第11章 风暴后的曙光

礁石棚里的篝火渐弱,火星噼啪爆开时,顾舟正蹲在角落用海水冲洗臂上的伤口。

林虎的鼾声从草席那边传来,可他的手指刚触到合成台的青铜边缘,神经便像浸了冰的琴弦般紧绷起来,会议散了,但真正的仗还没开始打。

“顾兄弟。“

低哑的唤声惊得他抬头,王五不知何时凑了过来。

老药剂师的灰袍沾着草屑,怀里还抱着个雕花木匣,匣盖缝隙里渗出淡淡药香。“我听见你们说海兽。“他指节叩了叩木匣,“这是我私藏的麻痹草汁,能渗进伤口让海兽动作迟缓。“

顾舟盯着那木匣,喉结动了动。

合成台需要两种以上材料,他原本打算用遗迹里捡的青铜残片和普通渔网,但麻痹草汁...能让合成物多一重效果。“您怎么知道我要对付海兽?“

“你看海图时指尖在发抖。“王五笑了笑,皱纹里嵌着夜露般的光,“做了三十年药剂师,最能注意微小的破绽。“

礁石棚外突然传来铁器碰撞声。

林虎提着铁斧晃进来,斧刃在月光下泛冷:“我去检查了船锚,那海兽要是冲过来,咱们的破船怕是经不住撞。“他蹲在顾舟对面,粗粝的掌心摊开,是半块锈迹斑斑的锁链,“这是从遗迹外的礁石缝里抠出来的,说不定能有用。“

顾舟捏起锁链,指腹触到刻在链环上的古文字——和镇渊剑残片上的纹路有七分像。

合成台在识海震颤,他仿佛看见青铜方台自动腾出位置,锁链、渔网、麻痹草汁正浮在半空旋转。“能行。“他突然抬头,眼睛亮得像淬了星子。

“咱们没有退路。“顾舟把锁链攥进手心,“海兽要是现在冲过来,礁石棚挡不住它的。“他转向王五,“您能帮我盯着源质流动吗?

遗迹附近的源质比别处浓,我需要稳定的环境。“

王五点头,指尖掐了个古怪的诀。

顾舟闭眼沉入识海,青铜方台在黑暗中升起,三种材料悬浮其上。

他能清晰听见自己的心跳,这是他第一次同时合成三样物品,源质如细流般从指尖涌进方台,锁链的锈迹开始剥落,渔网的麻线泛出幽蓝荧光,麻痹草汁蒸腾成绿雾,三者纠缠着往下坠...

“成了!“

顾舟猛地睁眼,掌心躺着团银亮的网。

网丝比头发还细,却硬得像铁,轻轻一拽便发出金铁交鸣。

更妙的是网面浮着层淡绿薄霜,他用镇渊剑挑破指尖,血珠刚碰到网丝便凝住,连痛意都迟了半拍才窜上来。

“麻痹效果能持续半刻钟。“王五凑近闻了闻,“草汁渗进了网丝里,好手段。“

林虎用铁斧试了试网的韧性,斧刃砍在上面只留道白印:“够结实。“他突然扭头看向棚外,“小梅和李叔该回来了。“

话音刚落,礁石棚的布帘被海风掀起,小梅喘着气撞进来,发梢滴着海水。

她腰间的短刀还在滴血,左腕有道浅浅的抓痕:“那海兽追了我们半里地!“她扯下脖子上的贝壳哨子晃了晃,“李叔用鱼油火把引它往东边去了,现在应该在啃礁石呢。“

李叔随后挤进来,他的油皮帽子歪在脑后,裤脚全是水草:“那畜生皮糙肉厚,我的火把烧它尾巴都没反应。“他瞥了眼顾舟手里的网,眼睛亮起来,“这玩意儿能套住它?“

“能。“顾舟把网叠好塞进怀里,“天快亮了。“

礁石缝里漏进第一缕晨光时,众人已在遗迹入口排成一列。

顾舟检查着每个人的装备:林虎的铁斧绑了麻布条防滑,王五的药囊里塞着解毒丹,小梅的短刀磨得能照见人影。

“记住。“他压低声音,“海兽冲过来时,林叔用铁斧砍它眼睛引它低头,小梅从侧面绕后割脚蹼,王五撒麻痹粉拖延,我负责下网。“他扫过众人紧绷的脸,“都听我哨声,乱了阵脚就全完。“

