第十九章 林红叶初陨
八月末的紫禁城，探金英知近重阳，苍苍桂影，菱荷丛一船秋光，暗香浮动。柳岸芳堤之间，时时可以听见几声黄莺的啼叫，清脆的鸣声婉转悠扬。
坤宁宫的大殿里，皇后胡善祥端坐在上，眉宇舒展，神态安详。她头戴龙凤珠翠冠，深青色的霞帔，织金云霞龙文，铺翠圈金，饰以珠玉坠子，瑑龙文，前后织金云龙文的红鞠衣，一派雍容华贵。
大殿里，请安之后，十来位妃嫔按着位分高低，依次坐在黄杨木交椅上，有的端了茶默默饮啜，有的拿了水果、点心品尝，还有些，就与跟前的妃嫔絮絮而谈。
皇后右手下第一位坐着的是贵妃孙清扬，她身穿贵妃的常服，铺翠圈金的衣衫璀璨闪耀，华美异常，越发显得她肌肤如玉、清丽出尘，此刻，她正面带着慈爱的笑容，看大公主瑾秀拿了一个拨浪鼓，逗着路还走不太稳的小公主瑾瑜玩。
甜美的昭仪焦甜甜伸出如春葱一般白嫩水灵的手，拈起桌上白玉盘中的一块底部小巧圆实，上面堆满雾凇一般的酥丝糕点，放入口中，细细品尝。尔后，她露出一脸甜蜜的笑容，向着孙清扬笑道：“孙姐姐，这凤尾酥要给小公主吃点不？皇后娘娘这里的凤尾酥可好吃了。”
孙清扬还没答话，大公主瑾秀撇了撇嘴：“妹妹小，不能吃，瑾秀也不吃。”
端坐在上的皇后和颜悦色道：“焦昭仪，她们两个还小，牙齿没有长好呢，不能吃甜食。大公主本宫都不让她吃甜的，何况是小公主，才一岁多点，更不能吃了……”
说话的时候，胡善祥大多数时间，眼神都在四岁多的女儿瑾秀身上。
孙清扬笑道：“是啊，小孩子牙齿没有长好之前，都要少吃甜食，大公主乳牙都没换呢，小公主更是连乳牙还没长全，吃了甜食，最伤牙齿，本宫那边，连这些个糕点都不敢摆！”
焦甜甜微微一笑，吐了吐舌头，娇俏地笑道：“瞧臣妾，没当过母亲，什么都不懂。”
为了补偿自己刚才的失言，她连连赔罪道：“皇后娘娘，孙姐姐，你们别见怪啊。臣妾年纪小，又没有生养过，真的不知道原来养小孩子有这么多费心的事情。”
孙清扬温和地点点头，嘱咐身后的乳母带小公主她们到一边去玩，然后对焦甜甜笑道：“俗话说得好，‘养儿一百岁，常忧九十九’，这做了母亲啊，就时时刻刻都会记挂着孩子，她们能吃什么不能吃什么，吃得好不好，怎么才能吃得好……全成了叫人担忧的事情。”
下首坐着的美人花艳融听了，接过话头笑道：“可不是嘛，臣妾们一看贵妃娘娘就知道这养小孩如何含辛茹苦了，您这养着胎呢，还得时时照看着小公主，眼睛都不错一下的，平日里，对皇后娘娘处处谦和恭敬不说，这怀着身子还来晨昏定省，风雨无阻。其实就是为了您腹中的皇子，也该听皇后娘娘的劝，在长宁宫里调养身子多休息休息……”
花艳融舞跳得很好，皇上登基后，宴请来京恭贺的藩王时，秦王朱尚炳献了一队舞伎，她是领舞的那个，因姿色出众，艳如其名，在皇上除服之后，封为美人。
花艳融虽然出身市井，但人很聪明，进宫后不久，她就搞清楚了当前的局势，本来按她的想法，是要依附孙清扬的，毕竟，她一个美人，家里又无权无势，想独善其身，光靠着皇上的新鲜宠爱在宫里长久立足根本不可能，但后来听人说，宫里头，再不得宠的皇后，也掌着生杀大权，尤其是皇上龙驭宾天，妃嫔们有没有活路，都在皇后的手里，所以，她平日想尽方法和皇后亲近。
