采寒闻言，眼中闪过一丝忧虑，但她并未再追问，默默退到一边，给站在席位后的月昕使了个眼色，那人便福身离开了。
祁淳安抬眸看向陈邱玹等人，眼中闪过一丝复杂的情绪，微微抿唇露出一抹浅笑。陈邱玹脚下生风，三步并作两步地快步上前，温润如玉的脸上带着关切与欣喜，目光紧紧锁住祁淳安，说道：“桓澜妹妹，恭喜你册封郡主。”
陈悠笑盈盈地也上前来，她的眼眸弯成了月牙状，朱唇轻启，跟着说道：“郡主金安，臣女恭贺郡主殿下今日大喜！姐姐如今身份尊贵，可莫要忘了我们。”说话间，她手中丝帕轻扬，娇俏的姿态尽显无疑，眼神中带着几分俏皮与期待，似乎等着祁淳安给她一个承诺。
祁淳静静地站在人前，午后的阳光洒落在她身上，却好似被一层无形的薄膜隔挡，未能真正触及她的灵魂。祁淳安脸上带着淡淡的微笑，回应道：“自然不会。”
陈邱玹看向祁淳安，轻声说道：“郡主，容臣为您介绍一下姜家人。”他右手自然地从身前抬起，手臂微曲，手掌摊开着朝着一位身材高挑，头戴帷帽，穿着珍珠缀玉衫的妩媚女子，“这位是姜家家主，名为姜琳璇。”
祁淳安往后看去，只见那女子眉眼英气，五官精致立体，一双桃花眼中透着历经尘事的沧桑与沉着。
姜琳璇上前站定，整了整自己的帽沿下的白纱，双手抱拳，举至额头高度，拳心向内，向郡主所在的方向深深作揖，口中说道：“民女姜家家主，见过郡主殿下，恭祝郡主殿下凤体安康，福泽深厚。”言罢，她侧身站于一旁，微微低头，时不时用余光扫向祁淳安，眼神里满是关切与疼爱。
姜琳璇早在一旁等侯的时候，就将祁淳安打量个遍了，现在凑近行礼时一看，面上闪过一丝诧异，只见祁淳安那眉如双燕，弯弯勾勒，恰似自己妹妹当年的模样，分毫未差。她笑时，脸颊轻颤，唇角那抹若有若无的微笑，自信且骄傲，恍惚间，姜琳璇仿若看到了妹妹当年面对众人时的风姿。
祁淳安微微颔首：“免礼，各位免礼。”
陈邱玹又指向一位身着藏青色袍衫，面容严肃的中年男子，“这位是姜家的二把手，也是家主的夫婿，名叫郭绍辉。”
接着，陈邱玹指向一位身着鹅黄色罗裙，娇俏可人的少女，“这是您的表妹姜颖。”
陈邱玹又指向一位身材魁梧、目光炯炯的男子，“这是你的表兄姜泽瀛。”
祁淳安双手优雅地交叠在裙摆上，行了一个标准的屈膝礼。她的眼神清澈而明亮，犹如一泓清泉，其中蕴含着淡淡的感激：“多谢各位的到来，一家人不必如此客气，待今日仪式结束，定当寻个好日子登门拜访。”说完，她看向身旁的采寒。
采寒立马明白祁淳安的意思，福身行礼，递上拜帖：“我家郡主一直想去姜家拜访，本想散了宴席差奴婢去问好的，没想到陈公子心善，将小姐的母家人带来了。还请姜商魁收下。”
祁淳安自顾自地拿起一旁的团扇，轻轻扇动，扇面上的丹青随着她的动作微微晃动，仿佛在为她的这份温和疏离增添几分诗意。她瞥向一旁的陈家兄妹，轻抬下巴，眼睛一转，目光落在姜琳璇的身上。
当姜家众人的目光触及那张似曾相识的脸庞，心中仿若掀起了惊涛骇浪，往昔的记忆如潮水般汹涌袭来，瞬间将他们的思绪拉回到悠悠往昔。祁淳安的母亲姜琳梓，在嫁入祁府之前，便是姜家生意场上的得力干将。她算盘拨得飞快，账目分毫不差，店铺管理更是井井有条，事事都能处理得妥帖周到，堪称一把好手。姜家的后院里，静静伫立着一棵玉兰树。那是姜家姐妹亲手栽种的，承载着她们最美好的时光。
记得那时，姐妹俩笑语嫣然，银铃般的笑声在庭院中回荡，那灿烂的笑容，如同春日里盛开的繁花，深深烙印在姜家人的心底，从未被时光磨灭。姜琳璇凝视着眼前的祁淳安，越看越觉得，她仿佛就是妹妹姜琳梓的影子，这感觉既熟悉又陌生。熟悉的，是那如出一辙的容颜，每一个眉眼的弧度，都似曾相识；陌生的，是无情岁月留下的痕迹，以及妹妹已然离去的残酷现实。
此刻，姜琳璇的心中五味杂陈，一股难以言喻的痛楚悄然蔓延开来。这痛楚中，夹杂着对往昔美好时光的深深怀念，也饱含着对眼前祁淳安的怜惜。她情不自禁地喃喃自语：“和阿水还真是像.......”