远处突然传来闷雷般的轰鸣。

那声音像是山崩,又像是某种巨物在海底翻身。

礁石上的贝壳簌簌掉落,海水突然退去两尺,露出大片黏滑的礁石。

小梅的短刀当啷掉在地上,她脸色发白:“是...是那海兽的叫声。“

顾舟的喉咙发紧。

他能听见自己的心跳盖过了浪声,合成网在怀里发烫,像在催促他动手。

海兽的咆哮越来越近,震得人耳膜发疼,他看见林虎握紧了铁斧,指节泛白;王五的手在药囊上摸索,摸出个青瓷瓶攥得死紧;小梅弯腰捡起短刀,刀刃映出她紧绷的下颌线。

“准备。“顾舟摸出贝壳哨子含在嘴里,咸涩的贝壳味漫开,“等它露头——“

又是一声咆哮,比之前更响,更逼近。

海水突然倒灌回来,浪头拍在礁石上,溅起的水沫里,顾舟看见远处的海平面拱起座小山,青灰色的背鳍划破水面,带起的浪头能掀翻渔船。

“吹哨!“林虎吼了一嗓子。

顾舟的手指掐进掌心。

他望着那越来越近的阴影,舌尖顶开哨子,吹出第一声尖锐的呼号,

计划,启动。

海兽的背鳍劈开浪墙时,顾舟的瞳孔缩成针尖。

那畜生足有三艘渔船首尾相连的长度,青灰色的皮肤布满珊瑚状凸起,每一道凸起都渗着暗绿黏液—,正是之前袭击采珠队的“石甲兽“,传闻这种海兽能撞碎半座礁石岛。

“小梅!李叔!“顾舟的哨声第二遍响起,尾音带着破风的锐响。

小梅的短刀在阳光下划出银弧,她反手割断腰间的鱼鳔绳,充了气的鱼鳔“噗“地窜向左侧海面。

李叔早把浸透鱼油的火把甩进右边浪里,两簇火光像两颗坠落的星子,在海面上拉出交错的轨迹。

石甲兽的巨首终于浮出水面,三角形的头颅撞碎浪头,腥臭的黏液劈头盖脸砸向礁石。

它浑浊的黄眼睛先盯上左边的鱼鳔,庞大的身躯却突然顿住,方才被李叔火把灼过的尾巴尖还在冒青烟,这畜生竟学聪明了。

“往浅水区引!“顾舟咬着牙低吼。

小梅的裙摆已经沾上海水,她单脚蹬上礁石,短刀猛地扎进自己掌心。

血珠溅在鱼鳔上,腥甜的血气瞬间扩散。

“嗷——“

畜生的嘶吼震得礁石簌簌落沙,它庞大的身躯终于动了,尾鳍拍击海面掀起两人高的浪墙。

小梅和李叔借着力道翻身跃下礁石,在浪头里像两尾灵活的鱼,朝着遗迹后方的浅滩游去。

“来了。“林虎的铁斧压在肩头,斧刃映着晨光泛出冷光。

他蹲在两块礁石的缝隙里,这里正好能平视石甲兽的眼睛,石甲兽的眼部皮肤比其他部位薄三成,是唯一没被珊瑚甲覆盖的弱点。

王五的手指在药囊里翻飞,摸出三个青瓷瓶。

他摘下灰布头巾,将药粉均匀撒在掌心,风里立刻飘起苦杏仁味,这是用麻痹草混合海葵刺提炼的“定身散“,能让海兽的神经迟缓片刻。

顾舟攥着合成网的手沁出冷汗。

网丝贴着掌心发烫,像在回应他剧烈的心跳。

石甲兽的影子已经笼罩过来,他能看清它下颌翻涌的利齿,每颗牙齿都有孩童手臂粗,齿缝里还卡着半块船板。