可是，贵妃孙清扬这些年占尽皇上宠爱，最近又被太医确诊已经再次怀孕，按大家的说法，先开花后结果，她先前生了一个公主，这会儿得是个皇子，要不是她已经是贵妃，再升上去除非先废了皇后，恐怕光是诊出喜脉，就会再晋位分。
饶是如此，皇上的赏赐也是隔三岔五，接连不断。
而且，皇上膝下，目前只有皇后所出的大公主，贵妃所出的小公主两个女儿，就是太后，也十分在意贵妃这一胎。这宫里，谁都知道，皇上对皇后虽然敬重，却除开祖宗规矩定下的初一、十五那两日，鲜少留宿坤宁宫，所以，即使皇后想怀个嫡子出来，也不容易。
因此，若是贵妃这一胎能平安地生下皇子，那么这个孩子就是皇长子，依照“有嫡立嫡，无嫡立长”的祖宗家法，将来这位皇长子极有可能就是皇太子，甚至是以后的大明天子。
花艳融自然想两边都讨好，两边都不落空。
当然了，私下里，此时得宠又再度怀孕的贵妃，已经成为众矢之的。
焦昭仪笑道：“可不是嘛，孙姐姐真是有福气啊，小公主才一岁多点，这就又怀上了，等明年里生下个皇子，咱们大明江山就能后继有人啦！”她声音甜，说出这一串话更是可了劲地轻快，仿佛确实真心真意为孙清扬高兴。
然而，她的眼角却在打量皇后和贵妃的反应。
皇后胡善祥面容沉静，看上去，似乎和之前的神情一点都没有变化。
孙清扬笑容温柔：“如今还说不好就是个皇子呢，而且，纵然是个皇子，也轮不到他来承继江山。太医说了，皇后娘娘的身子调理得差不多了，随时可能承孕。”
焦甜甜有些尴尬，她立即飞快地换了一个话头，对着向来不怎么说话的赵瑶影笑道：“对了，贤嫔姐姐，怎么今儿个没见林美人，她最近身体好了一点没有？还是那样吗？”
林美人是晋王朱济熿来京朝贺时进献的，行如弱柳扶风，静如处子临水，非常贤淑柔美，比花艳融还要得宠些。
几乎抢了前阵子颇为得宠的焦甜甜、徐澜羽的风头。
但前几天一场秋雨，本就如西子捧心般的林美人，病倒了。
她住在赵瑶影的长春宫里。
赵瑶影轻轻蹙眉道：“林美人还是那样，一到夜里就咳个不止，真让人忧心！”
孙清扬叹息一声，道：“林美人还没有好吗？这一场秋雨一场寒的，她打南边来，初来乍到，不熟悉北方的天气，这一下子病倒了，真叫人担心，皇上前两日还问起她呢。皇后娘娘，内务府里新到了一批上好的灵芝，依臣妾看，不如去取几支，再找太医院配些上好的药材，让哪位妹妹奉了您的懿旨，代您去探视林美人，一则彰显了娘娘德沐六宫，二则也宽慰了林美人的心。”
上座的胡善祥听了微微颔首，笑容温和地说：“贵妃想得周到，就照你说的办吧，既然是焦昭仪问起，不如本宫就派焦昭仪去探视林美人，代本宫和贵妃问候她。”
惠妃何嘉瑜笑道：“皇后娘娘，请您允许臣妾和焦昭仪一起去长春宫探视林美人。臣妾的父亲从辽东带回来几支老参，臣妾想，连《神农本草经》里都说，人参有‘补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气、明目开心益智’的功效，像林美人这样的虚弱身体，吃着最是有益。”
本来以林美人的位分，有焦甜甜前去探望，已经是彰显皇后的恩德了，何嘉瑜想着，林美人新近得宠，自己这样礼贤于她，一来可以收拢她的心，二来，也让皇上间接知道自个儿的贤惠。
上一回，她和孙清扬就是前后脚怀的身孕，这一年多的调理，应该也差不多了，说不准，皇上一高兴，自个儿又能像上回似的再怀上一次。
这回，她肯定是千小心万小心了，母体康健，应该也不会再出什么岔子。
