胰岛素受体在人胎儿、新生儿和成人有明显的发育性关系，胎儿、新生儿的脐带血中的红细胞和单核细胞与胰岛素的结合比成人多，而胎儿则比新生儿高，早产儿比足月产儿高。有人认为这种变化反映出胰岛素在发育的不同时期的不同作用，即在子宫内时期为刺激生长的多肽，而在出生后变为调节糖代谢的激素。

糖皮质激素受体在妊娠第14周～43周的胎儿以及新生儿均已出现，而在伴有呼吸抑制综合征的早产儿的肺则测不到该受体，这可能由于严重的疾病使与之结合的受体失去了活性所致。给予母亲糖皮质激素以预防呼吸抑制综合征时，可增加胎儿肺的受体与糖皮质激素的结合。