在今天的年轻人中，恐怕很少有人知道像“双喜”“飞鸽”以及“白金龙”这些香烟品牌。但对于上了年纪的烟民来说，这些名字无疑会唤起他们的回忆，带来许多往昔的故事。他们会讲起自己第一次抽国产香烟的情形，尤其是与这些烟盒里藏着奖券的惊喜，以及“白金龙”广告中那只昂首高叫的雄鸡，口号是“雄鸡一鸣天下白，中国人请吸中国烟”。这些画面和情节背后，连接着两位历史人物的名字——简照南和简玉阶，这对在中国近现代史上有着浓重印记的兄弟，正是被誉为“卷烟大王”的人物。简氏兄弟不仅是卷烟行业的开创者，更是中国民族资本发展的典型代表。
他们的故事始于旧中国的一个动荡年代，在那个外国烟草垄断市场的时代，简氏兄弟不甘心于洋烟占据市场，于是他们决心创造属于中国人的卷烟品牌。经过多年的努力，他们创建了“广东南洋兄弟烟草有限公司”，为中国的民族卷烟工业打开了一片新天地。公司一度占据了全国卷烟产量的20%，成为行业翘楚。尽管他们的事业历经艰难困苦，几经波折，但这对兄弟不仅成就了财富，也赢得了人们的尊敬。
从山间童年到商业风云
在广东佛山的黎涌乡，山间寒风刺骨，一名约十二三岁的男孩，穿着破旧的衣衫，手里紧握一把斧头，肩背着刚砍下的木柴，艰难地穿行在崎岖的山路上。一个不小心，锋利的石块划破了他的腿，鲜血流淌，但他没有发出一丝声音，只是咬紧牙关，奋力继续攀登。这就是后来的简照南。
1871年，农历正月初八，在春节的欢庆氛围中，简照南降生于广东省佛山南海县的简家。佛山临近广州，是明清时期闻名全国的手工业重镇，商业较为繁荣。简家的家境虽不富裕，但也足以支撑起一个普通家庭的生计。然而，随着西方列强的枪炮轰开了中国的大门，外来商品的涌入令佛山的传统手工业逐渐衰败，简家生活的压力也日益加大。
简照南的父亲简汉达是个建筑工人，他为了支撑家庭，日以继夜地工作，但因过度劳累而早逝。家中突如其来的变故让本已艰难的日子更加困顿。简照南在这个时候，选择了放弃上学，决定肩负起家庭的重担，尽管他年仅十三岁。每天，他穿着草鞋，卷起裤脚，背着木柴上山，晚上在微弱的豆油灯下继续自学。他坚信，只有通过知识和努力，才能走出贫困，走向更大的世界。
17岁时，简照南迎来了人生的转折。他的叔父简铭石，曾是佛山的一名建筑师，后来由于生意失败去往香港。经过数年的打拼，简铭石逐渐积累了些许财富，并决定带简照南去香港闯荡。告别家乡，简照南乘船离开，在广阔的大海上，他感受到了从未有过的胸怀与豪情，心中暗自发誓，无论将来遭遇什么困难，都要像当年在山岗上攀登一样，坚持不懈。
简照南到达香港后，由叔父引荐，开始了他的商业生涯。叔父经营的巨隆瓷器店需要人员往返日本收款，简照南便担当了这个重要任务。他工作细致，严谨可靠，很快得到了叔父和店主的赏识。几年后，叔父因资金问题在越南开办了自己的事业，简照南也逐渐从助理变成了独立经营者。他在日本对市场的熟悉让他看到了机会，于是，他将业务拓展到日本，并在神户成立了“东盛泰商号”，经营海产和布匹，并逐步扩展至泰国、新加坡等地。
随着事业的不断发展，简照南带着18岁的弟弟简玉阶一同赴日学习经商。玉阶机智勤奋，成为了简照南在商业道路上的得力助手。两人兄弟齐心协力，默契配合，开始了更加广阔的商业冒险。
当时香港的商业繁荣吸引了无数商人，简氏兄弟也不例外，他们在香港扎下了根，并开设了“怡兴泰商号”，从日本引进瓷器杂货，推向东南亚市场，生意蒸蒸日上。然而，机遇总是伴随着挑战而来。就在他们的航运公司“顺泰”起步时，遭遇了前所未有的打击——“广东丸”号在途中遭遇台风沉没，损失惨重，整个航运公司破产。
尽管遭遇巨大的挫折，简照南并未气馁。他深知，商业的道路并非一帆风顺，只有不断调整自己，才能应对每一次挑战。经过几年积累的经验和资源，他重新振作，开始筹划更为宏大的蓝图。对简照南来说，南洋的商业舞台只是一个起点，他的目光早已投向更广阔的国内市场，准备为实现“实业救国”的理想而奋斗。
中国人请吸中国烟