见何嘉瑜身居妃位，都要前去探望林美人，皇上知道肯定高兴这后宫里头如此祥和，皇后嘉许地点了点头。
花美人见大家都说要去，也轻轻一笑道：“皇后娘娘，贵妃娘娘，臣妾也想去探望林美人，毕竟臣妾和她还有窦美人都是同时进宫的，应该守望相助。”
她这么一说，坐在她对面一直装聋作哑的窦美人也只得说：“那臣妾也一道去吧，林美人之前说是身子不快，小日子延了好几天，说不得，要请个太医一道去诊下脉，看是不是有喜了。”
窦美人是楚王朱孟烷进京朝贺时进献的，为人有些木讷，但外表很漂亮，曾被皇上戏言是木头美人。
皇后脸上露出高兴的神色：“林美人可能有喜了？怎么前几日太医给她请脉没看出来？等会儿你们去，带个太医院里的妇科圣手，好好帮她瞧一瞧。”
窦美人老老实实地回答：“可能是日子尚浅，所以没有看出来吧。”
一群人正在商量着林美人那边的事情，就见一个内侍进来磕头道：“皇后娘娘，奴才是长阳宫的小豆子，过来帮丽嫔娘娘向皇后娘娘告个假。因为皇上昨儿个夜里在长阳宫歇息，丽嫔娘娘今天腰疼，起不来身，就不过来向皇后娘娘请安了。”
听了小豆子的话，众人都露出惊愕之色。
丽嫔袁瑷薇这样明目张胆地叫人来告诉皇后，她因昨儿个夜里承宠起不了身请不成安，未免太轻狂了。
这完全不是丽嫔平日里的做派。
坐在孙清扬对面下首的何宜芳——何昭仪听得心中一动，已经连着几日承宠没来请安的袁丽嫔，今天竟然派了内侍大张旗鼓地过来告假，这一举动，不光是为了告诉众人最近她的得宠，还分明是向众人示威。
谁不知道，现如今虽然是皇后入主中宫，但孙清扬怀了身子之前，皇上到别的后妃宫里歇息，一个月里，也不过就是一两日而已。东西六宫的人加起来，都不及贵妃侍寝的时候多。
这贵妃刚传出有孕的消息，皇上就一连几晚歇息在袁丽嫔那儿，次日都有皇上身边的内侍来帮着告假，今儿个皇上派来的人分明已经告过假了，袁丽嫔还派了人过来，如此趾高气扬，她是想把后宫里的人都得罪完吗？
要是刘淑妃或者赵贤嫔这么做，何宜芳不免会认为她们是为了转移别人的注意力，帮着贵妃好好养胎，但丽嫔素日里就与贵妃不和，她这么做究竟是为什么呢？
即使丽嫔如此，皇后也仍然只是笑着点了点头，对小豆子说：“起身吧，回去告诉你家娘娘，好生休养身子，只要能为皇上早日绵延子嗣，本宫这里就是不来也没有什么。”
言语淡淡，笑容淡淡，但听得众人心里却一凛：是啊，若不能为皇上开枝散叶，再轻慢了皇后，在这后宫里头还有立足之地吗？
花美人就做出一派天真烂漫的样子：“丽嫔娘娘也不知用了什么办法，令皇上夜夜歇息在长阳宫里，就是先前贵妃娘娘那会儿，也没有连着超过三晚的时候。能够令皇上不顾宫里幸不过三的规矩，丽嫔娘娘好生了得，臣妾真是又羡慕又妒忌，恨不能跟丽嫔娘娘好好学学。”
何嘉瑜冷淡地看了花美人一眼，今年各王献上来的四个美人里，林美人虽然我见犹怜，却以花美人姿色最艳，偏她还经常一副少不更事的烂漫，皇上曾两次脱口赞她天生的妖媚，说与何嘉瑜先前的时候，颇有些相像。
不过才二十五岁的年纪，何嘉瑜在这宫里，对着只有十六岁的花美人，已然有迟暮之感。
也因而，对花美人格外不喜。
