第44章 利益是关键

刘善邦受封三等伯,荣膺魏国首位伯爵之位。

陈规、王甲、钟月宝等十三人,亦皆获封三等男爵。

徐炜亲口应下封许之后,十二分公司的编户齐民工作旋即高效推进,短短三日,便将各项情况梳理得条理清晰、一目了然。

户籍方面大致规整,但人口数量却出现了偏差。

在短短数日的防守激战中,石隆门伤亡人数竟高达七八百人,一下子折损了四分之一的青壮劳动力,这无疑给当地带来了沉重的打击。

徐炜一边有条不紊地组织人手投入春耕,一边积极筹备扩军事宜。

新组建兴汉军第六营、第七营,每营定编五百人,合共一千人。

至此,兴汉军的规模得以扩充至三千八百人(其中包含三百亲兵)。

前四营由八百名亲旧,以及来自纳土纳群岛的新兵共同组成,第五营则由汉人军官与土著矿工搭配而成。

“是时候对军队进行全面整军了,否则仅按籍贯划分队伍,极易滋生小团体,影响军队的凝聚力与战斗力!”

徐炜轻抚下巴,心中已然笃定了整军的决心。

在石隆门稍作停留数日后,首辅曾柏亲率十数位文官抵达,着手有条不紊地整理政务。

出人意料的是,第一任石隆府知府,竟是昔日的大管家陈规。

陈规自己都觉得如梦似幻,心中既涌动着激动,又夹杂着些许犹豫,一时间不知该如何自处。

徐炜温言安抚道:“你只需遵循以往的规制行事,当下重中之重,便是尽快恢复生产,以稳固石隆门的根基。”

“恢复生产倒并非难事!”陈规稍稍整理了一下思绪,半开玩笑地说道:“您只要能把婆娘给大伙发下来,这事儿就更好办了!”

“婆娘肯定会有的!”徐炜微笑着回应,“过段时间,十两银子便能购置一个婆娘。”

与此同时,林梦地区的征粮运动开展得如火如荼,张扬深知此事重大,不敢擅自专断,基本上每日都会向徐炜详细汇报进展。

十天转瞬即逝,征粮队伍仿若滚雪球一般不断壮大,人数迅速扩充至三千人,征粮时间也从最初的一天延长至三天。

此番征粮行动收获颇丰,征收到的粮食超过十万石,掳掠而来的女人亦过万人。

可以说,林梦地区的马来部落遭受了重创,损失惨重。

就连中立的达雅部落也未能幸免,不少部落被强行征粮。

无奈之下,许多部落只得主动送上粮食、户籍,以示顺从,被纳入魏国治下。

张扬在信中乐观预估,再有一个月,广袤的林梦地区便会彻底臣服于魏国。

也正因有此底气,徐炜一次性册封了十三名男爵,意在让他们前往林梦地区坐镇,严密监管马来人部落。

至于发老婆一事,徐炜心中早有定计,从未打算免费发放,所有人都需花钱购买,即便老营的兄弟也仅能享受五折优惠。

毕竟,过于廉价的事物往往难以让人珍视,也难以赢得他人的感恩之情。

“石隆门就全权交付于你了,务必尽心尽力,好好干!”

徐炜轻轻拍了拍陈规的肩膀,而后率领两千俘虏返回古晋。

这些俘虏被妥善安排到建设新城的工程之中,工程进度因此加快了许多。

然而,二弟徐灿却给徐炜带来了一个意外之喜:

“大哥,纳土纳群岛来了一批移民,约摸五百人,现已安排至城南开垦荒地。”

“只是,其中九成以上皆是光棍!”

徐灿微微撇嘴,无奈说道:“这群人一下船,便一心想着去矿山劳作,对种地毫无兴趣,满脑子都是赚钱的念头!”

“采矿的工钱本就高些,这也在情理之中!”徐炜对此倒也理解,“人家不远万里,辛辛苦苦南下南洋,不就是为了谋求财富吗?”

“在老家种地,南下还是种地,那这一路舟车劳顿不就白费了?”

“你是如何应对的?”

“我依照您之前教导的法子,给他们发放工钱,雇佣他们开荒种地!”

徐灿笑容满面地说道,“如此一来,既能解决咱们的缺粮之急,又能让他们有所收益。”

“做得好!”徐炜赞许地夸赞道。

“不过,这群人背后大多与所谓的牙行有所关联,就连船票钱都是欠下的,每人少说也欠个三五两银子,您看这该如何是好?”

徐灿面露思索之色,向徐炜请教道。

“直接买断他们的债务!”徐炜果断做出决定,“日后按月从他们的工钱里扣除相应款项,如此既能防止他们出工不出力,又能让牙行提前收回欠款,一举两得。”

“而且,咱们买断债务后,牙行自然更乐意源源不断地将劳工运送过来。”

徐灿深以为然地点点头,“咱们如今财力尚可,此事倒也不难办到。”

随后,兄弟二人又深入探讨了甘蔗、棕榈树的种植状况,以及榨糖工厂的购置计划,毕竟这将是未来魏国的主要财源,容不得丝毫马虎。

紧接着,哈恩前来汇报工作:“大王,我已将艾莉丝姊妹的情况打探清楚,她们来自一个破产的商人家庭……”

言罢,他详细阐述了其家庭状况,而后满脸遗憾地说道:“约翰·贝克家族并非贵族出身,艾莉丝的母亲是苏格兰人,索菲亚的母亲则是英格兰人。

“能追溯到的贵族血统,也仅是传闻艾莉丝的母亲可能是某位男爵的私生女。

“当然,关于约翰·贝克本人,亦有传闻称他是某个贵族的私生子,但可惜并无确凿证据。”

“他来了吗?”

徐炜神色平静地问道。

“已经到了!”哈恩一脸不屑,“听闻他的一对女儿深得您的宠爱,这老家伙便急忙赶到纳闽,昨日已然抵达古晋。”

“显而易见,他是想借助大王您的权势,图谋重新发家致富。”

“这不是众人皆知的事情吗?”徐炜语气平淡,“不然,谁会轻易将女儿送给土王做情人?”

哈恩一时无言以对。

半个小时后,约翰·贝克来到了别墅,见到了魏王。

他是一位留着短须的英国人,手持拐杖,高挺的鼻梁,脸上却堆满了谄媚的笑容。

“说吧,你能为我带来什么利益!”

徐炜目光如炬,直视着这位所谓的老丈人,毫不留情地直接问道:

“别妄图用女人来与我攀附关系,这毫无意义!”

“利益,才是关键所在!”