在上海繁华的南京路上，一位身穿西装、戴着礼帽的瘦高男子正站在街头大声吆喝，吸引路人的注意。他嘴里不停地喊着：“来看看，来看看，水烟、旱烟比不过洋烟！水烟伤肚，旱烟呛鼻，洋烟才有劲道，又好抽！”他一边叫卖，一边做着表演，现场演示如何抽洋烟。
他从口袋里掏出一包“哈德门”牌香烟，撕开锡纸，拿出一根点燃吸入。几秒钟后，他显露出一脸陶醉的表情，然后吐出几个浓烟圈，缓缓在空中游走。渐渐地，围观的人群越来越多。男子趁机打开了手提箱，从里边拿出不同品牌的香烟，如“大英”“老刀”“哈德门”和“三炮台”，每个牌子的包装设计各异。周围的人们对这些新鲜的洋烟产生了浓厚的兴趣，不禁发出阵阵议论声。他继续分发香烟，并用兴奋的语气说：“免费品尝，来体验一下洋烟的不同！”
在人群中，有一位约三十出头的年轻人，他的目光一直注视着那位卖烟的男子，神情凝重。他就是简照南，一个刚从香港来到上海进行商务联系的年轻人。几天来，他已经在上海的街头多次目睹了这种由外国烟商雇佣的推销员表演卖烟，心中不禁产生了不少的感慨。
中国自17世纪初烟草通过菲律宾传入以来，吸烟的历史已有数百年。中国本身是一个烟草产地，许多地区的农民会种植烟草。对很多普通百姓来说，烟草是生活必需品。即便是最贫苦的劳工，也能为了抽烟而省下一顿饭。但中国人习惯使用自家种植的烟草制作的水烟或旱烟，卷烟对他们来说是陌生的。外国烟商早已瞄准了这片市场，早在1902年，英美烟商就联合成立了“驻华英美烟草有限公司”，并在上海浦东陆家嘴建立了工厂，迅速在全国各地推广“洋烟”，掠夺中国人民的财富。
简照南心里有个疑问：既然中国有大量烟叶生产，为什么不能生产本国的卷烟？为什么中国人不能抽中国烟？这个问题在他心中酝酿已久，直到此刻才突然明晰，创办民族卷烟工业，生产属于中国自己的卷烟，成为了他未来事业的方向。
随着美国限制华工入境、屠杀华工事件的发生，激起了全国的愤怒，民族情绪高涨，香烟市场也开始喊出“中国人请吸中国烟”的口号。这种情势进一步激发了简照南兄弟的民族自尊心。他们决定创办自己的烟草公司，以“实业救国”的理念投身其中。
然而，创办卷烟工业并非易事。资金短缺，技术匮乏，成为简照南面临的最大难题。他拿出了自己多年经商的积蓄，并通过信件向在海外的亲朋好友筹款。很快，来自越南的朋友曾星湖帮助他联系了香港商人，叔叔简铭石也汇来了部分资金。经过几番奔波，他们成功筹集到了10万元启动资金。同时，简照南还请到了曾在日本认识的川井烟厂技师，为公司提供技术支持。
1905年正月初八，简照南早早起床，为了迎接新公司的成立，他特地选了这个吉祥的日子——“八”与“发”同音，象征着事业的兴旺。那天，正是他35岁的生日，这一天对他意义非凡。35岁，意味着成熟与力量，简照南在内心充满了斗志和期许。站在庭院中，他大声吟诵着苏东坡的《赤壁怀古》，心中自信满满。
上午9点，伴随着鞭炮的响声，一块镶金字的横匾上写着“广东南洋烟草公司”，悬挂在香港罗素街的一座旧楼前。公司成立仪式热闹非凡，鼓乐队奏响喜庆的乐曲，来宾络绎不绝。人们走进会场时，墙上的广告标语“肥水不流别人田，中国人吸中国烟”跃入眼帘。简照南站上台宣布：“今天，广东南洋烟草公司正式成立！”这一刻，简照南和他的团队在中国现代卷烟工业史上留下了浓墨重彩的一笔。
在卷烟生产的初期，整个流程繁复无比。从收购烟叶、筛选、烘焙、切割到包装、装箱，每一环节都至关重要。由于资金紧张，许多工序只能依靠手工完成。最关键的部分，卷烟的生产，由于缺乏经验和技术，质量一直得不到保证。简照南感到，这个问题关乎着公司的存亡。于是，他亲自前往日本，四处奔走，争取请来几位技术高超的卷烟技师。
有些人对这一举措持怀疑态度，认为公司的资金本就短缺，再投入如此高的薪水，难以维持。但简照南毫不犹豫地反驳：“公司的未来靠的就是烟草质量！我请来的这些人，都是能带来财富的人，半年后你们就会看到成果。”
果然，几个月后，卷烟的质量大大提升，烟纸柔软，烟丝饱满，味道醇和。简照南也开始为新卷烟起名字，最终选择了“飞马”“双喜”和“白鹤”等富有中国传统吉祥意味的名字。这些名字不仅符合中国人的审美，还容易在市场上传播。随着“南洋”卷烟的成功推出，市场反响热烈，销量迅速攀升，公司的生产也开始步入正轨。
