“我看这样，给陈守信退四个人回去得了。”有人提议，试图调解。
“对对对，凑四个人还不行吗？他还能真不干了？”另一个人附和道。
“冶金部现在项目都停了，陈总师整天忙得昏天黑地，我们还得给他让路不成？”
会议室里的争吵还在继续，但陈守信此时已经带着洪雨薇往赵芸那边去了。路上，洪雨薇欲言又止好几次。
“有话就说。”陈守信看出她的犹豫。
洪雨薇叹了口气：“你真的想好了吗？这样下去，对谁都不公平。”
陈守信沉默了一会儿，才低声道：“我也不知道。”
“你知道周语为什么让你去陪小米吗？因为她怕自己控制不住情绪。昨晚她哭了，哭得很伤心。”
陈守信的心里像是被什么东西狠狠揪了一下。
“她说她不想让你为难，但是......，“算了，你自己好好想想吧。”
陈守信停在原地，他突然觉得很累，这种疲惫不是来自工作，而是来自内心深处的煎熬。
天空中开始飘起小雪，他抬头望着灰蒙蒙的天空，雪花落在脸上，冰凉刺骨。远处传来鞭炮声，提醒着他年关将至。可他的心里，却怎么也找不到过年的喜悦。
721所里，郑首长的话音落下，会议室里鸦雀无声。窗外寒风呼啸，吹得玻璃窗微微作响，更衬托出室内的沉寂。
那些老资格的科研人员，此刻连大气都不敢喘一下。军衔和军功摆在那里，谁敢在这位新任领导面前耍横？几个人不自觉地挪了挪身子，椅子与地面摩擦发出细微的声响。
郑首长端起茶杯，轻轻抿了一口，茶香在唇齿间萦绕：“都别吵了，赶紧拿出个方案来，大家都想回家过年吧？”
这话说得轻描淡写，可在座的人都听出了弦外之音，解决不了问题，谁也别想回家。几位老科研人员不约而同地低下了头。
陈守信送来的那套茶具此刻正好派上用场，青花瓷上的纹路在灯光下熠熠生辉。
郑首长借此施压，拿捏得恰到好处。茶杯轻轻放在桌面上，发出清脆的声响，让几位老科研人员的身子不自觉地抖了一下。
这帮老家伙背后捅了陈总师一刀，导致冶金部的研究陷入停滞。换做是谁，能不生气？会议室里的暖气开得很足，可几位老科研人员却感到一阵寒意袭来。
短短一个多月，在陈总师的带领下，冶金部尝到了前所未有的甜头。每天睁眼闭眼之间，炼钢技术就有了质的飞跃。实验室里的数据一天比一天好，连隔壁的化工所都眼红得很。
可惜好景不长，这帮人一搞事，甜头就断了。实验室里的进度表上，那些红色的箭头突然停滞不前，仿佛时间被冻结了一般。
郑首长特意挑在年二十九这天开会，就是要给这几个始作俑者一个教训。窗外飘起了雪花，细碎的白点打在玻璃上，无声地化作水珠滑落。
“我说两句。”721所所长清了清嗓子，声音在安静的会议室里格外清晰。
作为一把手，他心里也对这几个老家伙颇有微词。陈总师虽然年轻，但资历和成果却能甩在座的几位好几条街。所长的目光扫过在座的几位，每个人都不自觉地避开了他的视线。
所长暗自琢磨，这些人怕是纯粹嫉妒。同在一个单位，凭什么陈总师的待遇比他们高那么多？他们在实验室里干了几十年，却比不上陈总师短短几年的成果。
但这些待遇是陈总师应得的。为了保护他的安全，许多机密文件现在都不对外披露，可该有的奖励一分不能少。所长的手指轻轻敲击着桌面，节奏透露着他的不耐烦。
所长继续说道：“我们721所确实有失职的地方，陈总师来了快六年，依然是单枪匹马，这确实说不过去......”
会议一直持续到傍晚，直到所有人都拿出了让郑首长满意的方案，才得以离开。走出会议室时，几位老科研人员的背影显得格外萧索。
......
陈守信骑着自行车，载着洪雨薇往家赶。寒风呼啸，街道上行人寥寥。自行车的轮胎碾过地上薄薄的积雪，发出细微的咯吱声。
洪雨薇轻轻扶着妹夫的腰，她受了伤，得小心别碰到伤口。寒风中，她能感受到陈守信身上传来的温暖。
“妹夫，你这肌肉练得不错啊。”洪雨薇笑着说，呼出的白气在空中形成一团小小的云雾。
“文武双全才是新时代的精英。”陈守信随口应道，目光专注地看着前方的路。
“那倒也是。”洪雨薇捏了捏他的腰，语气里带着调侃，“不过你这练得有点过头了。”
“习武之人，这都正常。”陈守信的声音被风吹得有些模糊。
洪雨薇在一群大老爷们中混久了，说话做事都比较随意。在外人面前她还会收敛，但和陈守信单独相处时，就懒得端着了。她的目光在陈守信的背影上停留了片刻，若有所思。
其实她对陈守信的了解，远比他想象的要多得多。从青岭山的档案到四合院东巷的青石砖拳印，这些信息都在他们特别队的案板上摆着呢。每一条信息都像是一块拼图，渐渐拼出了一个完整的陈守信。
洪雨薇说，声音里带着关切：“行了，你快去找闺女吧，我自己回去就行，不用你送了。”
“那我走了。”陈守信调转车头，消失在飘雪的街道尽头。
陈守信骑车来到赵芸家，院门锁着，看来她带着孩子出去了。积雪覆盖了院子里的地面，显得格外安静。
他掏出昨晚赵芸给的钥匙开了门。如今的时代男女防备心重，但都已经这样了，再推辞就显得矫情。钥匙在锁孔里转动，发出清脆的声响。
趁着家里没人，陈守信开始布置。原本想把吉祥牵来，但想到赵芸今晚要带小米去姥姥家，就打算初二再说。院子里的积雪反射着路灯的光，给这个小院增添了温馨。
他先是把厨房的柴米油盐都补充齐全，然后进了屋。厨房里的架子上摆满了各种调味料，虽然简单，但很整齐。
外屋炉子还有余温，看来她们娘俩出去没多久。房间里还留着早晨的烟火气，让这个寒冷的冬夜多了暖意。