初春冷风拂过无垠大地，从北面索伦王国的东北行省一路南下，跨越山脉阻断，穿越广袤森林，夹带着北疆的凛冽，在一日之内行进万里，到达了格鲁斯王国的王都。
这里有混合泥土和贫穷气息的平民城，也有冬日里仍然苍翠欲滴，极尽奢华的贵族住宅区，然而无论是怎样的建筑，都比不上在皇宫和内城之间匍匐的这一座庄严的建筑，犹如沉睡的巨龙。
平整的大理石板，铺就了宽敞的台阶。
从下而上的二十三级台阶，象征着帝国统治的二十三个行省。
淡金色的屋顶由九十九根大理石柱支撑，每一根都是鬼斧神工的艺术品，向世人展示着人间工匠记忆的登峰造极之作。
奢华的马车穿行于平民，身穿铠甲的骑士骑着骏马，维持权力中枢的安定。
广阔的王都一眼望不到尽头，贵族的府邸错落有致。
这里就像是一颗已经收敛气息的明珠，即便已经暗尘，仍然无法脱离众人的目光。
这里是圣城的所在地，也是传说中光明王的降临之地，拥有着山脉毗邻的四国中最雄伟的教堂和最多的神像。
这里也是教廷所在地，这里便是教皇的居所——伯兰。
传说中，伯兰的穹顶下，虔诚的信徒可以直接与神对话。
伯兰不亚于一个国中之国，拥有着自己的律法，拥有着自己的军队。
距离教皇克莱芒从上任教皇手中接过权柄，已经过去了十八年。
在这些年间，他从未走出圣城，就连帝王的加冕典礼，也是需要由红衣主教乌兰卡将帝王引入圣城。
一个穿着红衣的主教，踏着急促地脚不，向着伯兰中心走去。
他一边走着，还有右手在胸口画着十字，这个口中念念有词的人经过圣教兵时，被拦了下来。
“你是干什么的？”
这个奇怪的家伙先是被突如其来的喊声吓了一跳，定了定心神，想到自己得到的消息，又在胸口画了一个十字，“我从王都而来，有重要消息向主教禀报。”
检查完了信息之后，士兵便放了行，“沿着这条路一直走，主教大人就在路的尽头。”
“愿光明之神保佑你。”
查诺再次用右手在胸口画了一个十字。
……
伯兰的殿内，
红衣主教乌兰卡翻看着花名册，检查着今年收的什一税。
教会本身是帝国之中超然的存在。
所有人，包括贵族，都需要向教会交税，这个税的名字就叫做什一税。
这是一种附加在土地总产品上的税，需要上交等价于农牧业产品十分之一的税金或实物。
这便是教会的主要经济来源。
除此之外，便是册封贵族时，得到的一些油水。
这种税在层层转移之后，几乎全部落到了平民头上。
“你是说，镇守帝国北疆的瑞贝卡公爵，拒绝交付什一税？”
主教乌兰卡嗓音沙哑，但声音中有着某种不容置疑的气场，令人闻之生畏。
“不只是瑞贝卡公爵和他的封臣，还有其他的一些贵族领……”查诺小心翼翼地回答道。
“这样啊……”
红衣主教瑞贝卡陷入沉思，他敲敲桌子，似乎在思考某种很重要的事情，过了一会儿才道：“那就让圣教军出手吧，他们已经忘记了教会的崇高。”
“是。”查诺低声应道。
……
每天早上醒来，身旁便是乖巧听话的女仆，从艾琳到芭芭拉，这些女仆都尽情展示着少女的身材。
李察虽然也想过上没羞没臊的贵族生活，可是对这些女人总是下不去手。
身处沙漠的幽远地带，不想王国内陆的富庶之地，贵族老爷们交际的舞会上，可以结交喷着香水美美的贵族小姐。
至于当初拒绝马莲娜，李察虽然觉得她的美貌是达到了自己的标准，但还是没法真正下得去手。
毕竟，他觉得自己还是洁身自好的。
起床的时间总是自然醒，这一点便是贵族的良好品德。
“艾琳！给我准备牙刷！”
“是，老爷。”
一个女仆听到命令便走了进来，递上清洁用具，这是一种由木匠做的牙刷，材料是猪鬃毛，软硬适中，连接在骨柄上刚刚合适。
牙膏用的是薄荷粉沫，口气清新。
对于李察做的这些奇奇怪怪的万一，城堡里的仆人已经见怪不怪了。
这个时代的人们不懂得刷牙，所以牙的品质普遍不太好，说话时还有一种难闻的臭味。
李察便强制性的下发牙膏和牙刷，特别是城堡之中的仆人，李察严令监督他们养成刷牙的习惯。
这个时候正好是春耕时节，整个领地只有李察一个人无所事事。
而他又准备做一个小器具，那便是蒸馏酒的器皿。
蒸馏酒作坊正好建在领主城堡边。
这个时代的酿酒技艺还处于刚刚起步，能喝到的酒要么是葡萄酒这样的水果酒，另一种便是麦酒这样的啤酒。
前者是贵族享用之物，后者则是大街上的便宜货。
但是这两种酒李察都不满意，因为度数太低了，根本不过瘾。
李察想要的是至少五六十度的高度烈酒。
而且李察很相信，这种酒一旦能批量制作，便会迅速风靡市场。
醉生梦死的贵族们，一旦品尝到这种高度烈酒，就会容易醉，成瘾，是一种对精神上的强烈刺激，，可以迅速麻痹自己，让精神上处于飘飘然的状态。
而体力劳动者，如码头工、农民、船夫灯，在辛苦劳作一天之后，收入普遍较低，甚至长期不能解决温饱问题的年代，人们饮酒追求“醉价比”，希望化最少的钱来“买醉”，达到喝到位甚至喝醉的目的，这时酒精度高的高度酒，自然比低度酒更受欢迎。而低度酒需要花费更多、喝更多才行。
可惜的是巴哈利亚绿洲并没有广泛推广高亮，所以不能酿造白酒。
但是他可以酿造白兰地和威士忌。
这两种酒含淀粉量不比高粱差多少，也容易出酒。
在酿造威士忌之前，用大麦酿造威士忌，就是最正确的选择。