好景不长，英美烟商在打败竞争对手之后，并不甘心，便通过伎俩指控“南洋”侵犯其专利权。尽管他们并没有生产过“白鹤”烟，只是包装与某些洋烟相似，但香港巡理府还是在压力下接受了这一指控，强行扣押了“南洋”生产的卷烟，甚至当场焚毁。
面对这一打击，简照南不甘心，他带着病体前往巡理府，欲讨个公道。然而眼前的景象让他愣住了，数百箱香烟被堆放在巡理府门前，火光照亮了整个广场，而他一心血力所成的成果，瞬间被毁于一旦。
紧接着，英美烟商再次以类似的手段打压“南洋”的“飞马”和“双喜”品牌，导致“南洋”陷入更深的困境。最终，欠债累累的“南洋”不得不宣布破产倒闭。这对简照南而言，无疑是一次巨大的打击，身体健康也随之恶化，虽然经过治疗，病情有所好转，但他始终未能恢复到以前的状态。
尽管如此，简照南并没有放弃，他开始筹划着东山再起的计划，决心在未来重新崛起。
“飞马”烟真飞起来了
七年后的上海，繁忙的南京路上依旧人声鼎沸，熙熙攘攘的街头商店前，一条条长队聚集在几家专售香烟的小店前。人们热切地喊着：“我要飞马烟！”“我要白鹤烟！”队伍不断向前推进，后面的人紧随其后，似乎没有尽头。店主满头大汗地忙碌着，旁边的伙计用纸做的喇叭高声喊道：“各位别急别挤，今天商店推迟打烊，保证‘双喜’、‘喜鹊’、‘飞马’香烟供应充足！”人群中随即爆发出一阵掌声，气氛热烈异常。
简照南站在人群中，看着眼前这一场场争抢购买“南洋”香烟的热潮，心里不禁感慨万千。他忽然回想起最近从全国各地烟商那里收到的代销“南洋”香烟的请求函和电话，脸上露出了欣慰的笑容：“‘飞马’烟，真的是飞起来了。”可这一切，哪里是轻松得来的？回想起这七年的艰辛，他不禁一阵唏嘘。自1918年“南洋”烟草停业以来，经历的种种苦楚，谁又能体会？
此时，简照南已经接近五十岁，头发已经略显斑白，身体也因长期的劳累变得更加消瘦。然而，那双眼睛依然炯炯有神，步伐依旧稳健、从容。他急匆匆地穿越热闹的南京路，正赶往上海烟草厂的事务。
七年前，简照南和兄弟简玉阶的“南洋兄弟烟草公司”面临破产。当时的公司由于受到了英美烟商和香港巡理府势力的压迫，拍卖时无人问津，兄弟俩几乎走投无路，那段时间几乎让人无法回首。就在他们无助之际，叔父简铭石再次伸出援手——他以个人名义接手了公司，虽然并没有投入现金，而是用一笔9万元的欠款来抵债。最终，简铭石将“南洋”烟草的控制权交回给了简照南和简玉阶，这才使得“南洋”这颗民族烟草的火种得以延续。
接下来的几年，简照南开始对公司进行彻底整顿。他先是裁减了大量人员，压缩了开支，精简了管理层，并且强烈要求公司上下每个人都减薪。他鼓励大家一起渡过难关：“不是我简家要发财，而是我们中国人必须为自己争口气！”简照南的言辞深深激发了员工们的民族自尊心，大家齐心协力誓与“南洋”共生死。面对英美烟商通过专利权和商标法的种种手段的攻击，简照南请来了经济学专家和法律顾问为员工们提供相关知识，帮助大家更好地应对外部挑战。同时，他还通过过去的关系，发信给海外华侨寻求帮助，无论是资金还是人力，大家纷纷伸出援手。在那段艰难的时光里，简照南几乎是夜夜奔波，拼尽全力去寻找支持。虽然多次因过度劳累而导致肝病发作，但他始终没有放弃。
转眼到了1909年2月，虽然寒风依旧，但春意渐浓。经过长时间的策划和努力，简照南终于决定重新开业。他将原来的“广东南洋烟草公司”更名为“广东南洋兄弟烟草有限公司”，并向香港巡理府申请注册为无限公司，总资本为13万元，简照南和简玉阶分别担任总经理和副总经理。正如那句“野火烧不尽，春风吹又生”，这次的“南洋”焕然一新，准备以崭新的姿态迎接未来的挑战。
然而，真正的挑战并没有结束。公司开业后，资金的短缺始终是困扰简照南的最大难题。香烟的销路一直难以打开，生产规模也无法扩大，眼看着借来的款项接近到期，简照南意识到单靠国内市场的力量难以支撑。他决定采取多线发展策略，自己继续驻守“南洋”，而让弟弟简玉阶前往东南亚一带寻找新的商机。
