赵志强红着脸说：“啊呀呀，我爷爷又来了，耳朵听起毛了。”
见没人迎合，赵志强只好说些讨爷爷欢心的话：“爷爷，要不你说说我们家是咋来的。”
赵作鹏一听，顿时来了精神，打开了话匣子：“清同治九年，你太爷刚到世上，长江沿岸发生特大洪水，陕西宝鸡大旱，泉水干涸，饿死人无数。清光绪四年，华北大旱，史称‘丁戊奇荒’，波及陕西宝鸡，这次你高祖爷爷一家没有扛住，全家人跟着村民逃荒了。
这年，你太爷八岁，一个大家族上千口人各奔东西逃荒，看哪儿能活命，就往哪儿跑，别断了根。你太爷的祖上是宝鸡大户人家，由于天灾人祸，一家三口向甘肃一带逃荒，逃到会宁时你高祖爷爷、高祖奶奶快饿死了，为了活命，两人商量，把你高祖奶奶十个银圆卖给大户人家，这样双方都能活命了。”
赵志强好奇地问：“爷，我高祖奶奶卖给谁了？”
赵作鹏幽幽地说：“虽是灾荒年间，但你高祖奶奶被一个有钱人看上了。卖妻之前你高祖爷爷一滴眼泪都没掉，卖完后，转身如老牛一样叫着大哭。”
赵志强不屑地说：“卖了还哭啥？没良心。”
赵作鹏有些尴尬，说：“你高祖爷爷难啊，要活命！”
赵志强又问：“那高祖爷爷有钱了，活下来了吗？”
赵作鹏情绪有些波动，说：“你高祖奶奶说，后来你高祖爷爷托梦，说他回宝鸡的路上被歹人暗害了，银圆被抢走了，后来果然杳无音信。那时，你高祖奶奶二十多岁，长得好看，身穿素白旗袍，越发显得乌发秀眉，肤如凝脂，身材高挑，说是赵家先人一眼就相中了。你高祖奶奶要带着你太爷改嫁。赵家先人问这娃咋办？
你高祖奶奶说：‘不要娃，渭河就是我的去处。’赵家先人啥话没说，雇了辆车把他俩接走了。’”
“你太爷祖上是陕西宝鸡的，要记住，原姓张，后来才姓了赵。赵家先人祖上是山西大槐树人，我们不是。”
赵志强一脸疑惑地问：“爷爷，你去寻过我高祖爷爷吗？”
赵作鹏说：“我解放后去过宝鸡，试着找了，但你太爷走得早，信息太少了，没法找，宝鸡也太大了。
“你高祖奶奶在赵家又生了三个娃，就是你太爷的三个弟兄，长大后几人有了嫌隙。你太爷为了争口气，吃了好多苦。分家后，他就在这荒无人烟的地方，硬是一把苦一把汗地挣下了这份家业。你太爷要强，但心里苦，人家三兄弟，年纪轻轻就有好几个娃了，他快五十岁时才有的我，单枝枝。
“我懂事早，十多岁就成了秀才，你太爷走后我把家苦成‘十对牛’的好光阴，你们要是能比上我也算有出息。你大只会种地，也没文化，常被人欺负，被人看不起。到了你们这一代，我们家终于人丁兴旺，你们兄弟四人，你二爸家两个，比我们两代单传强多了。但你何时考个功名，给我们家一个出人头地的机会？你心里要装个事，别天天光想着耍。”
赵作鹏唠叨个没完，赵志福听得不耐烦，便挺胸抬头地说：“您老人家消消气，让强儿放吧！等我考上大学，挣了大钱，让您老人家享福。”
赵作鹏听了三孙子的话，一下消了气：“我最爱听孙子的这句话了，爷爷等着呢。”说着便背着手回了上房。
赵万里盘腿坐在上房炕上，火炉上熬着罐罐茶。茶熬好了，赵万里忙往父亲的茶杯里续上一杯热茶，高兴地对着房门外说：“我福娃有出息，哪像强儿混球一个，惹爷爷生气。”又回头对父亲说：“大啊，我也老大不小了，你老不要对娃娃说我没文化、没出息，给娃娃长不了精神。”
在赵志强的印象中，春节前后，就是孩子最幸福的时刻，是魂牵梦萦的期盼，是中国人的浓浓情结、精神深处的民族烙印。
从小年开始，年味渐浓。腊月二十三就是小年，母亲叫“祭灶日”，这天她要祭奠灶神，虔诚祈愿灶王爷上天言好事、下界降吉祥。灶神上天后初四才回来，这段时间人间无神仙管辖，百无禁忌，泥墙动土、胡吃海喝、婚嫁迎娶，都平安无事。父亲说是“赶乱岁”，忙和一锨泥把墙抹一抹，说一年内动土不犯忌。
到了二十四扫尘日，母亲催一家人扫穷土，擦洗得窗明几净，送走穷运、晦气。
二十五接玉皇日，父亲虔诚地说：“玉皇大帝要下界巡视人间善恶，
并定来年祸福，家家要祭拜玉皇祈福。主要是一家人要和睦相处，在这一天和之后的日子里，人们起居、穿戴都要干净整洁，相互之间要谨言慎行，不准吵架骂人，语言文明，礼貌待人，以博得玉皇大帝欢心，来年降福。”
二十六洗福禄日，赵志强最开心，这两天家里要集中洗澡、洗衣，除去一年的晦气，准备迎接新春。最重要的是他可以穿上新衣裳到处炫耀了。
二十七到二十九是家家户户赶年集、备年货、贴年红的日子。父亲盘算着要备什么年货，让一家人其乐融融，过个好年。二十八、二十九也是母亲展示她巧手的日子，她用红纸剪出喜鹊蜡梅、丹凤朝阳、猴子献桃等图案，赵志强对母亲崇拜得无以复加。
大年三十才贴春联、门神。这天家家置酒办宴，亲友往来叫“别岁”。除夕夜大年夜是一年中最美的一天，这永远的美，留在人们的心田里、生命里、血液里，相伴一生。
大年初一这天要祭岁神。天一亮，赵志强就被院子里的三声炮响轰醒了，原来父亲赶早放开门炮，开财门迎喜神。接着父亲虔诚地焚香致礼，敬天地、拜岁神、祭列祖。在吃早饭之前父亲要先给爷爷拜年，然后叫赵志强兄弟给爷爷拜年，父亲说：“拜年是感念先人的养育之恩，尽人子之责，树人子之榜样，这样的礼节不能少。”