天亮后，两人打算立刻动身离开。
不过，动身并不是要去寻找奇袭小队的其余六人，而是赶回中心城。根据01的判断，哈普瑞斯的愤怒一旦平息，在察觉到兽潮无法再度聚集后一定会立刻带着还没能脱离它控制的所有魔物进攻中心城。毕竟它一定无法忍受自己的领土被人类所占据，一定想要将其夺回。
所以两人也完全顾不上回复状态，赶在雾散时分登上了附近地势较高的山坡，以此辨认目前的位置。
“哦，有了。那边有棵大树还挺显眼。要看看吗？”
两人分头用能增加视野的技能观察远处地势，但五十岚优里在此基础上还有一个尖端科技议会研发的望远镜道具，能看到的内容就比01还要远上不少了。发现异常后，她很快把望远镜递给01。
“我看看……没错，那边的沼泽继续走下去是冰泉乡的方向，距离中心城不远了。”
“冰泉乡？噢噢噢，那个有天然冰泉的地方吗？据说很多厨师都会定期过去取水，名气很大的样子。”
“是吗。”
虽然对坚壁内的各种地貌和特殊地形熟悉到了其他人难以企及的程度，但对于它们在外的名声01还真不清楚。他一共只去过三次冰泉乡，第一次是和海恩德尔以及原炽炎之心的同伴们一起攻下那里，剩下两次都是替常师傅去跑腿取水。
不过目前这些事都不重要。重要的是知道了大致方位，要赶回去就简单多了。
“我们走。”
把望远镜还给优里，01跳下山坡-
中心城前线指挥阵地。
“报告，防线东侧又出现一小拨逃窜的魔物，已经全歼。”
“辛苦了。维修陷阱，不要懈怠。多注意防线附近的骚乱，有可能会是奇袭小队的的人回来了。”
“了解。”
会议室内，炎叶挂断与驻防领袖的通讯，轻轻呼气。
从三天前起，就陆续开始有零散的魔物小团体开始靠近一防边缘。这些魔物与上次袭击的状态有着明显差距。它们不再协同作战，不再井然有序，甚至好几次都是以互相追逐、厮杀的状态闯入防线。
虽然魔物的频繁出现会让防线的休整次数也变多，但这无疑是个好征兆。这代表着01带领的奇袭小队已经成功将荒野深处的魔物军团搅碎。
同样的，这也是与领主的决战将要来临的预兆。
然而。还有一件炎叶更在意的事。
距离奇袭小队深入荒野已经又快过去一个月，八人中还是没有任何一个平安返回。虽然早在出发前就做好了再也见不到他们的准备，可要炎叶不去期待他们的生还也是无法做到的。
“唉，去巡逻吧。”
为了打消这份负面情绪，炎叶摇摇头准备走出会议室。
“回来了！回来了！”
刚走出会议室，立刻就听得到有个兴奋的声音在营地里到处回转。炎叶一个激灵后立刻赶上正到处叫喊着的那位玩家，拉住他大声问：
“谁回来了？是他们吗！”
“嗯！是攻坚公会的分会长，他刚穿过荒野回到二防。然后银环骑士团的穹团长是上午重生在中心城，现在也已经赶过来了！”
一下子就回来了两人吗，真是想什么就来什么。不过——
“01呢？有消息吗！”
“呃……01还没有消息。”
炎叶与平时不同的激动态度以及明显浮现于脸庞上的失落看来是吓到了这位玩家。察觉到对方的神色异常，炎叶也稳了稳心神，放开紧抓着对方上臂的手。
“不好意思，我有点激动。我这就去二防见他们。”
“啊……好，你一路小心。”
告别这位玩家，炎叶匆忙赶往二防。最终他在用餐区域找到了那两位领袖。
穹的状态完满，毕竟经历过一次重生。可攻坚公会的分会长那边的情况就没这么乐观了。他只剩15%的HP值，正摆着一张苦脸和穹一边进餐一边谈话。
“炎叶？你怎么在这里，一防谁在看着？”
“放心，我都安排好了。你们……哎，看上去好像也不是能轻松说没事的氛围啊。”
“当然了，我可是被大群魔物追杀着跑回来的。”
一回想起这段时间在荒野中的遭遇，攻坚公会的分会长就苦笑连连。
“总会长没说错，01真是个疯子……我都算运气特别好才甩脱了魔物逃回来，连篝火都不敢升起，每天都躲在树上过夜。这家伙不仅想出那种疯狂的计划，还敢正面冲向领主。刚开始那几天领主在荒野深处追着他横冲直撞，隔着两座山都能听到那动静。哎，不知道他到底怎么想的，做了那种事我可没自信能活着回来。”
“唉，是啊。我运气就差点了，直到最后也没逃掉，索性就和它们拼了一把。”
穹摇着头附和，但并没对01有什么评价。或许是在真正和这个男人一起作战过后，穹也切实体会到了「战狂」这个称号到底有多么名副其实了吧。
回来的人不是01固然是件憾事，不过无论如何，能见到幸存者并从他们口中了解小队在荒野深处的经历，总算是给了焦急等待的炎叶一丝希望。
身为主点战斗树的常驻玩家，炎叶曾设想过许多次自己死在荒野里的结局。他也十分明白常驻玩家的生命在庞大的荒野面前有多么脆弱。
可唯独对那个背影——炎叶怎么也想不出他倒在哪只魔物面前的样子。他明白这只是他个人对01实力擅自的过度放大，他当然明白01也只是和他一样的普通人类，没有任何特别的能力，只是比任何人都更认真地面对着这个世界。
炎叶承认，就算01没能回来。
就算没有01。
中心城的人们接下来也一定能战胜哈普瑞斯，守住中心城。或许会付出难以想象的代价，然而深刻在人类身体中不断开拓，不甘屈服的意志并不输于荒野中的任何生物。他们会流很多血，会有很多人死去。但……他们最终一定能赢。01并不是天神，他只是人。因为是人，所以也会死去。因为是人，所以即便没有他，世界也会继续转动下去。
可炎叶不愿意去想象那种结局。
他无法用一张充满遗憾和自责的脸去面对炽炎之心的其他人。
他也无法想象失去01之后，好不容易才重新找到努力目标的自己应该去哪里，成为什么人，为什么而努力。
此时此刻。
他只能在心中不停祈祷。
祈祷他的团长能平安归来-