不过花美人的话引起了她的注意，是啊，皇上怎么会没选四个娇滴滴的美人，或者何宜芳、焦甜甜她们三个粉嫩嫩的昭仪，倒迷上不过只比自己小一岁的袁瑷薇了？先前孙清扬未怀身孕之前，袁瑷薇和她还有赵瑶影一样，一个月里，不过只有一回侍寝的机会罢了，倒是几个年轻的，蒙召的时候多一些。
孙清扬的注意力却不在这事上面，她低声问坐在她下首边的刘维：“我听皇上说，你已经推了他几回了，皇上为此都有些生气，怎么宫里头的人争相竞宠，你倒往外推？你不趁这几年颜色娇嫩，皇上喜欢的时候，怀上个孩子，要等到什么时候？”
因为和赵瑶影、刘维亲厚，私下里，孙清扬在她们面前从不自称本宫。
刘维看了看周围，见众人的注意力都在丽嫔和林美人身上，没人留心她们，轻声道：“臣妾不想。在这宫里头，没有喜讯，未尝不是件好事，从怀上开始，就不知道有多少艰难险阻要过，咱们宫里，先前是怀的不多，可皇爷爷还有父皇的宫里，这些年光死在生产上的妃嫔就有多少？更别说生的死胎，或者生下来就夭折的，咽气的……臣妾可不想费了多大的劲，盼了十个月，还没养活几天……臣妾受不了那个，索性不生。”
那回见孙清扬生产，刘维真是吓坏了，再联想到宫里头因为怀孕、生产丢的人命，她一早就打定了主意，决不要孩子了。
孙清扬想到先前父皇跟前的蕊珠，就因为生产丢了命，母子两个都没保住，还有德安那几个早夭的公主……上个月，因为郭贵妃殉死哀毁过度，身体一直不好的滕王也病逝了，那是个还没到十八岁的孩子啊。
还有皇后、何惠妃、宁婕妤她们掉的孩子。
这宫里头，怎么平安生个孩子就这么难呢？
她不由自主地护了护自个儿的肚子，脸色有些发白，嗔怪道：“我如今怀着身子呢，你说这些来吓人！没有孩子，将来……你忘了，祖宗的规矩，可是有子才能免的。”
虽然含糊其辞，但刘维听明白了她的意思，她略闭了闭眼，声音轻轻地颤抖道：“有子？那郭贵妃可有三个呢，不也一样？无子也一样能活得好好的，张太妃就是个例子。”
她看着孙清扬低不可闻地说：“有贵妃护着，臣妾才不怕，臣妾就好生护着你的孩子，比什么都强。这宫里头的男孩子多了，争位夺嫡的，一样不安生，至于公主，碰到个心眼多的驸马，简直就是比咱们还要受气的苦瓤子，生她出来做什么？”
本朝为了避免出现前朝公主飞扬跋扈的现象，太祖爷在祖宗规矩里就定下了对天家女眷极为严格的约束。往往公主们通习了《女德》《女诫》，比一般勋贵家里的女孩子还要温婉贤惠，出嫁时，若是遇到跟着的嬷嬷奴大欺主，驸马心眼再多一些，简直就成了公主的身子丫鬟的命。
先前永乐朝的时候，孙清扬就不止一次见过几个公主姑婆到张贵妃她们眼前哭泣的事情。
而且，那么尊贵的公主们，能够寿终正寝，活至花甲之年的，就没几个。
若是夫妻恩爱，生活安适，怎么可能个个都那般短命？
听了刘维这话，她也心有戚戚。
别说千辛万苦地生下来，就是生下来含辛茹苦地养大，公主嫁出宫了难得一见，儿子成了藩王，在封地里无召不能出城，母子想见一面更是千难万难，想一想确实没有什么意思。
所谓天家富贵，亲情稀薄，像刘维这样想透了，确实如此。
但心里还是觉得不妥，看了刘维一眼道：“照你这么说，我就不该怀，不该生了？”
刘维笑着拉过孙清扬的手：“贵妃姐姐怎么一样？您可是皇上心尖上的人，您生下的孩子，不拘男女，都是万千宠爱于一身的，尽管生，多多生，生出来了臣妾帮您带着。反正臣妾是她们的庶母，除开不是从臣妾肚子里出来的，都一样。”