简玉阶重新回到新加坡、马来西亚和泰国，迅速开展贸易，建立了“怡生公司”，涉及风灯、槟榔盒、毛巾、瓷器等商品的贸易，不到一年，他便赚得了4万元，这为“南洋”注入了新的资金。更重要的是，在这段期间，辛亥革命爆发，革命的热潮使得中国人民的爱国情怀更加高涨，各地兴起了“提倡国货，抵制外货”的运动。简照南深刻认识到，这一时机对“南洋”来说是一次不可多得的机会。
简照南在听到简玉阶带来的消息后，心情激动不已。两人在码头相见时，简玉阶紧紧握住了哥哥的手，眼中满是兴奋：“大哥，‘南洋’的机会来了，咱们要抓住这个历史性的时刻！”简照南凝视着弟弟那瘦弱的面庞，深深地点了点头：“玉阶，我们的付出一定不会白费，风起云涌之际，‘中国人请吸中国烟’的口号将响彻大江南北。”
随着辛亥革命的爆发，中华民国的建立为“南洋”带来了前所未有的机会。国民的爱国热情高涨，各地纷纷响应“实业救国”的号召，海外华侨也开始大力支持国内的民族企业。简照南迅速抓住这个时机，重新推出了“双喜”“飞马”“白鹤”等国产香烟，并广泛宣传“中国人吸中国烟”的口号，赢得了市场的热烈响应。“飞马”香烟尤其受到欢迎，爪哇市场的销量月均达到千箱，销售渠道逐渐畅通，生产迅速恢复了活力。
到了1915年，“广东南洋兄弟烟草公司”已跻身百强企业，资本达到100万元，员工超过千人，日产烟支超过600万支。简照南没有停下脚步，他还在规划着更广阔的国内市场，计划在上海建立生产基地，以降低成本并提高供应效率。正当他忙碌于未来发展时，英美烟商却悄然开始重新瞄准“南洋”，准备再次发起挑战。新的竞争，即将展开。
宁为鸡头，勿为牛尾
上海的永安大厦如同一座直插云霄的巨塔，屹立在这座繁华城市的心脏地带。而在这座大厦的五楼，一间装饰豪华的办公室里，英美烟草公司驻上海的经理汤姆士正坐在宽大的沙发上，手里叼着雪茄，随意翻阅着一份又一份关于“南洋”烟草行业的报告。报告上的字迹越是密集，他的眉头就皱得越深。突然，他愤怒地将手中的报告猛地摔在茶几上，猛地站起身，走向窗前，拉开了厚重的红丝绒窗帘。
窗外，浦江两岸的一座座新厂拔地而起，烟囱高高耸立，这些工厂的存在，正是中国民族工业崛起的象征。汤姆士看着这一切，心头涌起一股强烈的不安，仿佛这些厂房就像一座座巨山，正向英美的商业帝国压来。他双手合掌，恨不得立即将它们摧毁。
眼前的局势，让汤姆士感到前所未有的压力。“南洋”烟草的迅猛崛起，已经超出了他的预料。这些曾经被英美烟草公司挤垮的竞争对手，竟以惊人的速度恢复并且发展壮大，威胁到他们的市场地位。汤姆士的怒火瞬间爆发：“不能让他们继续发展下去！‘南洋’必须被吞并！”
他的声音震耳欲聋，刚好迎面走进来的买办邬廷生被吓了一跳。邬廷生是专门负责与“南洋”谈判的，他被英美公司派往“南洋”，希望通过谈判收购“南洋”的资产。英美烟草公司愿意出价100万元收购“南洋”，并且威胁称，如果“南洋”不愿意出售，他们会采取其他手段。可邬廷生带回来的消息却不太乐观：“‘南洋’愿意卖，但他们的要价是300万元。”
汤姆士的脸色顿时阴沉下来：“300万元？这简直是要价天高，分明是在拒绝我们！”他心里早已明白，简照南的算盘打得精明。尽管心中有些不甘，但他知道他们不敢直接与英美作对，所以才提出一个天价，让英美方面自行放弃。这一招，显然是在向他们发出明白无误的拒绝信号。
“300万元？”邬廷生小心翼翼地问道，“要不要我再去和他们谈判，试试能不能降价？”
“不必了。”汤姆士冷冷地打断了他的话，“即使成交，‘南洋’的威胁依然存在，他们还会想办法反击我们。我们得想个更稳妥的办法，必须逼迫他们走投无路，最后我们才有机会重新掌控局面。”汤姆士的眼中闪过一丝得意的光芒，仿佛已经看到了最终的胜利。
英美烟草公司并没有轻易放弃，他们开始通过各种手段在全国范围内打压“南洋”的销售网络。他们向各地的烟商施加压力，威胁他们如果继续销售“南洋”的产品，就会承担违反合同的责任。同时，英美烟草公司通过压低价格、大量抛售香烟，试图将“南洋”挤出市场。可是，“南洋”却意外地借助时局再次崛起。
