划出数道冰痕。
“砰！“
刀剑相撞，冰火灵力交织，产生剧烈爆炸。云志远惊讶地发现，自己的火灵力竟被对方的冰灵力压制了三分。
“怎么可能？“他心中骇然，自己明明比对方高一个小境界！
云清霜抓住他愣神的瞬间，剑势突变，如雪花纷飞般笼罩云志远周身大穴。这正是《冰心诀》中记载的“飞雪剑法“，讲究以柔克刚，以巧破力。
“嗤嗤嗤——“
云志远仓促应对，衣袖仍被划破数道口子，寒气侵入经脉，动作顿时迟缓了几分。
“好精妙的剑法！“
“清霜小姐竟能越阶挑战！“
台下惊叹声四起。云清霜充耳不闻，全神贯注于剑招之中。她感到体内灵力运转越来越顺畅，仿佛与周围环境融为一体，甚至能预判云志远的下一步动作。
三十招过后，云志远已汗流浃背，动作越来越慢。云清霜看准机会，剑尖轻点他手腕。
“当啷！“长刀落地。
“承让了。“云清霜收剑而立。
云志远呆立片刻，苦笑着拱手：“清霜师妹剑法精妙，我输得心服口服。“
裁判宣布：“云清霜胜！“
接下来的几场比试，云清霜势如破竹，连续击败三位练气五层弟子，引起全场轰动。谁都没想到，这个半年前还是“野种“的少女，如今竟有如此实力。
“决赛，云清霜对云婉柔！“
随着裁判宣布，全场气氛达到高潮。云婉柔一袭白衣，翩然落在擂台上，宛如仙子临凡。她看向云清霜的眼神中带着轻蔑和一丝不易察觉的嫉恨。
“妹妹进步神速，姐姐很是欣慰。“云婉柔声音温柔，“不过到此为止了。“
云清霜不答话，只是握紧了铁剑。她能感觉到，云婉柔的灵力波动确实比自己强上一大截。
“开始！“
云婉柔率先出手，一柄银色软剑如毒蛇吐信，直取云清霜咽喉。这一剑又快又狠，完全没有留手的意思！
云清霜险之又险地侧身避开，一缕发丝被剑气削落。她心头一凛，云婉柔这是要下死手！
“哎呀，差点伤到妹妹，真是抱歉。“云婉柔嘴上说着抱歉，手上剑招却越发狠辣。
两人你来我往，转眼过了五十招。云清霜渐感不支，修为差距终究难以完全靠技巧弥补。更糟的是，她发现云婉柔的剑上似乎涂了什么药物，每次交锋都有一丝诡异灵力试图侵入自己经脉。
“认输吧，妹妹。“云婉柔笑容甜美，“姐姐不想伤了你。“
云清霜咬牙坚持，突然灵机一动，故意露出一个破绽。云婉柔果然上当，一剑刺向她左肩。
就是现在！
云清霜身形突然模糊，化作三道残影——这是《冰心诀》中记载的“冰影步“，她苦练多日却始终不得要领，此刻在压力下竟成功施展！
“什么？“云婉柔一剑刺空，大惊失色。
云清霜真身出现在她背后，一剑刺向她后心。云婉柔仓促回防，仍被划破背部衣衫，露出一件银色内甲。
“卑鄙！竟然偷袭！“云婉柔恼羞成怒，突然从袖中掏出一张符箓拍向云清霜。
“爆炎符！“台下有人惊呼。
炽热的火球迎面而来，云清霜避无可避。就在这千钧一发之际，肩上的小雪突然跃起，张口喷出一道冰息。
“轰！“
冰火相撞，产生剧烈爆炸。烟尘散去，只见云清霜和小雪安然无恙，而云婉柔却被反震力逼退数步，脸色苍白。
“灵兽助战不算违规吧？“云清霜冷冷问道。
裁判犹豫片刻，摇头道：“灵兽认主，算修士实力一部分，不违规。“
云婉柔眼中闪过一丝怨毒，突然咬破舌尖，喷出一口精血在软剑上。剑身顿时血光大盛，气势暴涨！
“血炼之术！“老祖的声音突然响彻全场，“胡闹！“
然而还未等老祖出手制止，小雪已经再次行动。它身形突然涨大数倍，化作一只三尺长的雪狐，双目湛蓝如冰，张口喷出一片冰雾。
云婉柔的剑刚举到一半，整个人就被冻成了一座冰雕，只剩头部还能活动。
全场鸦雀无声。
云清霜也惊呆了，她没想到小雪还有这等能力。但很快反应过来，走到云婉柔面前：“认输吗？“
云婉柔嘴唇颤抖，眼中满是屈辱和不甘，但全身被冰封，只能从牙缝里挤出两个字：“......认输。“
“云清霜胜！“裁判高声宣布，“本届大比第一名为云清霜！“
欢呼声如潮水般涌来，云清霜却只是疲惫地笑了笑，抱起恢复原状的小雪，轻轻抚摸它的脑袋：“谢谢你，小雪。“
小雪亲昵地舔了舔她的手指，眼中蓝光渐渐隐去。
......
大比结束后的颁奖仪式上，家主亲自将一枚储物戒指交给云清霜：“这是你的奖励，里面有五百灵石和进入玄冰洞修炼三日的资格。“
“多谢家主。“云清霜行礼道谢。
家主和蔼地笑道：“不必多礼。你为家族争光，这是应得的。“
云清霜注意到，云婉柔并未出席颁奖仪式。据说她被老祖罚去面壁思过三个月，连即将到来的琼华宴都无法参加。
回到洞府，老祖已在等她。
“做得不错。“老祖难得地露出赞许之色，“不过若非那只雪灵狐，你未必能赢。“
云清霜低头：“弟子明白，修为还是不足。“
老祖摇头：“非也。修行之路漫长，一时的胜负不算什么。重要的是，你在战斗中展现的应变能力和悟性。那'冰影步'使得不错。“
云清霜心中微暖：“多谢师尊夸奖。“
“三日后你去玄冰洞修炼，那里寒气极重，正适合冰灵根修士。“老祖叮嘱道，“不过切记只在洞口附近活动，切勿深入。洞底连金丹修士都难以承受。“
“弟子谨记。“
三日后，云清霜来到云家后山的玄冰洞前。洞口被一层蓝色光幕封锁，两名守卫见是她，恭敬地行礼后开启禁制。
“清霜小姐，三日后的此时禁制会自动将您传送出来，请务必在此之前完成修炼。“
云清霜点头致谢，抱着小雪步入洞中。
一进洞，刺骨寒气扑面而来，普通人恐怕瞬间就会被冻僵。但对云清霜来说，这寒气却让她浑身舒畅，体内灵力运转速度加快了三成不止。
她找了一处平坦的石台坐下，取出《冰心诀》玉简参悟。小雪则趴在她膝上，贪婪地吸收着洞中的冰灵气。
时间流逝，云清霜完全沉浸在修炼中。不知不觉，她已经运转了三十六个大周天，修为稳步向练气五层迈进。
突然，小雪竖起耳朵，警惕地看向洞穴深处。
“怎么了？“云清霜从入定中醒来。