孙清扬的心里却像浸过冰水一般，没了火气，她幽幽说道：“妹妹你说得不错，在这宫里，不论生男生女，先不说能不能平安生下来，就是生下来，纵然吃好穿好的，何尝不是千难万难……或许，真不该怀了他。”
刘维大惊失色：“姐姐可不敢这么想，妹妹失言了，您可别听臣妾的，臣妾就是胡说八道而已。您不是说了嘛，孩子在肚子里，其实什么都知道，您可不能乱想，他会不高兴的。”
孙清扬摸了摸根本还没有任何变化的肚子，脸上滑过一抹坚毅之色：“那倒不会，我既然已经怀了他，自是要好好生他下来的。应该也没那么难吧，皇后是个大度的，母后更是体贴关怀，皇上平日里也宠爱，咱们姐妹和和睦睦，生下来了，怎么过还不是在自己吗？”
听着倒像自己安慰自己多些。
刘维松了一口气：“姐姐这样说臣妾才放心了，要真有个什么风波，岂不是臣妾的罪过。姐姐你可是说过，佛家讲，害了小生命，是妄添杀孽，会有报应的，臣妾来生，可不想走那畜生道去投胎。”
虽然自个儿仍然打算好好生下腹中的孩子，但听了刘维的剖白，孙清扬却知道一时半会儿无法将她劝转，只在心里暗自打算让她平日里多和小公主亲近亲近，或许因为喜欢孩子，就肯怀上一个也未可知。
“就算你暂时不想要孩子，也可以寻个避免受孕的方法，可不能屡屡推辞皇上的意思，如今可不比从前在端本宫里，总是拂逆皇上，小心定你的罪。”
刘维笑嘻嘻地点了点头：“姐姐放心，如今您已经有了身孕，自然该有人夺夺您的风头，免得大伙的注意力都在您的身孕上头，有人起坏心眼。丽嫔这会儿风头正劲，再加上几个美人，还有那两位——”她朝何嘉瑜那边努努嘴，“姐姐您暂时安全啦，等有需要，臣妾再去争那份宠。”
听到刘维处处为自己着想，孙清扬感动地拍拍她的手：“好妹妹——”
坐在刘维下首的赵瑶影，隐约听了孙清扬和刘维说的话，虽没听清，却见她俩亲亲热热地拉着手，笑道：“贵妃和淑妃两位妹妹说什么呢，这般亲密？”
两人刚才说的话题，即使是赵瑶影，也不好叫她知道，毕竟，像刘维这样大胆竟然不打算为皇家开枝散叶的想法，实在是太骇人听闻，万一传到了太后或者是皇上、皇后的耳朵里，都是重罪。
所以两人几乎异口同声地回答道：“没说什么……”
孙清扬见赵瑶影有些不悦，补充道：“我在说长宁宫里新酿的桂花酒，可惜不能陪你们一道喝了。”
赵瑶影看她俩都不愿意说实话，本有些失望，觉得两人是不是和自己生分了，听了这话笑起来：“那我们可要好好叨扰贵妃娘娘了。”
长阳宫里，袁瑷薇看着手里已经捻成粉末的凤尾酥，面无表情地说：“嬷嬷出的好主意，这些日子，果然皇上每日里都在本宫这里歇息了。”
她的乳母——蔡嬷嬷叹了口气：“奴婢知道娘娘您心里不痛快，但您想啊，皇上来得多，还不是您得了实惠吗？这样早晚下去，总能怀上一个的。”
自从知道贵妃怀孕，蔡嬷嬷就给她出了个主意，让她在皇上来的时候讲后宫之中，暗箭难防，为了让孙贵妃顺利生产，请皇上装作专宠后宫里的一个姐妹，让其故意趾高气扬地招人恨，这样一来，众妃嫔的注意力自然转移，贵妃也就不会成为众矢之的，而且，人人为了争宠，都会不遗余力地想其他法子，甚至会针对受宠的那个妃嫔，而有孕在身的贵妃反倒安全。
朱瞻基听了，想起之前自己宠爱孙清扬时，她的那份小心，从来不让自个儿连续三晚以上留宿长宁宫，千方百计让他去宠幸其他人，可不就是因为怕得的恩宠太多，会招来怨恨，就是这样，那段时间里，母后都屡屡训诫于他，再想到自个儿福薄的那几个孩子，孙清扬生瑾瑜时的早产，深觉这是个好主意。