1915年，全国掀起了“提倡国货，抵制外货”的运动，尤其是在北京的国货展览会更是掀起了热潮。“南洋”紧紧抓住这个机会，立即将“振兴国货”字样印在了烟盒上，送往展会展示。一时间，国人纷纷关注到这一品牌，许多烟民也因为“南洋”香烟的质量和价格优势而纷纷选择它。各地的烟商看到了“南洋”的潜力，也开始不再执行英美烟草公司所谓的“合约”，纷纷转而支持“南洋”。“南洋”烟草的销售势头迅速增长，市场上供不应求。
然而，汤姆士并未轻易放弃。他再次动脑筋，想通过阻止“南洋”在上海设厂来扼制其发展。简照南原本计划在上海东百老汇路租赁厂房，并已经支付了部分定金。然而，英美烟草公司得知后，立即找上了房东，威胁他如果将厂房租给“南洋”，将面临严重后果。汤姆士甚至通过邬廷生亲自前往会见简照南，提出若他愿意放弃租赁厂房，英美将立刻支付给他8万两黄金。
简照南愤怒地拒绝了：“告诉汤姆士先生，纵使他出价十万两，我也不会改变计划，上海分厂，定然设立！”
尽管面临来自英美烟草公司的一系列压力和威胁，部分“南洋”的股东却开始动摇。他们回想起过去与英美烟草公司的激烈竞争，意识到自己远不及对方的实力，甚至有些人开始怀疑“南洋”是否能够继续与英美抗衡。然而，简玉阶并没有妥协，他在一封信中慷慨陈词，表达了自己坚定的立场。
“宁为鸡头，勿为牛尾！”简玉阶激烈地回应道。他认为，如果“南洋”屈服于英美烟草公司，不仅会被视为失败者，而且会严重打击国内支持国货的士气。他的话虽然被一些股东视为过于激进，但却激发了大多数员工的民族自尊心，连一度动摇的简照南也坚定了信念。
最终，在简照南兄弟的坚持下，英美烟草公司收购“南洋”的企图失败了。然而，他们也深知，这场斗争远没有结束。英美烟草公司定会继续对“南洋”进行更为严厉的打压。对此，简玉阶早已做好了准备，并在信中提出了应对策略：“我们必须依靠政府的支持，团结国内力量，才能与英美展开更为持久的斗争。”他坚信，只有通过长期的努力，才能捍卫“南洋”的未来。
这一次，已经历风雨洗礼的“南洋”，不再是曾经那个弱小的企业，他们准备好再次迎接挑战，继续在烟草市场上与英美烟草公司一较高下。
烟草销售的激烈斗争
在香港的机场，蓝天如画，清新而广阔。机场内，一阵阵彩旗飘扬，每一面旗帜上都显眼地印着“南洋”香烟的商标，闪耀在阳光下。周围的人群熙熙攘攘，停机坪上，坐在前排遮阳伞下的是一群衣着考究的香港商人和南洋富商，而后方则聚集着一批来自香港的普通市民。简照南正在前排和南洋商人们交谈，脸上洋溢着自信的笑容。
此次香港机场的飞行表演吸引了大量观众，简照南早已得知消息，为了扩大“南洋”香烟的影响力，他成功获得了在机场进行广告宣传的许可。为了更好地利用这个机会，他还策划了一个义卖活动，用香烟销售来支持灾区救助。香港以及南洋的商人和市民纷纷参与其中，机场的人流不断增多。
突然，一颗红色信号弹升空，宣告着表演即将开始。全场突然安静，人们屏息凝视，目光集中在远方的跑道上。随着跑道上十几架银灰色的飞机腾空而起，空中开始飘洒着五颜六色的旗帜、标语和气球，其中不乏“南洋”香烟的广告，或是“中国人请吸中国烟”“南洋是你们真正的朋友”这样的口号。整个场面绚烂多彩，气氛热烈。
突然间，天空中出现了一些大风筝，飞翔在空中散发英美香烟的广告。人群一阵骚动，简照南意识到，这是对他广告专利的公然侵犯。他立刻与机场工作人员交涉，机场很快调集了警力，组成了警戒线，阻止了那些外国烟草销售商的行为。尽管他们不断试图通过购买入场券进入会场，甚至企图以参观名义进行捣乱，但都被警方成功阻止。
眼见敌人无功而返，现场的观众都为此松了一口气，纷纷涌向“南洋”香烟的销售点。尽管价格不菲，每盒香烟要10元、20元，但热情的香港市民们还是纷纷购入。在机场广播中传来一则消息：“南洋”香烟的推销员洪美美女士，创造了中国女子航空史上首次飞行超过千里的记录，这让销售达到了高潮。
随着这场香烟销售大战的高潮，“南洋”成功击败了英美烟商，迅速成为了香港商界的热门话题，媒体纷纷报道，使得“南洋”香烟的知名度达到了前所未有的高度。