“就是现在!“顾舟的哨声第三次炸响,尾音带着破竹之势。

林虎像座黑塔般跃起,铁斧抡圆了劈向石甲兽左眼。

斧刃划破空气的尖啸惊得海鸟扑棱棱乱飞,畜生吃痛甩头,脖颈撞碎半块礁石。

就在它偏头的刹那,小梅从浪里钻出来,短刀寒光一闪,精准划向石甲兽腹下的脚蹼。

“定身散!“王五扬手撒出药粉,青雾裹着苦香扑向石甲兽的鼻孔。

畜生剧烈咳嗽,浑浊的眼睛蒙上层白雾,动作果然慢了半拍。

顾舟趁机窜出礁石缝,合成网在他手中抖开,银亮的网丝裹着绿霜,像张流动的星幕。

他踩着湿滑的礁石借力,在半空拧身,整个人如离弦之箭射向石甲兽的脖颈。

“嗤啦——“

网丝缠上石甲兽脖颈的瞬间,顾舟听见骨骼摩擦的闷响。

畜生疯狂甩头,带起的飓风几乎要把他掀下礁石,可合成网的银丝像烧红的铁链,越挣越紧。

绿霜顺着珊瑚甲的缝隙渗进去,石甲兽的嘶吼渐渐变哑,庞大的身躯开始摇晃。

“补刀!“林虎的铁斧再次劈下,这次结结实实砍进石甲兽右眼。

血花溅在顾舟脸上,腥热的触感让他想起穿越前实验室里的化学试剂,但此刻的温热,是鲜活的、滚烫的,是活着的证明。

小梅的短刀连续刺出七下,脚蹼被割得血肉模糊;李叔抄起船桨猛砸石甲兽的鳃裂,那里渗出的血沫里带着气泡;王五又撒了把药粉,确保麻痹效果持续。

石甲兽终于轰然倒下,砸得整座礁石棚都在震颤。

它的尾巴扫过浅滩,掀翻了半片红树林,激起的浪头打湿了众人的裤脚。

顾舟瘫坐在礁石上,合成网还攥在手里。

网丝上沾着墨绿色黏液,正滋滋冒着青烟,是石甲兽皮肤分泌的腐蚀液,好在合成网的坚韧超出预期,只留下些白痕。

“成了?“小梅抹了把脸上的血,分不清是自己的还是海兽的。

她的短刀缺口累累,刀把上全是血手印。

“成了。“林虎踹了踹石甲兽的脑袋,铁斧还嵌在它眼眶里“这次至少得躺三天才能缓过来。“

李叔蹲在海兽尾巴边,用匕首刮下块珊瑚甲:“这玩意儿能卖不少钱,够咱们修船了。“

王五蹲下来,用银针刺破海兽的皮肤取血样。

他的灰袍沾满黏液,可眼睛亮得像淬了火:“石甲兽的体内有源质结晶,顾兄弟,这东西可是好材料。“

顾舟没接话。

他望着远处海平面上翻涌的阴云,耳中还响着石甲兽最后那声嘶吼。

更让他不安的是,方才战斗时,他分明看见石甲兽的珊瑚甲上刻着和锁链残片类似的古文字。

他从药囊最里层摸出张泛黄的羊皮纸,边角还沾着暗褐色的血:“今早清理药箱时,从夹层里掉出来的。“纸页展开,上面画着幅简略的海图,标记着“深渊裂隙“的位置,旁边用古文字写着:“封印松动之日,诸神之血将引凶潮。“

顾舟的手指轻轻抚过“诸神之血“四个字。

他想起合成锁链时感受到的源质波动,想起石甲兽珊瑚甲上的纹路,喉咙突然发紧。

“张三背后的人,“他盯着羊皮纸上的血渍,“可能在找这个。“