自然，就选了出这个主意的袁瑷薇来给孙清扬当挡箭牌。
袁瑷薇一松手，手里的点心末纷纷扬扬落了一地：“本宫知道，可这心里就是不痛快，一想到本宫这宠爱，其实是为了帮她挡着其他人，调开别人的注意力，本宫就恨得要死。凭什么好处都是她得了，本宫连这一点点宠爱，都要靠沾着她才能得到？”
蔡嬷嬷摇了摇头：“娘娘，您争那闲气干什么？这事不就是皇上和您才知道内情吗？其他人看到的，都是您近日来的得宠，皇上每晚过来，赏赐不断，咱有了面子，又得了里子，管它是怎么来的干吗？您是个能成大事的，怎么会这般沉不住气？”
作为袁瑷薇的乳母，一直跟着她这么些年，蔡嬷嬷能够说一些别人不敢跟她说的话。
袁瑷薇伏身到桌上哭泣：“嬷嬷，本宫知道，可这心里头，一想到阿芝死得那般冤枉，本宫却什么都没做就恨得牙痒，偏这回，还要同皇上说，皇上越宠着其他人，她就越安全。本宫这般憋屈，心里怎么不难受？”
蔡嬷嬷上前两步，轻轻抚着她的后背：“娘娘快别哭了，一会儿哭肿了眼睛，皇上来可得问了。所谓君子报仇，十年不晚，娘娘眼下最要紧的是固宠，早日怀上个一男半女，就算皇上开始的意思，是让您帮贵妃娘娘挡着众人的注意，日子久了，总能知道娘娘的好，您又何必为这纠结，伤着自个儿的身子呢？”
蔡嬷嬷敢给袁瑷薇出这招，也是因为冷眼旁观，皇上对贵妃的情意确实与众不同，并非一般的宠爱。
毕竟在这寂寂深宫里，多少女子都是红颜未老恩先断，就算贵妃容貌出众，再花容月貌，天天相对，君王也会看厌的，况且在宫里头，根本就不缺少千娇百媚的女人，对皇上而言，转头就能有新欢，却这么多年，对贵妃始终如一地恩宠相加，显然待她和其他的后妃感情不同。
蔡嬷嬷多年经营，用尽了手段，和皇上跟前的内侍搭上话，才知道皇上因为和贵妃青梅竹马长大，贵妃幼时还曾救过皇上的命，加之贵妃每每说话，都能点到皇上的心坎上，更别说皇上对贵妃的身子，也是爱不释手。
听说皇上登基之后，原打算今年就给贵妃的父亲、兄弟升官加爵的，被贵妃再三苦劝，才打算等贵妃这一胎生下来，再名正言顺地加恩。
这东西六宫的后妃，只有贵妃能够留得君心常在，皇上只惦记着给贵妃的家人赏赐，这样的情分，岂是其他仗着貌美如花、相互倾轧、尔虞我诈，但斗来斗去得到的却不过是刹那的恩宠与荣耀的妃嫔能比的？
新人来了，之前的丽人都成了旧人，只有贵妃，仍然集三千宠爱于一身。
所以她劝丽嫔娘娘以帮贵妃挡煞示好于皇上，果然，丽嫔得了皇上的恩宠。
只要皇上肯到长阳宫来，来的次数多了，承孕的机会就多了，何必管这宠爱是真是假呢？在宫里头的女人，还是得有子嗣傍身才行。
尤其这会儿，皇上还没有儿子。
虽说人人嘴上都说贵妃这一胎，多半是男孩，但蔡嬷嬷知道，真心盼她平安生产的，没几个不说，只怕就连皇后，也不希望贵妃这一胎是男孩。
倒是丽嫔娘娘，怀上了，如果是个男孩，还没这么扎眼，说不准，熬着熬着，就水到渠成了。
所以，她再三宽慰袁瑷薇，不要在意帝王的情爱，要把握住自个儿能得到的实在。
听了嬷嬷的劝，袁瑷薇渐渐收了哭泣：“嬷嬷叫她们进来吧，本宫要梳洗更衣，皇上说他今儿个夜里还要过来。”
