第18章 袭击者

沈砚和岳文举从船舱里出来时，外面的战斗已经结束了。

江风裹挟着焦糊味扑面而来，漕帮的船队七零八落，几艘大船的甲板上还冒着黑烟。

水手们正忙着扑灭余火，搬运伤员，死去的帮众被整齐地排列在岸边，盖着白布。

霍御凰站在船头，红衣被江风吹得猎猎作响，脸色阴沉得能滴出水来。

“折了一百多兄弟。”她声音冷硬，“对方只留下四十六具尸体。”

“幸好有大当家的灵鸟，吞了许多火焰，不然船都保不住。”程撼山心有余悸。

“得谢砚公子。”霍御凰唏嘘，“在他出手点化之前，可没有这种本事……砚公子。”

正说话间，见到沈砚出来，霍御凰连忙带着程撼山上前见礼，之后又关心地看向岳文举。

“文举，你怎么样？”

“我还好。”

岳文举避开霍御凰的眼神，蹲下身掀开一具敌尸的衣袖，指腹摩挲着对方虎口的老茧，又检查了肩背的肌肉线条。

“不是江湖人，是军伍出身，多半是水军精锐。江湖人与南楚水军对上，这样的战果已经算好了。”

霍御凰眉头一皱。

岳文举给她的感觉很怪。

若是往常，相对于分析敌人，他会先关心帮众。见到这么多兄弟惨死，他就算再冷静，眼底也会烧起怒意。

可此刻，岳文举平静得像潭死水，连语调都没半点起伏，仿佛死去的不是朝夕相处的兄弟，而是一堆无关紧要的数字。

“你……没事吧？”霍御凰忍不住问。

“无碍。”岳文举站起身，拍了拍手上的灰，“砚公子的治疗很有效，再调理几次，火毒就能彻底压制。”

霍御凰盯着他的侧脸，总觉得哪里不对。

话是没错，可语气太疏离，像是隔了一层看不见的墙。

但现在不是纠结儿女情长的时候，她转身对程撼山道：“清点损失，统计伤亡名单，抚恤按三倍发放。”

“对方主要是牵制，真正动手的是一支精锐小队，趁乱摸进了船舱，像是在找什么东西。”程撼山点头，又补充道，“好像没找到，就放火烧了船。那些送京城的斗鸡，全都死光了。”

沈砚目光微动。

岳文举冷笑一声：“他们在找赵猛和屠方。”

“莱阳王府的侍卫长和血衣盟盟主？”霍御凰反应过来，“想杀人灭口？”

“错不了。”岳文举道，“幸好早有防备，提前把他们转移。否则这次真要被他们得手。”

霍御凰脸色更难看了。

对方连赵猛和屠方的关押位置都能摸清，说明漕帮内部有内鬼。而且，这次袭击只是试探，真正的杀招恐怕还在后面。

“要不要分兵？”她低声问，“走陆路或许能甩开他们。”

“没用的。”岳文举摇头，“对方既然能调动军队，陆上哨骑只会更多。”

霍御凰攥紧拳头，指节发白。

漕帮这次损失惨重，若再来一次袭击，恐怕真要全军覆没。

“其实水路和陆路区别不大。”岳文举忽然看向沈砚，语气微妙，“只是不知砚公子您，还和不和我们一起……”

“我会留在船上。”沈砚迎上他的目光。

岳文举体内有朱雀火种，他肯定不会离开。

“那便好。”岳文举松了口气。

有这位坐镇，哪怕对方倾巢而出，也没什么可担心的。

沈砚的确不担心水军，因为他的对手非人。

“烧死那些鸡，恐怕不是巧合。他们真正找的，不是赵猛和屠方，而是朱雀的末裔。还有……”望着还在袅袅的烟气，沈砚眼神深邃。

“也许，还在找我。”

…………

漕帮的船队靠岸。

这是一处临江的小镇码头，船队要在这里临时休整。

帮众们忙着搬运粮袋和水桶，另有一群人抬着覆白布的担架。

沈砚带着公孙离踏上陆地。

潮湿的风里混着鱼腥和炊烟的味道，远处传来孩童追逐的笑闹声。再寻常不过的江南小镇，可沈砚微微蹙着眉头。

“公子要买书？”公孙离背着一个空竹箱。

“嗯。”沈砚点头，“想确定一些事。”

原本一心只想尽早点化四灵，然后觅地闭关修行。可徐福的出现，还有朱雀记忆中的那场末日之战，都让他意识到这方天地藏着更深的隐秘。

相较于道听途说和被动等待，不如从故纸堆里寻找些线索。

主仆二人寻到一家书斋，门面不大，却收拾得齐整。推开雕花木门时，铜铃叮当一响，打盹的老掌柜惊醒。

“客官随意看……”老掌柜眯着昏花老眼，抹了把口水，“咱们这儿虽小，书却是应有尽有，孤本也是有的。”

沈砚指尖掠过书架。

老掌柜没说大话。

江南文风鼎盛，即便这等小镇书斋，藏书也是琳琅满目。架上更赫然摆着在中原被视为禁忌的前朝典籍，可见风气之开放。

沈砚选了一本《方士录》，细细查阅起来。翻到某处，手指一顿。

泛黄的纸页上，一行小字映入眼帘。

“始皇三十七年，遣方士徐福率童男女三千人，入海寻仙，得药而归。”

“竟然真有这个人。”沈砚低声自语。

这方世界虽地理迥异，却同样有过大秦，有过那个出海寻药的方士。

只是这里的徐福，真带回了“不死药”。

然后大秦就亡了。

“这些都要。”

沈砚抽出几册史书，又拣了些地方志。公孙阳忙打开竹箱，老掌柜笑得见牙不见眼，连声夸赞“公子好学问”。

主仆二人出书斋，一行人迎面疾行而来。

“让开！”

走在最前的大汉横冲直撞。

公孙离足尖一点，如柳絮般旋身避让。

那大汉却收势不及，“砰”地栽进路边货摊，压碎了一筐腌菜。

“小娘皮！”大汉满脸菜汁，恼羞成怒，“活腻了是吧？”

“分明是你撞我。”公孙离声音怯怯，右手却按上剑柄。

“还敢顶嘴！”

大汉爬起来抡拳欲打，后方突然传来一声清喝。

“住手。”

人群分开，走出个青年。穿着寻常布衣，可眉宇间的贵气掩不住。

“忘了出来做什么的！”青年扬手给了大汉一记耳光，“还嫌不够丢人！”

“属下知罪。”大汉垂首退下。

“你们也退下吧。”青年扫了沈砚二人一眼，很大度的模样，“不与你们为难。”

沈砚打量青年。

这些人身上有几个带着血气，显然刚刚经过一番厮杀。不过沈砚在意的，只是那个青年。虽然身上没有血气，却沾染了一股让他不适的气息。

此人和新神信徒有过接触。

“留步。”

青年转身欲走时，沈砚开口。

“怎么？“”青年挑眉，“我不追究，你倒要讹钱？“

随行的几个汉子立刻散开，隐隐结成战阵。

“这里遇上，也算有缘，劝你一句。”沈砚淡淡道，“如果有人送了什么东西给你，还是丢掉比较好。”

“哈哈哈……”青年大笑，“原来是个算命先生！”

众手下哄笑中，他随手抛来一块碎银，跌落在沈砚脚前，又叽里咕噜地滚到一边。

青年笑着带人离去，几个乞儿争抢碎银。

“公子？”公孙离盯着那些人，还在握着剑柄。

“我们会再见面的。”沈砚到，“他应该不会听劝。”