“您在说什么？我没听清。”祁淳安没听清姜琳璇的低语，礼貌地轻声询问。
“没什么。姜家在此多谢郡主殿下！”说完，姜琳璇双手接过拜帖。
十五载悠悠岁月，于祁淳安而言，姜家之人仿若缥缈幻影。自呱呱坠地，除了母亲姜琳梓生产之际，姜家曾派人前来帮扶照料，以及自己周岁抓周之时，姜家老夫人亲至道贺，此后，流淌着祁家血脉的她，便再也未见过姜家任何一人。
“姨母言重了，各位请先回席。”祁淳安微微颔首，神色平静而温和。
姜琳璇再次行礼，说道：“那民女便先回去准备，恭候郡主殿下大驾。”说完，她领着姜家众人，有序离去。紧接着，陈家兄妹也作揖告别。
祁淳安看着他们远去的背影，思绪飘向了远方，她拿起酒盏，回头扫了一圈，问道：“月昕呢？”
采寒答道：“方才姜家人来，奴不放心，便私自使唤月昕去搬救兵了，还请小姐责罚。”
“罢了。”祁淳安手一歪，琥珀色的酒水散在腰部的衣衫上，她抬手指了指小丫鬟，“你，带我去找间空房间更衣吧。”
“小姐可是身体不适？”
“这酒吃多了，头晕脑胀的，不小心将酒水散在衣裳上了。采寒，你去跟高公公说一声，免得陛下寻我不见。”
祁淳安抬手轻扶额头，眉头微蹙，面色透着几分苍白，脚步也显得虚浮无力。她微微侧身，轻声询问身旁的侍女：“你可认得路？”侍女赶忙点头，小心翼翼地搀扶着她，朝着御花园的方向缓缓移步。
彼时，萧渊正伫立在御花园的湖畔边，脑海中思索着姜家不期而至之人带来的意外。忽然，一阵微风悠悠拂过，携来一缕淡淡的香气。他下意识地抬眸望去，只见祁淳安在侍女的搀扶下，正徐徐走来。而祁淳安也在这一瞬间，目光触及萧渊，两人的视线在空中交汇，刹那间，仿佛整个世界都安静下来，时间也在这一刻静止。
“以宁见过太子殿下。”祁淳安躬身行礼。
萧渊轻笑，眼底的戏谑如春风拂面，又带着几分不容忽视的锐利。
“过来孤这。”
祁淳安撇开侍女的搀扶，嘱咐人待远点，随即，一步步挪到萧渊身边。
“那么聪明？”萧渊眉宇轻挑，瞧着祁淳安脸上任何一个表情。
“臣女不算愚笨。”
萧渊负手站定，目光斜睨向祁淳安，悠悠开口问道：“见着你母家的人，是何心情？”
祁淳安缓缓垂下眼眸，视线落在湖面上飘零的落花，轻声答道：“既觉愉悦，又感忐忑。”
“这是为何？”萧渊似是来了兴致，追问道。
祁淳安微微顿了顿，才又说道：“自我记事起，已过去十多年未见母家人，如今终得相见，心中自然欢喜。可这十多年时光，隔阂难免，不知该如何与他们相处，亦不知他们是否会喜欢我，故而忐忑。”
话音刚落，萧渊眼神骤变，刹那间凶狠如兽，猛地伸出手，如一把铁钳般死死掐住祁淳安的脖颈。
他的手指发力收紧，指节因用力过度而微微泛白。祁淳安的喉咙被紧紧扼住，呼吸瞬间艰难，只见她的脸“唰”地一下涨得通红。
“你这个郡主倒是当得心安理得的？”
祁淳安双脚不停乱蹬，铆足了劲准备踢萧渊的瞬间，脖子上的手松开了。
祁淳安猛咳两声，顺了些气，目光锋利如刀，眼中的恨意恨不得现在就把萧渊推水里淹死去冷笑说道：“太子殿下不早就知道了么？为何不拆穿臣女？”
“你且说说，孤为何不拆穿你？”萧渊瞬间又恢复了方才那副端方冷静的模样，犹如一只狡黠的狐狸，目光紧紧锁住祁淳安。
“臣女愚钝至极，实在不知殿下心意。”祁淳安仰起头，面上满是真挚之色。她脸上的潮红尚未完全褪去，眼角还噙着晶莹的泪珠，那模样，晃得萧渊的心也跟着微微一颤。
“哼，这时候倒是懂得装傻充愣了。”萧渊冷哼一声，往前迈了一步，伸出手指轻轻挑起她的下巴，迫使她抬起头，与自己对视。
“殿下英明聪慧，还望殿下明示，究竟为何留着臣女？”祁淳安倔强地迎着他的目光，眼中竟隐隐透着几分挑衅与挑逗。
“你是不是祁淳安，其实并无所谓。”萧渊语气平淡，几乎不带一丝感情，“宸雁国不过是需要一个父亲为国战死的女儿，来彰显‘皇恩浩荡’罢了。”
祁淳安听闻此言，下意识地紧紧攥住袖口的衣角，身体不受控制地微微颤抖起来。她拼命克制着内心如潮水般翻涌的愤怒与无奈。命运何其不公，原身分明也是个被心爱之人当作权力棋子摆弄的可怜女子。倘若原身并未死去，亲耳听到太子说出这般无情的话语，想必也会陷入无尽的绝望之中吧......