早在英美烟草公司曾经企图吞并“南洋”之前，两者在香烟市场上的竞争就已开始。而当英美烟草的收购计划失败后，他们便采取了多种手段，试图将“南洋”从市场中挤出。通过大规模的广告宣传，英美烟草宣称他们的香烟价格便宜、口味上佳，甚至以亏本的方式销售新品牌香烟，赠送彩票和礼品吸引顾客。
他们还对经营“南洋”香烟的商家进行威逼利诱，许诺特殊待遇，要求他们放弃销售“南洋”产品。更为过分的是，英美烟草公司购买了大量的“南洋”香烟，故意让这些香烟发霉后再出售，借此诋毁“南洋”的品牌形象。
面对这些卑劣的手段，简照南并没有急于愤怒反击。他清楚地知道，光是愤怒无济于事，市场竞争向来残酷，最终决定权掌握在消费者手中。他明白，在财力、产品质量方面，“南洋”无法与英美烟草抗衡，但只要进入市场，就必定会遵循市场规则，只要“南洋”能够发挥自身优势，采取灵活应对的策略，仍然能够脱颖而出。
简照南的对策有三。首先，针对英美烟草的广告宣传，他推出了“国货情怀”的广告，宣传口号如“肥水不流别人田，中国人请吸中国烟”，通过激发民众的爱国情怀来吸引消费者。“南洋”还积极参与各类“国货展览会”，并聘请著名广告人才进行创意设计，制作吸引眼球的广告。为吸引更多顾客，他们还在香烟盒内藏有奖券，奖品包括戒指、日用品等，增加了购买的趣味性。
其次，在面对英美烟草对经销商的诱惑时，简照南决定提高经销商的佣金，并且放宽贷款条件，让他们在销售“南洋”香烟时能获得更多的利益。此外，“南洋”还在全国范围内广泛设立销售点，并根据不同地区的口味需求调整产品，采取薄利多销的策略，努力拓展市场。
最后，面对“英美”烟商在中国市场的垄断，简照南积极开展市场调查，并根据不同地区的消费需求调整产品。无论是在大城市还是偏远地区，南洋都设立了销售网点，凭借着优质的产品和合理的价格，逐渐打破了英美烟草的市场垄断。
就在这场激烈的市场竞争中，中国爆发了五四运动，这为“南洋”提供了新的机遇。简照南与其兄弟们顺应时代潮流，提出了“振兴国货”的口号，呼吁民众支持国货，这一倡议获得了广泛响应，“南洋”香烟的市场影响力进一步扩大。
然而，英美烟草公司并未就此罢休，他们继续对“南洋”进行恶性打击。为了污蔑简照南，他们捏造了他曾加入日本籍的消息，散布“南洋”香烟并非国货的谣言，试图将其从市场中彻底打压。
面对这一阴谋，简照南虽然身体虚弱，却依然坚决捍卫“南洋”的清白。他通过公开说明加入日本籍的原因，并明确表示自己始终是中国人，最终获得了国人和政府的支持。经过一番努力，简照南成功恢复了中国国籍，公司的执照也得以恢复，英美烟草的阴谋宣告失败。
尽管身体受到了极大影响，简照南依然坚持着自己的事业，他将所有的精力都投入到“南洋”香烟的复兴中，尽管健康状况不断恶化，他依旧顽强前行，追寻着自己的梦想，努力实现民族工业的复兴。
“终身总经理”的未竟梦想
1919年，五四运动掀起了中国现代史上反帝反封建的浪潮，也为“南洋兄弟烟草公司”的辉煌奠定了基础。受五四精神的影响，民众的爱国情绪愈加高涨，“南洋”提出的“中国人请吸中国烟”口号深入人心，激发了巨大的市场需求，销售额猛增。随着业务的扩展，简照南也渐渐意识到公司的资金链出现了困难，决定通过扩大股本来筹集资金，寻求外部的支持。
这个决定得到了许多爱国商人的热烈响应，资本雄厚的商人纷纷加入，公司的股本迅速从500万元增加到1500万元。新股东劳敬修、钱修之等与简照南签署了新的合约，成立了一个新的股份公司。股东们一致推举简照南为公司的“终身总经理”，而简玉阶则担任协理。从此，“南洋”迎来了它的黄金时代。
随着销售额的不断攀升，简照南也开始着手扩大生产。原本位于香港和上海的三座工厂已经忙得不可开交，依然无法满足市场需求。简照南决定将总公司迁至上海，并在这里新建了第四家分厂。同时，香港的工厂也增设了第五家。为了确保烟叶的供应，他还在山东坊子、河南许州、安徽刘府等地开设了烟厂，利用北方地区丰富的烟叶资源，大量收购烤焙烟叶，年收量达到1000万磅以上。至此，“南洋”的员工人数已经达到了1万4千多人，成为了20年代初中国最大的私营企业之一。
