近十万自由民，其中还包括了数万老弱妇孺，如何运到长城之内是眼前最棘手的问题，走狭海水路无疑是最为方便快捷的方式，远在黑水湾及石阶列岛的王室舰队运力足够。
但是曼斯认为，恐怕目前的形式而言，没有那么多的时间留给他们了。
亡者大军迫在眉睫。
关键是，如何安抚守夜人军团与自由民中的强硬分子。
千年的争端让双方的对立如此尖锐，持续不断的纷争更是让彼此间有过太多的血海深仇。
“当务之急还是将领民们转移至长城以南，所有宣誓效忠的人都可以通过长城。”
伊耿王子环视着众人，大家都围绕在巨大的长城南北地图旁，讨论着转移计划。
“在新增地进行简单安置后，会对所有领民进行分配，同时王室军队和守夜人的招募官也会同步开展招募。我已经传令赫伦堡，首批30万磅粮食已经组织运输。王领采购的农具种子也会尽量运抵，目前我们还能趁着冬天尚未到达收获一两次粮食。”
“感谢您的慷慨，我也会将部落中的硬通货收集起来，换取足够的物资。另外我们转移时会优先携带食品，目前的储备尚可支撑所有人度过半月。”
“我们必须做好长远规划，领民中的好手组成狩猎队，在长城南北进行狩猎采集，另外所有部落必须实施严格的食物配给，起码在安居前的第一波收获前。”
“殿下，我恐怕桀骜的自由民们无法理解您的苦心。”
曼斯委婉得表达着自己的担忧。
“生与死，必须做出抉择，曼斯大人。无法服从的桀骜之徒，也不会选择屈膝效忠，我们不会强迫，他们可以选择留在塞外迎接风雪的洗礼。”
对于王子强势且合理的要求，曼斯只能表示服从。
“那么接下来就只有一个问题了，曼斯，如果让你原本的部下们接受你的和平。”
“巨人克星托蒙德”、“狗头”哈犸、“骸骨之王”叮当衫等自由民首领是曼斯原本的强有力支持者。
曼斯麾下的硬足民和夜行部、冰封海岸人和大冰川的食人部落、瑟恩人与巨人等，据曼斯自己所说，大家对于臣服于能够驾驭巨龙杀死异鬼的龙王抵触心不会太大。
而托蒙德则认为，真正的阻力来源于“猎鸦”阿夫因、叮当衫等这些与守夜人怀有刻骨仇恨而又顽固的家伙。
“那么你呢，巨人克星托蒙德。你对于这次的和平有什么看法。”伊耿王子饶有兴致得看着这位看似粗鲁，实则内心细腻的原自由民首领。
“我？殿下，当我向您屈膝时，就是您忠实的臣仆了。”托蒙德学着南方人的样子，向王子躬身行礼道。
“殿下，我亲眼见识过那些不死的家伙，比起自由的死去，我想活着战斗，我可以尊奉自称能够为我们带来生路的曼斯，就能够向愿意为所有自由民伸出援手的您献上忠诚。”
——
艰难屯是塞外唯一一个称得上市镇的地方。
自征服战争前300年毁灭于一场奇怪的天灾后，这次第一次得到了重建。
之前，塞外之王曼斯·雷德率领的自由民精锐们抵进绝境长城负责伺机突破守夜人军团的防线。
而绝大部分其他人则是与自由民中的老幼妇孺们定居于艰难屯。
塞外的野人们大多以渔猎采集为生，除了瑟恩人有部分种植的农业外，其他人很难过上定居的生活，食物是他们摆脱不掉的麻烦。
但是现在，即使是最顽固的野人部落也不敢在广袤的塞外土地上游荡。
无数个部落被屠杀的血淋淋的例子让每一个自由民不得不放弃他们的游猎习俗。
定居在艰难屯的自由民们依靠着旁边海湾中伸手可得各种可食用鱼类，甚至还有海豹和海象的聚集区。另外艰难屯的深水海港，也让狭海对岸众多的自由贸易城邦的商人们前来贸易。
塞外的金银等贵金属，琥珀等特产都是商人们的最爱，而需要付出的则是远高于东大陆售价的粮食。
曼斯的回归引起了众人的欢呼，而根据曼斯而来的宿敌乌鸦们，以及陌生的来自南方王国的骑士们，则受到了众多自由民的敌视。
班扬·史塔克代表守夜人军团，克雷根·雪诺则作为伊耿王子的特使，跟随着曼斯·雷德回到了自由民们的大本营。
曼斯的大帐内，所有有影响力的自由民首领们齐聚一起。
对于曼斯与南方的头领大成的协议，各自反应不一。
“托蒙德，你的胆子被异鬼掏走了吗？”不出意料的，第一个反对意见来自叮当衫，不过，他倒是没有直接对曼斯提出质疑，而是将矛头对准了曾经的死地托蒙德。
叮当衫一遍说着，身上的骨头盔甲一遍发出了叮叮当当的声音。
身材高瘦，秃头，有着硬朗的直鼻子和深陷的灰色双眼，却没有耳朵的瑟恩人的马格拿则是淡定得看着跟随曼斯而来的南方人。
尤其是那个个子很高，一副典型的史塔克长相的年轻人。
“如果像那位王子承诺的，我们能够拥有和南方人一样的权益，能够自由的决定自己的出路，似乎也没有什么不好。”六形人瓦拉米尔轻声说道。
瓦拉米尔是一个小个子野人易形者，他能操控三只狼，一只雪熊，和一只影子山猫。也因此得名六形人。
“呵，瓦拉米尔，谁都知道你向往南方领主的生活。怎么这么久迫不及待得想要为自己找个新主子了？”“猎鸦”阿夫因嘲讽道。
“怎么，难道你们都不想过上安定而富足的生活？”
“那是要以自有和屈膝为代价！”
“见鬼的自由，你是想带着自由去拥抱该死的异鬼？”
不出曼斯所料，曾经被他聚集起来的自由民们面对着和平的提议陷入了不可避免的争吵。
“我不会强迫任何人。我的兄弟姐妹们。”曼斯的话语音调不高，但是却足以让帐中陷入争吵的众人安静下来。
“愿意向铁王座效忠者可以随我一起通过长城，赠地被骑龙的王子向铁王座上的国王请愿封赐给我们，所有的首领都将会给予相对应的封赐。”曼斯看着瓦拉米尔等自由民中向往南方生活的人说道。
“当然你们也可以选择自己自由的生活，同时躲避白鬼们，在支付象征性的船资后，王子的舰队将会将你们运到狭海对岸。”对于自由民中坚持自由而同时又恐惧着白鬼的人们，这是一个双全的选择。
“最后，如果你们都不愿意，选择留下来，那么我只能想诸神祈祷。”
“现在，大家都需要做出自己的抉择了。”