沈桃桃的心跳得厉害，她知道谢彦玉说到做到。这种等待让他无比煎熬，她握紧母亲的手，感受着对方掌心传来的温度。忽然，她听见了由远及近的脚步声，那声音在寂静的夜里格外清晰。
“咚、咚、咚”，脚步声越来越近。
狱头的声音最先传来，他气喘吁吁地跑到牢房前。借着微弱的烛光，沈桃桃看到他额头上的汗珠在闪烁。当看到母女俩安然无恙时，狱头如释重负地松了一口气。
“究竟什么情况？”狱头的语气里带着几分惊疑，他的目光在牢房内快速扫视。
沈桃桃抿了抿干涩的嘴唇，她能感觉到自己的声音在微微发抖：“有刺客闯进来想要杀我们，结果被自己的迷烟放倒了，就在那边。”
她指了指隔壁牢房，几个狱卒立即举着火把冲了过去。昏暗的光线下，他们发现地上果然躺着一个被捆得结实的黑衣人，那人身上散发着一股奇怪的香味。
“快！把他抬出去！”狱头厉声喝道，随即转向母女俩，语气明显缓和了许多，“大人命令连夜重审此案，请两位随我来。”
沈桃桃和孙氏相互搀扶着站起身，走出阴暗潮湿的牢房。夜风吹来，沈桃桃不由打了个寒颤，她看了看天色，月亮已经爬到了最高处。
公堂上灯火通明，十几盏油灯将整个堂内照得亮如白昼。沈桃桃抬眼一瞥，立即发现了坐在右侧的婉柔郡主。她赶紧低下头，在母亲耳边轻声说道：“娘，郡主来了。”
孙氏闻言一震，虽不敢抬头，但余光也瞥见了那抹粉色身影。她紧绷的神经稍稍放松，手指却仍然紧紧攥着衣角。
“砰！”惊堂木重重落下，声音在寂静的夜里格外刺耳。母女俩齐齐一颤，跪在了公堂中央。
婉柔郡主优雅地品着茶，纤细的手指轻轻捏着茶杯，一言不发地看着堂下的审讯。她的目光时不时扫过母女俩，眼神深邃难测。
当刺客被拖上来时，那人浑身是血，却依然挣扎不休。他的眼神充满怨毒，直勾勾地盯着沈桃桃，仿佛要将她生吞活剥。即便挨了三十大板，那人依然咬紧牙关不肯开口。
“说！是谁指使你的？”衙役手持水火棍，厉声喝问。
刺客冷笑一声，嘴角渗出血丝：“要杀就杀，何必多问？”
就在案情陷入僵局时，堂外突然传来一阵骚动。一个额头有疤的男人闯入公堂，扛着个大麻袋在肩头，麻袋还在微微蠕动。
“大人！小民有证据证明这两位娘子是无辜的！”那人高声喊道。
衙官皱眉看了看婉柔郡主的方向：“你为何不在傍晚时就来作证？现在深更半夜，莫非是想扰乱公堂？”
“小民为了抓住真凶，一直在追踪此人。”说着，他解开麻袋，露出里面被捆住的黑衣人。那人脸色发青，显然中了毒。
“这人就是真正的凶手，他身上的衣服还沾着血迹。”额头有疤的男人从怀中掏出一块布，“这是小民用湿帕子蘸取的血迹，请大人验证。”
公堂外的百姓顿时议论纷纷，有人说这是栽赃陷害，有人则认为事有蹊跷。衙官看着认罪的黑衣人，心中暗恼。原本板上钉钉的案子，现在却出现了变数。
“宁大人，”婉柔郡主放下茶杯，声音清冷，“真相已经明了，为何还不下判？”
衙官还想推脱，却被郡主一句话堵了回去：“本郡主的生辰宴上的客人，现在已经洗清嫌疑，难道宁大人还要为难她们不成？”
最终，母女俩重获自由。走出衙门时，夜风习习，远处传来几声犬吠。孙氏想要向郡主下跪道谢，却被婉柔郡主轻轻阻止。
“上我的马车吧，”婉柔郡主淡淡道，目光在沈桃桃脸上停留片刻，“有人在等你们。”
荷桐在沈桃桃耳边低语：“沈姑娘，郡主府上有人等着见你。”
沈桃桃心中一动，隐约猜到了什么。她搀扶着母亲，登上了郡主的马车。马车内铺着柔软的垫子，还点着一盏小巧的琉璃灯。
夜色渐深，马车缓缓驶离了衙门。街道两旁的店铺早已关门，只有几家酒楼还亮着灯。偶尔有巡夜的更夫打更的声音传来，在寂静的夜里格外清晰。
沈桃桃靠在车窗边，看着外面飞快掠过的景色。今晚发生的一切恍如梦境，若不是手腕上还残留着绳索的勒痕，她几乎要以为这只是一场噩梦。
孙氏握着女儿的手，指尖微凉。她望着沈桃桃略显苍白的侧脸，心中不安愈发强烈。
“桃桃，到底是谁在郡主府等你？”孙氏压低声音问道，眉头紧蹙，“这几日你总是心事重重，现在又要去郡主府...究竟发生了什么？”
沈桃桃靠在母亲肩头，轻声道：“娘，事情太复杂，一时说不清，等回来我再慢慢告诉你。”她抿了抿唇，眼中露出一点犹豫。
孙氏叹了口气，轻抚着女儿的发丝。她何尝看不出女儿的为难，可这样的深夜出行，总让她放心不下。
马车在郡主府偏院外停下，一个身着淡青色衣裙的丫鬟早已等在那里。她手持灯笼，恭敬地引着母女俩穿过幽深的回廊。
月光如水，洒在青石板上，映出两人拉长的影子。沈桃桃抬头望了望天空，几朵乌云正缓缓飘过，遮住了半轮明月。
“二位请进。”丫鬟在一间亮着灯的厢房前停下，行礼后悄然退下。
沈桃桃深吸一口气，推开房门。屋内烛火摇曳，那道熟悉的身影背对着门站立，听到响动才缓缓转身。
“你是...在牢里救我们的正风？”孙氏一眼认出了那人，声音里带着几分惊讶。
谢彦玉微微颔首，侧身让出通路：“进来说话。”他的声音低沉，眼神在沈桃桃脸上停留了片刻。
关上房门后，谢彦玉开门见山：“这次的案件和刺客都是冲着桃桃来的，得找个机会把她送出泉城避避风头。”
“什么？”孙氏脸色骤变，下意识拉住女儿的手，“你俩是啥时候认识的？要带她去哪？我们本本分分做生意，怎么会惹上这种事？”