极光褪去后的雪原重归死寂，唯有冰层深处传来的低频震颤，如同巨兽蛰伏的心跳。苏棠将婴儿塞进特制背囊，微型存储器在她掌心硌出红痕——那是陈默留下的唯一线索，此刻正与“苍鹭“机甲残片的生物核心产生微弱共鸣。
寒风裹挟着冰晶划过废弃的勘探站，突然，婴儿脖颈处刚消退的机械纹路再次亮起，像是某种警示。苏棠警觉地转身，发现远处冰雾中浮现出幽绿的机械眼——不是机械兽，而是数百架悬浮的无人机，它们机翼上的军方徽标在月光下泛着冷芒。
“检测到未知生命体热源。“无人机群的电子音整齐划一，苏棠抱着婴儿狂奔，冰面在脚下发出危险的脆响。她躲进一处冰裂缝，却发现岩壁上布满细密的机械藤蔓，藤蔓顶端的感应器正随着婴儿的呼吸轻微颤动。
当苏棠终于抵达坐标所示的冰崖时，眼前的景象令她瞳孔骤缩。巨型生物核心镶嵌在冰壁凹陷处，表面缠绕着无数输送管，管中流动的淡蓝色液体里漂浮着破碎的机械蝶残骸。核心上方悬浮着透明培养舱，舱内蜷缩着与怀中婴儿极为相似的机械生命体，只不过周身缠绕着锁链状的数据流。
怀中婴儿突然剧烈挣扎，皮肤下的电路纹路亮起刺目的红光。生物核心像是被唤醒般开始膨胀，输送管中的液体疯狂涌动，机械藤蔓顺着冰崖爬向苏棠。千钧一发之际，她掏出微型存储器插入核心接口，存储器表面的量子锁应声解锁，释放出陈默的全息影像。
“这是军方的意识备份库。“陈默的影像在数据流中扭曲，“所谓'母体'，是企图将人类意识机械同化的终极程序。但真正的秘密...“话音未落，培养舱中的机械婴儿突然睁开眼睛，与怀中婴儿同时发出尖锐啼哭。两股声波在空中相撞，迸发出璀璨的量子火花。
冰崖开始崩塌，机械藤蔓疯狂绞杀过来。苏棠抱着婴儿冲向核心区深处，却发现前方通道布满了记忆投影——是她与陈默共同执行任务的片段，每一个画面都被机械触手篡改，变成人类被机械同化的恐怖场景。婴儿突然咬住她的手指，疼痛让苏棠清醒过来，原来这些都是核心制造的迷障。
深处传来齿轮转动的轰鸣，一扇刻满古老符文的机械门缓缓升起。门后，散发着幽蓝光芒的“母体“程序正在核心中央旋转，无数机械生命体围绕其悬浮，像是朝拜的信徒。苏棠握紧婴儿，发现他脖颈处的纹路竟与“母体“的运转频率开始同步...