身为这样一家庞大企业的总经理，简照南从不敢松懈。他的书房里挂着他亲笔写的座右铭：“事必躬亲。”每天黎明时分，他就会简单用过早餐，早早来到公司，投入到一天繁忙的工作中。简照南很少坐在办公室听汇报，他大多数时间都在工厂里，深入到每个车间，亲自观察工人的操作，了解生产流程，发现问题立刻解决。他常常是步行前往，不带随从，衣着朴素，工人们有时误以为他也是厂里的普通职员。每当休息时，他还会和工人们亲切交谈，了解他们的工作情况，关心他们的生活。很多多年后曾在“南洋”工作过的老工人，至今仍怀念那位亲切、和蔼的总经理。
简照南非常注重产品质量，他把“南洋”的卷烟视为企业的生命。他深知，要提升“南洋”卷烟的质量，国产烟叶依然需要搭配一些美国产烟叶，每年大约需要进口1万桶美洲烟叶。尽管身体早已不堪重负，他还是亲自前往美洲采购。对于这样关乎产品质量的重要事务，他决不委托他人，始终坚持亲力亲为。
在美洲的日子里，简照南并不关心那里的美景，而是专注于寻找质优价廉的烟叶。他遍访北美洲的乡村，最终为“南洋”收购了大量优质烟叶，极大地提升了“南洋”卷烟的质量，也赢得了消费者的青睐。
从美洲归来后，简照南没有休息，而是迅速投入到更为繁忙的工作中。他深感此时正是中国民族卷烟工业大展宏图的时机，而自己身患疾病，时日无多，他必须竭尽全力实现自己的梦想。他制定了一个全面的发展计划，要实现生产、供应、销售一条龙的全方位发展。他在香港成立了“永发印务公司”，在上海投资建设了“利济橡皮印刷股份公司”，并且还成立了“民丰造纸厂”，以解决卷烟包装和烟纸的生产需求。
经过简照南与其兄弟简玉阶的艰苦努力，扩股后的“南洋”业绩蒸蒸日上。到1920年，公司的利润已达到485万元，1921年纯利为404万元，1922年为408万元，1923年为309万元。简照南和简玉阶兄弟迅速跻身于20年代初中国民族企业界的富豪行列。
身为富商，简照南的个人生活却非常简朴。他从不追求奢华，不买房产，不抽烟不喝酒，也从不在外面寻求情人。他和妻子潘杏侬深厚的感情令人羡慕，工作之余，两人常常守在一起，过着平凡而充实的生活。他们是虔诚的佛教徒，简照南的书房里供奉着佛祖的神像，屋内常弥漫着香火气息，床头摆放着《金刚经》。夫妻俩日常吃素，每逢节假日，总会前往寺庙烧香拜佛，并在途中施舍乞讨者和贫困残疾人。
尽管事业上取得了巨大成功，简照南始终认为财富应该为社会所用。他多次公开宣称：“营业所得，取诸社会，亦应回馈社会。”在积累了财富后，简照南立即投身于社会慈善事业。他捐款救济因灾荒或水灾受困的地区，并且设立了多个教育基金，支持大学建设和留学计划。他资助了大量的留学生出国深造，尤其是资助了南开大学、武汉大学、复旦大学等名校的建设。这些大学至今都在校史上记载着“南洋”的功绩。
简照南的善行赢得了社会的广泛尊敬，他被誉为“商界师表，南洋菩萨”。在港沪商界中，他的声誉如日中天，曾多次被推选担任商会、银行等多个重要职务。
然而，命运似乎总是充满了不确定性。尽管简照南一生奉行佛教、行善积德，但他依然未能逃脱命运的安排。由于长期劳累和“南洋”多次遇到的波折，简照南的身体每况愈下，最终在1923年10月28日因病去世，享年仅52岁。简照南的离世，使得他未能圆满完成自己的终身梦。
在简照南去世后，“南洋”的员工和工人们深感悲痛。许多人都流泪悼念这位为他们付出了无数心血的总经理。上海的殡仪馆外，前来送别的人络绎不绝。各地商界、政府和社会团体纷纷献上花圈和挽联，表示哀悼。送葬队伍中，甚至包括那些曾受简照南施舍、救济过的难民和乞讨者，孤儿院的孩子们也都在队伍中，一边跟随，一边泪流满面。
简玉阶看着这一幕，心中充满了无限的感慨。他回想起大哥一生的艰辛与奉献，心中充满敬仰。大哥虽早逝，但他所创立的事业仍由自己接手。简玉阶深知，自己肩负着重大的责任，然而，这份责任的沉重，也让他更加坚定了继承大哥未完成梦想的决心。
风雨飘摇中的南洋
“总经理要出家当和尚了！”
