全新的一天。
庄园墙壁的缺口已经补上，魔田内的药园得到开辟。
林德暂时停下手上的研究，召集威廉和希伯特，在大厅举办官员会议。
“我准备去一趟黑石城。”
林德说着，在长桌上摊开地图。
繁花领位于罗萨王国最北方的领土。
跨过冰雾森林和呼啸山脉，便是广袤而神秘的北境大地。
凶残的凛冬氏族，强大的龙类魔物，神奇的矮人工匠，更有数之不尽的矿脉奇珍。
人类王国曾联合起来，数次对这片土地发起征伐，却都无奈败退于天灾和强敌。
反倒是凛冬氏族，这些罗萨王国口中的蛮族经常劫掠边境，屠杀边境贵族。
得益于森林和山脉的阻隔，繁花领这边，不用太担心凛冬氏族的袭击。
林德准备赶往南方，前往黑石城。
那里是法尔科家族，黑石男爵的领地。
尽管同属于北方行省波尔多郡的男爵领，但黑石城可比繁花领繁荣的多。
领地内有着一座中型煤矿，道路交通便捷。
是北境商人和王国南方的贸易枢纽之一。
太阳花庄园内的武器作坊，已经完成狼皮甲的全部生产。
武装完军队后，还多出二十件。
林德准备前往黑石城，把这些狼皮甲换成金币，并在那里购买庄园紧缺的物资。
包括盐糖油等生活必需品，武器作坊无法制作的长弓，以及一批鬃毛马和狼犬。
有了这些，军队就拥有探索冰雾森林的资本。
能在威廉和霜牙狼的带领下，真正开发这座大宝藏。
要买的东西很多，林德清楚仅靠狼皮甲肯定是不够的。
好在他也没打算一次全买到手，这次去更多的是了解情况。
一方面，搞清楚各种货物的物价。
另一方面，打探当前情报，看看其他贵族领地在冰风暴影响下，现在如何。
“请您放心，我们会照看好庄园的。”
希伯特和威廉行礼，恭送他离开庄园。
依旧是霜牙狼的雪橇赶路。
这一次，林德只带上两名骑士扈从，是他最看好的布劳德和马克两名少年，以及四名盾矛兵携带货物。
黑石城距离繁花领，约一百二十公里。
雪地道路还算平整，两天过后，林德已经能远远望到城墙的轮廓。
十米高的黑色石墙屹立不倒，表面满是风霜。
后方是一座建立在高坡上的城市。
人口在两万左右，属于波尔多郡中，除雅辛托斯子爵家族的风崖城外，规模最大的城市。
即将靠近黑石城。
林德让霜牙狼停下，随后离开雪橇，带上货物和士兵步行赶往城市。
霜牙狼则跑去附近的森林隐藏。
超凡魔物的影响太大，非必要情况下不能出现在外人面前。
林德来到城门。
让他意外的是，城门外的道路格外热闹，一辆辆马车排列成队，等待进入。
其中还有许多挂着贵族的纹章旗。
“巴尔克男爵的鹿首旗，洛伊男爵的半人马，连雅辛托斯子爵的风信子也在吗？”
普通的家族成员，最多在马车前放一面纹章盾牌。
能挂起张扬的纹章旗，要么是贵族本人到来，要么就是作为第一继承人的长子。
林德若有所思，猜测这些贵族来这里，多半是为了军事同盟。
雅辛托斯子爵，或者说风信子家族，是波尔多郡的郡长，负责替国王征收各地男爵的税务。
话虽如此，但子爵并非男爵的上级，无权直接下达命令。
再加上北方行省距离中央遥远，送来的军事援助资金又被层层克扣。
导致国王的话，在这里和放屁没区别。
路过的乞丐听了，都得吐上一口唾沫。
因而在过去，风信子家族从没把郡长收税的责任当回事。
反而作为领导者，和本郡男爵们缔结军事同盟。
遇到北境入侵时，守望相助，抱团取暖。
林德有些疑惑的是，往年军事同盟都是在风信子家族的风崖城召开，为何会出现在黑石城？
没记错的话，他的父亲，杰弗逊男爵就是跑到风崖城去了。
信息不全，林德摇摇头，停止猜测。
前方的队伍就要到头，他披上太阳花纹章的披肩，表明身份。
“金色太阳花，森莱特家族？”
城门的检察官看向他，询问道。
“林德·森莱特，代表繁花领而来。”
林德将准备好的钱袋交给检察官。
官员掂了掂重量，又看了眼他标志性的金发，让开道路。
“太阳花家族的队伍，放行！”
随着蹭的一声，后方的城卫军收起交叉拦截的长矛。
凭借贵族的特权，林德等人不用被检查行李，顺利进入到黑石城。
他们走的是面向贵族和商队的北城门，远离西城门的狭窄农奴窝。
进门就是繁华热闹的集市广场。
高大的三层石楼，连排建立在道路两旁。
铁匠铺，粮食行会，大澡堂，教堂，市政厅。
高炉燃烧的黑烟滚滚，铺在地下的蒸汽管道释放热浪，让整座广场告别冬天。
望着眼前这繁华的景象，跟在林德身后的布劳德等人，早已看傻了眼。
“这就是传说中的大城市吗？真大，真的好大啊！”
布劳德震撼道。
可惜词汇量的贫瘠，只能重复着大的感叹。
马克和其他士兵虽然没有说话，但忍不住乱瞄的眼神，泄露了他们激动的心情。
不仅是城市繁华，就连路过的行人都透露着不一样的气质。
华贵靓丽的毛皮大衣，白的晃眼的丰满女士。
全都让他们这些来自乡下村镇，没见过世面的农民猎户紧张起来，小心翼翼地不敢说话。
林德回头看了他们一眼，轻笑道：“放轻松，他们可比你们紧张。”
得益于这段时间的严格训练，士兵虽然紧张，行走时依旧保持队形。
就像林德所言，他们这队人走在街道时，商队马车都不敢靠近。
行人更是纷纷让路，恭敬地保持距离。
很正常，林德披着贵族罩袍，身后士兵人均穿有相同皮甲，手持武器，步伐井然有序。
肃穆的气质，一眼就能辨认出来自职业军队。
商人富豪们不在乎那些满脸胡渣的佣兵，但没人愚蠢到得罪军队，两者存在本质的区别。
认识到这点后，士兵们眼中亮起，自豪地挺起胸膛。
一路向前。
林德等人来到广场最大的一间武器商会，上面挂着的烈酒标牌，表明其矮人的身份。