蔡嬷嬷喜笑颜开：“这就对了，娘娘管这份宠爱是真是假呢，只要怀上龙嗣，这假的也能成真的了，您看先前皇上对花美人她们几个新鲜，也顶多就是连去两晚，您这如今都有五六晚了，只怕明天皇后娘娘不说，太后娘娘都要训诫于您，所以您今儿个晚上，可得好好努把力，皇上过了今晚，总有几天不来的。”
袁瑷薇点了点头：“嬷嬷说得对，本宫要好好把握皇上过来的这些时间，你说，本宫今晚，劝皇上明天去哪里呢？”
蔡嬷嬷从桌上的妆匣里拿出里面的一对金凤钗：“香美人吧，她今儿个给您送来的这凤钗，用金叶锤压而成，栩栩如生，两支凤钗上共嵌了二十六颗粉红色宝石，是不是很好看？花美人、窦美人往后延一延，林美人还在病中，等她病好了，您再和皇上说吧。要知道应了您这些请求，以后在宫里头，您会更惹人眼的，皇上肯定能答应。以后，她们送来的好东西还会更多。”
“等到那个时候啊，咱们长阳宫，就能成为东西六宫里，最热闹的地方。”
长阳宫是内廷东六宫之一，位于咸阳宫之东、永安宫之北，因为远离乾清宫、坤宁宫，是东西六宫中最冷清的院落，初封袁瑷薇到这宫里时，她没少抱怨过，直到皇上赞她这儿有份窗棂日朗、雏树风轻的空灵，她才渐渐喜欢上这儿。
袁瑷薇接过那对金凤钗看了看：“是很好看，嬷嬷你说，这几位美人，家世并不昌隆，哪儿来的这么些好东西？”
今儿个，她让小豆子到坤宁宫告假后，除开皇后、贵妃有赏赐下来，各宫的妃嫔都送了东西来道贺，尤其以四个美人的最为贵重，除开鲁王朱肇辉进献到宫里的香美人送了金凤钗外，花美人送了对白玉镯，窦美人送了只翡翠盘，就连病中的林美人，都遣人送过来一支梅花竹节纹碧玉簪，东西全都是好东西，却一看就不是平日里妃嫔承宠后，相互间道贺应有的分量。
蔡嬷嬷一脸无所谓的样子：“估计都是藩王们给的吧，几位美人，都是他们的体面，谁得宠多些，就是不能帮他们多说些话，皇上看着了，也能念着他们的好不是？”
她随口的一句话，却一语提醒了梦中人，袁瑷薇丢下了金凤钗：“嬷嬷，明儿个把她们的东西还回去，这几个人，咱们得远着点。”
蔡嬷嬷以为她在担心香美人几个年轻，会分了她的宠：“怎么了？娘娘是不喜欢她们吗？怕她们真争了宠去？您放心吧，皇上对她们，就像先前对何昭仪她们似的，图个新鲜，等再有了新人，一样就丢开手了。要说念旧情啊，还是得你们这几位在皇上还是皇太孙时迎进宫的娘娘们。皇上前日不是说了嘛，看到你们几个他能想起当皇太孙、太子的那些个日子，说还是你们和贵妃贴心，待她真心实意的。”
袁瑷薇一脸凝重：“不，嬷嬷，您想啊，既然几个美人都是藩王们送进宫里的，皇上心里，肯定提防着她们呢，也不知道那些个藩王有什么打算，万一和汉王似的，她们要出个什么事，咱们岂不也跟着栽进去了？还是小心些好，别弄假成真，把自个儿给害死了。”
蔡嬷嬷一听，连忙将那些个东西收起：“对对，还是娘娘考虑得周全，奴婢光想着这些美人是因为您得宠，想巴结您，倒忘记了她们说不定是别有用心。奴婢明儿个就带了人，一个个亲自给她们送回去，包管她们既承娘娘的情，又不会怨愤于您。”
袁瑷薇看着蔡嬷嬷收拾好金凤钗等物，想了想，又说道：“花美人是在咱们宫里住着的，嬷嬷您平日上点心，让下面的人盯着她些，别让她搅出什么事来，带累咱们。”
还没等袁瑷薇这话音消散，没几日，就传来花美人和窦美人冲撞了刚刚诊出喜脉的林美人，害得她滑胎的事情。