“我杀了人，我认。罪责都在我，他不过是久病初愈。”莫离目光坚定，说道。
原本赵水只是心中猜想的事情，此刻看莫离这样的反应，他不得不相信了。
“我从未接触过星术，不知灵人何意，吴开平之死我并不知晓，若灵人对我有所怀疑，郝某定配合调查。”郝仁不明就里，只当赵水仍在审问，还在求情道，“只是莫娘子虽有过，也未有星罚、染上垢印，可见此事事出有因，非其心恶所致。”
“郝郎君……”
赵水回头看苏承恒一眼，见后者点点头，便深吸口气，沉声问道：“莫离，我问你，你是不是用了云石的力量救了郝仁？你杀吴开平，是不是为了将他的气血转移到郝仁身上，才让他死而复生？”
莫离的脸色一变，脚下踉跄。她身后的郝仁伸手扶住她，人却呆住。
“我本不信什么死而复生，天道轮回，若有能改生死的力量，这世道岂不乱了。”赵水说道，“可我不得不做此猜测。此事细查之下，必有结果，还望莫娘子说实话。”
只见莫离的眼神闪烁不定，纤细的睫毛快速颤动着，不知在思索什么。可一抬眸，目光和赵水相接时，瞳孔猛地一缩，肩膀便突然垮了下来。
“乱？这世道早就乱了。”她轻轻叹口气，垂下眼帘，低声道：“是我做的又如何？这世上少一个恶人，多一个好人，不是很好吗？我只恨天道不公，让这世上少有的心善之人被霸凌而亡。当时我眼睁睁地看着恩人断气，便试着用那块石头将药物滋养进他体内，药物无用，血却可以，所以我用自己的气血续了他的气。可惜郝郎君伤及脑后，大夫说再难苏醒。我找了替换之人找了很久，那吴开平身强体健，又多作恶，最适合不过了。”
郝仁听到这里，脸色煞白。他颤抖着声音问道：“莫离……你，你用他的命……换了我的命？”
莫离避开他的注视，咬牙道：“郝郎君，你别管这些。你只要知道，这一切都是我做的，不管你的事。”
“牵连人命，害你如此，怎会不关我事……”郝仁的眼中闪过一丝痛苦，剧烈地咳嗽起来。
莫离“扑通”一声，跪在赵水面前，头重重地磕在地上道：“郝郎君无辜，一切后果莫离愿承担，吴开平已死，还望灵人勿伤郝郎君性命！”
赵水退步避开，回道：“此事我会回禀星门，如何发落，星门自有定夺。你不必这样。”
天阴起风，吹在人身上有些阵阵发冷。
一阵旋风挂起，夹着一抹星灵，落在苏承恒眼前。
他伸手接住，脸色渐渐变得凝重起来。
“怎么了？”赵水问道。
“是白星同的传信。”苏承恒回道，“她说诊到了奇怪的病人，让我们赶紧过去。那个地方，好像就在莫娘子家附近。”
赵水皱皱眉，心中隐隐有些不安。
两人带着莫离郝仁匆匆赶回，白附子所说的地方正好和莫离家在同一个巷子，隔着一户人家的斜对面。
他们刚敲门，白附子就打开门来。赵水从未见过她如此惊惶的神色。
“你们快进来。我今日诊了两个病人，情况非常奇怪。”白附子边将他们引进门，边说道，“我传信给铮儿，她让我也通知你们一声，说此事可能与你们所查之物有关。”
赵水和苏承恒对视一眼，付铮说的，难道是云石？
他们跟着白附子走进房内，发现里面是一对夫妻，妻子站着，那个坐着的应该是病人，两眼巴巴地看向进门的灵人，整个人粗看并没什么异常。但见他手捂着耳朵，赵苏二人凑近，才发现他的一只耳朵上竟然又长出了个带细白绒毛的耳朵。
“这位病人说，起初他并没有在意，以为只是多长了一块痦子，但后来那耳朵越长越大，现在看，竟像极了猪耳。”白附子说道。
“长出来这么奇怪的东西，我们不敢声张，狠心自己割了一只。”病人妻子说道，“听说县里来了几位灵人，白灵人又是天璇医者，所以就请她过来一看了。敢问，这是中了什么邪吗？”