祁淳安眼中闪过决然之色，一只手不自觉地狠狠握拳，鲜艳的丹蔻深深嵌入掌心，似浑然不觉疼痛，她直直看向萧渊，问道：“所以，今日这场册封，不过是殿下想将我强行卷入权力争斗的漩涡，待我被人淘汰出局，那些所谓的赏赐，便又会借着权力角逐，重新回到皇室手中，对吗？”
萧渊双手抱胸，眼神闪烁，随意应道：“倒是些新鲜用词，大致就是这个意思。”
祁淳安向前迈了一步，目光如炬，紧紧锁住萧渊，一颗心提到了嗓子眼，既满怀期待又满心惧怕，最终还是问出了那个埋藏心底的问题：“倘若我当真就是祁淳安，殿下会与我结亲吗？”
“不会。”萧渊别过头，冷漠地吐出这简短的两个字，脸上毫无表情，可不知为何，心里却悄然泛起一丝愧疚。
祁淳安眼眶中泪水打转，却倔强地不肯让它们落下。她这泪，是为这世间的祁淳安而流，为那些冷漠权谋者的行径而流，更是为这冷酷无情的世道而流。
“好，我懂了。”她的双手无力地垂落身侧，转身便走，每一步都仿佛拖着千斤重负。
此刻，萧渊下意识地伸出手，想要拉住她，然而手伸到一半，却又生生停住。
祁淳安停下脚步，却并未回头，冷冷说道：“太子殿下无需再与臣女虚与委蛇，殿下日理万机，不必为臣女浪费心神。”言罢，她毅然决然地离去，只留下萧渊独自伫立原地，望着她的背影，心中思绪万千，滋味复杂难辨。
就在不远处的花丛之后，一位身着墨绿织锦流云裙的女子，正敛声屏气，全神贯注地偷听着二人的对话。见祁淳安转身离开，她脸上原本的笑容瞬间凝固，一只手不自觉地捂住嘴巴，生怕发出半点声响暴露自己。
待祁淳安经过这片花丛时，女子再也按捺不住内心的冲动，猛地从花丛后蹿了出来，一下子挡住了祁淳安的去路。
女子的脸上还带着因紧张而泛起的红晕，呼吸也略显急促。她上下打量着祁淳安，眼神中带着探究，开口说道：“你先别走，本公主有话问你。”
祁淳安被这突如其来的状况弄得一愣，停下脚步，有些疑惑又略带防备地看向柔乐公主，但还是依规矩福身行礼：“以宁见过柔乐公主！”
“以宁。”柔乐公主念着这个封号，“桓澜。我喜欢这个封号。”
祁淳安虽不解但也认真解释道：“公主殿下，这个封号是礼部选的。公主若是喜欢......”