这个令人震惊的消息在“南洋兄弟烟草公司”内部传开，仿佛一颗重磅炸弹在职员中炸裂，随之而来的便是一片嘈杂与讨论声。消息一出，整个公司都陷入了困惑和议论之中，大家纷纷猜测，简玉阶，这个曾经肩负着“南洋”重任的男人，怎么会做出这样的决定？
时光已经来到1933年，简照南的突然去世已经过去了整整十年。而简玉阶，作为“南洋”的总经理，背负了沉重的责任，早已不是当年那个年轻时只负责支持兄长的简单助手。自18岁起，简玉阶便开始跟随简照南在日本学习商业，几十年来，他与兄长一起见证并推动了“南洋”的发展，很多关键时刻，他都在幕后默默付出。
尤其是在1908年，面对“南洋”因欠债停业的困境，正是简玉阶挺身而出，带着满腔热血重新振兴了“南洋”。他和简照南虽然是同胞兄弟，但性格迥异。简照南温文尔雅，沉默寡言，而简玉阶则是那种直爽、刚烈且容易激动的性格。他曾多次力排众议，坚决抵制英美烟商吞并“南洋”的企图，甚至为此与大哥发生过争执，尽管这让他得罪了一些股东，但最终成功捍卫了公司的独立。
简照南的去世让简玉阶深感压力。一切重大决策都压在了他一个人的肩上。简照南生前凭借其威信和深厚的经验调解公司内部的矛盾，而如今，这一切都由简玉阶承担。可现实并不如他所愿。面对困境，他常常感到力不从心，尤其是当“南洋”陷入了困境时，简玉阶一度深感无望。
虽然在兄长去世后，“南洋”的销售量曾一度上升，但随之而来的困难也接踵而至。上海的工厂因租界问题停电，导致生产几近停顿。与此同时，“南洋”面临着来自各地的订单压力，简玉阶感到愈发头痛。更糟的是，1924年北洋政府征收的50%纸烟税率，使得“南洋”难以承受，而随之而来的战争与市场混乱，也让公司的盈利大幅下滑。
但在困境中，简玉阶并没有轻易放弃。1925年，上海爆发了“五卅”反帝运动，简玉阶抓住时机，不仅扩展了生产线，还多元化经营，涉足了其他行业，通过多渠道收入支持“南洋”的发展。他甚至将自己的经验和资源投入到其他企业中，这一系列的举措让“南洋”渐渐恢复了生气。到了1925年，“南洋”竟然创造了200万元的盈利。
好景不长。随着世界经济大萧条的爆发，“南洋”再次陷入困境。经济的严峻形势、内部矛盾以及市场的不确定性，让简玉阶倍感压力。面对困局，他甚至一度产生了出家当和尚的念头，认为自己无力扭转局面。家人看到他的颓废，纷纷劝慰他，他也在冷静下来后感到一丝羞愧，决心不再消极。他在简照南的遗像前发誓：“‘南洋’决不能在我的手中倒下！否则，怎么面对已故的兄长？”
重新振作的简玉阶开始对公司进行大刀阔斧的改革，他从自己做起，削减薪水，带头过着简朴的生活。尽管他做出了表率，但改革的道路依然困难重重。简玉阶不断采取措施，缩减开支，精简生产，甚至出售部分资产来缓解公司困境。然而，这些努力也未能立刻见效，情况依旧堪忧。
家族内部的矛盾愈发尖锐，简照南生前维持的家族和谐已经破裂。简玉阶不仅要应对外部的经济压力，还要忍受家族成员之间的互相攻击和勾心斗角。面对此种局面，简玉阶感到无比疲惫。他再一次萌生了出家当和尚的念头，认为只有远离这一切，才能获得心灵的宁静。
在多方劝说下，简玉阶还是没有出家，但他的心情依然低落，甚至开始对“南洋”的未来失去了信心。公司依旧处于半瘫痪的状态，家族内部纷争不断，简玉阶只觉得自己力不从心。他的无奈和疲惫，最终让他做出了一个决定——放弃总经理职务，将“南洋”的未来交给他人。
就在简玉阶准备辞职时，宋子文趁机进入，提出收购“南洋”。在他提出的苛刻条件下，简玉阶最终选择将公司股权出让给了宋子文，尽管他心中并不甘心。然而，考虑到“南洋”无法自行振兴，他也不得不接受这个现实。
到了1937年，宋子文最终控制了“南洋”，简玉阶被降职为设计委员。尽管如此，他依然心系公司，设计了多款深受消费者喜爱的香烟品牌，这些品牌在一定程度上延续了“南洋”的生命，直到解放。
时光飞逝，简玉阶的名字和“南洋”的故事在中国近现代历史中留下了浓重的一笔。直到1957年10月，简玉阶因病去世，享年82岁。他的奋斗精神和民族工业的贡献，依然被后人铭记。在中国人民政治协商会议和全国人大中，简玉阶的身影依然出现，成为了民族工业奋斗历程中的一部分。