“您别担心，我们会查查看。”赵水说道，“他身体怎样？”
“脉象有些不稳，气血稍显亏损，暂无大碍。”白附子回道，“不过一个也就算了，另一个病人是个孩子，皮肤上有好几块黄褐色的皮肉，也长出了毛发，看起来像黄牛的皮。”
苏承恒闻言，问道：“在何处？”
“城西。听人说，好像附近是吴贼子死亡的肉铺。对了，听说吴贼子死亡时的状态，也十分怪异？”
这怪症，在吴开平和莫离附近出现，病人还气血亏损……
赵水看了眼那病人耳朵上的耳朵，落眸思量，忽然转身，将在房门口站着的莫离赶到院子里。
“莫离，你还有云石做了什么？”他声音虽低，却含怒气，带着审问的压迫感。
回应他的，却是莫离茫然吃惊的眼神。
“我，我不知道……我与这家人素不相识，没有对他们做过什么。”
赵水盯着她的脸，她的神情不像装的，而且她也没有理由做这种事。
苏承恒跟在后面走出来，向赵水道：“按病人所述，症状出现的时间，正好是在吴开平死亡之后。此症状，似乎和韩亦相似。”
“韩亦是几年前身上便不适，这些年县里除了他和狗，再无异常。如今却又一下子出现两个。”赵水思索道。
“莫娘子，敢问此石你是何时拥有？”苏承恒问道。
“约莫……两年前。”
“在此之前，它在谁手里？”
莫离比之刚才更加慌了，不愿张口，但回头看看房中的人，又无法隐瞒，低声说道：“云石……是我从一个女人手里抢来的。”
“是什么人？”
“一个我此生最恨的女人。”莫离恨恨道。
原来，她本曾是出身富足之家，但后来她的父亲迷上了一个女人，对母亲冷暴力相待，逼她提出和离。那个女人为了彻底得到莫离的父亲，设计让莫离母亲“伤害”她，从而染上了“垢印”。莫离母亲不堪受辱，自杀而亡。原本，莫离也是可以参加星门大考的，但父亲听了那女人的话让她匆忙出嫁，前夫贪图她家钱财，表面上劝她不要赌气离家，却借她攀上高枝后嫌弃她是垢人之女，甩手就扔。她恨他，更恨那个女人，回家抓伤了她的脸，又凑巧听说那个女人暗中捉了一堆小动物，偷偷去看，发现她用一块白色石头吸取其血，伤口竟片刻愈合，甚至美貌更佳。
莫离想抢走云石揭开女人的伪装，争执间拿起了剪刀，却被她抢去。在女人刺向她胸口的时候，她父亲突然出现，用自己的胸口挡住了她……
“那石头，应该是那个女人用来养颜的。”莫离说道，“至于她还干过什么，我不知道。”
“你可知那个女人来自哪里？”
“我只知进门前，父亲将她养在外头的一个村子里，在那个方向。”
莫离所指，正是赵水他们来县里的方向，正好韩亦所述的他长大的村落方向。
赵水心里不安的感觉愈发强烈了。
“咱们去查查看。”赵水对苏承恒说道。
可二人刚要往外走，“吱呀”一声，身后虚掩的院门被小心推开。
一个身上穿得严严实实的女子怯生生地往里张望，声音弱弱地问道：“敢问，这里可是有星门的大夫？”
她的手腕处，隐隐有羽毛透出。
起初，谁也没有在意那些微小的变化。
直到有一天，那变化突然成了形，长成足够人们重视的大小，才惊觉有异。
赵水和白附子等人分成几路，围绕肉铺和莫离住处挨家挨户地查访，有的眼歪嘴斜吓得不敢出门，有的背后长物而不自知，粗查下来，已经有五六人生出异样了。他们立即上报星门，收到传信说会安排天璇医者出发，让他们和驻留星城的其他灵人一同安抚，静候时日。
可这病症，却如旋风一样，等不了片刻了。