“哼，那可比本宫的强多了。”柔乐公主眼角泛红，神色间满是不甘，“什么柔乐，难道就是要本宫柔柔弱弱，只供旁人取乐吗？”
祁淳安一时语塞，不知该如何应答，只得默默伫立在旁。公主这般亲昵地唤自己桓澜，显然是将自己视作亲近之人。可如今她吐露这般心声……自己究竟该如何回应呢？说起来，自己甚至都不知公主闺名。柔乐，她究竟在羡慕些什么呢？在这古代，女子不都渴望柔柔弱弱，能有人呵护备至吗？难道另有隐情……
“本宫的母妃，乃西洲最强铁骑的领军之人。她自幼在马背上驰骋，箭术高超，举世无双，拉弓时仿若满月，箭矢射出犹如流星般迅疾。”柔乐公主谈及母亲，眼中瞬间绽放出明亮欢快的光芒，可转瞬，神色便黯淡下来，“只可惜本宫庸碌无能，未能承袭母亲的天赋才能，无论是马术还是箭术，皆平淡无奇。”
柔乐公主深吸一口气，竭力平复内心的情绪，继而缓缓说道：“本宫自幼被困于这深宫之中，事事皆身不由己。就连这封号，亦是如此不如人意。”她的声音微微颤抖，双手下意识地紧紧攥住衣角。“而你，”公主将目光投向祁淳安，眼神里既有欣赏，又隐隐透着一丝羡慕，“能获此独特且寓意美好的封号，切莫再做糊涂事了。”
祁淳安赶忙摇头，心中对柔乐公主的疑惑更加深了，为何突然要对自己说如此掏心窝子的话，仅仅是因为封号吗？
“公主殿下过誉了，这封号不过是徒有其表的虚名罢了。臣定不会再做傻事。”
柔乐公主苦笑一声，幽幽说道：“虚名？在这深宫中，哪怕只是个虚名，亦是难得。”她抬头望向天空，喃喃自语：“不知待到何时，本宫方能真正去做自己想做之事，拥有自己梦寐以求之物。”
祁淳安好奇地问道：“公主想要什么？”
柔乐凝视着祁淳安，走到她身前，附在她耳边低语：“本宫想要，将真正的权力牢牢握在自己手中。”祁淳安听得认真，脸上的神情从最初的平静，渐渐转为惊讶。她微微张开嘴唇，脑海中思绪如潮，万千念头一闪而过。
柔乐公主站在那里，身姿挺拔，目光坚定地看着祁淳安。
“想要天下兵马为本宫所调动，不再打为了面子祸民的仗
想要站在朝堂上与百官舌战群儒，为宸雁百姓进言献策
想要我的母妃回到西洲，继续做她的婧将军！”
这些话并没有从柔乐公主的嘴里说出来，而是这些话已经在原主的脑海中无数遍，这段话，正是祁淳安躺在病房内，听着姐姐请来的巫师做法，陷入第二次昏迷前听到的话。
如果没记错的话，是本古早的言情架空小说，这段话印在了书的背面。原主与自己同名同姓，但是是个可怜的炮灰。高中同学看着有趣，推荐自己去看这本书。原主在家中无人后，性情大变，受人欺凌，沦为主角团的垫脚石，而女主正是眼前的柔乐公主。
祁淳安不自觉地握紧拳，呼吸也变得急促起来，整个人仿佛被公主的话语钉在了原地，心中翻涌着复杂的情绪。
前面几次三番地试好，如今又告诉自己她的理想抱负，为何会在原身孤立无援之际，用着原身的资源，踩着她登上皇位？
祁淳安肩膀不自觉地紧绷，嘴唇抖动了一下，随即垂眸笑着说道：“柔乐公主当真是胸怀大志，巾帼枭雄。”
“桓澜。”柔乐睨着祁淳安，不放过她脸上一丝表情，拉起她的手，握在胸前，“你愿意帮我吗？”
祁淳安微微扬起下巴，弯弯的笑眼里尽是不屑与嘲讽，毫不畏惧地迎上公主的目光。
“公主前几日还念着臣，劝臣不要做傻事自我放弃，现在是，想要臣做什么呢？”
柔乐公主脸上的笑容变得僵硬，苦笑着退后了两步，泛红的眼眶挤出几滴眼泪，语气诚恳地说：“对不起，是本宫心急了，桓澜你莫要生气。等你病好全了，我再去看望你。”
“多谢公主殿下体谅，臣感激不尽。”祁淳安双手交叠，放在身前，微微屈膝，行半蹲礼，同时微微低头，眼神始终落在公主的裙摆处，轻声说道：“公主殿下，臣的衣裳沾了酒水，先告退，愿您福泽深厚。”随后，她保持着行礼的姿势，慢慢后退几步，才转身轻轻离开。
柔乐公主颔首回应，见人渐渐走远，微风轻轻撩动她的发丝，她下意识地抬手将发丝别到耳后，动作间带着几分怅惘。随后，她深吸一口气，挺直脊背，望着不远处的湖畔边，微微眯起眼睛，脑海中迅速想到祁淳安身上有着浓重的仙岭百岁藤的味道。
“萧渊，你拿什么和我比？”她低声呢喃，声音中透着不容置疑的自信。她缓缓转身，朝着宴席的方向走去。