卖豆腐的李大娘之前在切豆腐时就发现自己的右手食指变得粗大，指甲也坚硬如兽爪，只当被什么蛰了。谁知涂了几日草药，手不仅没消肿，肿起来的指头竟然变成了一只猫爪，还长出了锋利的钩子。而那卖猪肉的王屠户儿子不过七八岁大小，脑袋却比成人还大。还有茶馆的老板娘，唇嘴周边长出毛来，像极了老鼠的须子。
更诡异的是，县里的牲畜也出现了类似的变化。街边的野狗前爪皱缩，变成了片皮在身上耷拉着；牛头上长出了类似羊角的突起；甚至后院养的鸡，一只翅膀毛掉光了而另一只上面竟然生出了木头的根须。
消息很快传开，刚尘埃落定的三代县，又被搅得人心惶惶。
一时间，谣言四起。
有人说这是天罚，因为县里这一连串的变故，这么多恶人在此做了伤天害理的事；有人说这是妖术，有人在暗中施展邪法；还有人说是瘟疫，一种从未见过的怪病正在蔓延……
不得安生的县令立即让衙门贴出告示，要求所有出现异变的人立即到医馆登记，但响应者寥寥。大多数人选择躲在家里，生怕被人发现自己的异常。街上的行人越来越少，集市也变得冷清，茶馆和酒肆纷纷关门歇业。
每个人都在惧怕怪症，甚至更胜垢印。要说哪里人算多的，那便是衙门了。
此时的县衙外，有异症的百姓求救，无症状的也在求救；县衙里面，赵水一行、魏理寺队伍、汪岚和司马仪等灵人济济一堂，寻云石一事在他们间已瞒不住了。这些天，十多个灵人聚集力量催动璇云石，可它除了汲取和释放，别无用处，好似那药箱形状的石头就是个能容各种东西的囊袋，规矩得让人怀疑异症这件事和它毫不相干。
当然，灵人中最忙的，当属白附子。
白附子推开县衙后院的木门时，晨露正顺着檐角滴落。她揉了揉酸胀的太阳穴，昨夜又是在县衙的药房熬到三更。能找到的医术都送来了，案头堆着的那些已经翻得起了毛边，可对这诡异的病症，她依然毫无头绪。
身体之事，不管是否和云石星力有关，总讲究个病因和发展，找出病理，才能知道如何遏制它。这是她作为医者的坚信。所以她苦读医术，研习怪症，多日难眠。
“附子！”门外传来许瑶儿的声音。
“怎么了？”
“外头好像吵起来了，咱们也去看看吧。”
见许瑶儿神色紧张，白附子放下手头的医书，跟在她后面出了门。
衙门口的宽敞大街上，弥漫着一种压抑的紧张感，不仅是人，仿佛连风都带着几分不安。
尖锐的哭喊声从衙门口聚集的人群中传来。一个年轻妇人被几个壮汉用铺盖卷着欲拖走，妇人挣扎的手臂上长满了细密的鳞片，在阳光下泛着诡异的青光。
她的孩子紧紧抱着她的腿，哭喊着：“不要赶走我娘！她不是怪物！“
“滚开！“一个满脸横肉的男人一脚踢开孩子，恶狠狠地骂道，“你们这些妖孽，还想传染多少人？“
推搡间铺盖脱落，妇人一个跟头跌倒在地，鳞片刮过粗糙的石路，刮得脱落流血。
“你看，这样就能刮掉了。”另一个男人指着地面的片片鳞光，仿佛发现秘窍般欣喜道，“你该多刮，刮了就没了。”
妇人的眼泪顺着脸颊滑落，转头抱住朝她扑来的孩子。
周围围观的百姓指指点点，有人紧紧护住自己，有人低声咒骂，人群自然地分成了左右两边。其中一边的百姓用手捂住口鼻，谩骂对面，仿佛对面的那些人身上带着什么可怕的瘟疫。
“赶走他们！赶走这些怪物！“人群中喊一声，便引起一片附和。
突然，人群里飞出一块石子，砸向对面，紧接着两块、三块……对面身有异状的人面对此景，无法再忍，几个男人拾起石头脱了衣裳便往对面直直走去。石块交错无眼，好几个都砸在了中间倒地的妇人背上、额头上，沉闷的响声被吵嚷声掩盖，鲜血顺着妇人的脸颊流下。